C'est très vrai

3. Mn^i> de Maintenon lui obtint le cordon du Saint-Esprit à la promotion de 1688.

3. Combien de temps ne Ten pria-t-elle pas?« Vousu'ôtes pas à Paris pour aller ^ l'Opéra, mais pour faire votre salut », lui écrit-elle dès le mois d'octobre i685. Il fut au moins dix ans à faire la sourde oreille ; enfin il céda , comme il est 'dit ici.

8a La Surprisb et Fostigation Divin Bacchus, de ta fureur saisi»

eef oir ou apprendre quelque chose. Pour se donner une coolenance ou un prétexte de gueuserie, il fit de petits livres , « quoiqu^U ne sçùt nj lire ny escrire, et n^ eftt jtmais spprios », comme ii le dit dans VlnstUuihn et recueil de teutes ses mumu. Je n*entrerai point dans le détail de ces livrets eztraYagants , illustrés de figures plus bisarres que le texte même. Us n^intéressent que les bibliophiles; et tous , soit qa*ils les aient achetés à prix d*or, soit quUls aient dû se contenter de les envier, savent à quoi s'en tenir sur leur compte. Ce soDt des oreiUvM^ des %e%ieMU^ des prophéiieë , le tout on ne peut plus amphigourique. 11 en publia un recueil in-is en 1600, avec dédicace h Benri IV. Il ne s*y contente pas du titre de comte de Permission, il 7 prend celai de ékevëlUr det Lignes det XIII etmtene Muùsee, Ses folies imprimées n'alloient pas à moins de 180 livrets ou morceaux numérotés. On n'en oonuott guère que 107, y compris les livres io4i ii3, t4t 6t 173, retrouvés depuis vingt ans à peu près, et la dernière pièce : Le Tmrbemi et Teetameut de feu Beru. de Bluei d'Arbéree , dédié à Vofàbre du priuee de Mendoffj par ceux de lu wieUle Académie^ 1606, in-8. La bibliothèque Sainte-Geneviève possède i*un des exemplaires les plus complets. Le recueil des 107 livrets connus n'est entre les mains d'aucun des plus riches bibliophiles , et ctet un de leurs grands chagrins. Pal vu l'une des plus rares et des plus curieuses pièces dans le cabinet de M. Le Roux de Lincy. Elle sert de supplément a la 6i®, et commence par : Likérulitée fuefei reçues. On y voit comment M. de Gréqui a donné au comte de Permission « quatre écus et demi en cinq fois p; comment il reçut de Jacques Le Roy « deux escus et une rame de papier 0; de M>»« d'Ëntragues, une bague de grande valeur ; de M. de B^auvais-Nangy, un bas de chausse de soie; de ])f">* de Payenne (de Poyane?), une aune de toile blanehe pour faire des rabats; du duc de Memours, « la

D'AlfGOULTEIfT. 83

J'oze chanter un prince cramoisi* , Prince superbe alors que la fortune L*esleYoit haut au cercle de la lune, Et que, suivy de ses joyeux suppos, Entre les plats, les pintes et les pos,

fleur de ses amis », douze dacats , dont il se fit faire un superbe habit de firise noire. Le roi n>st pas oublié parmi ees bienfaiteurs : il donne cent livres de gages à Bluet d*Arbères, puis une chahie dV de cent écus, et, de plus, trois cent quarante éeus en diverses fois. Qu*il seroit curieux, après cela, que le comte de Permission eût été un espion du duc de Savoie! Ce qui est à peu près assuré, ce dont tout le monde convient , même TEstoille {Journal d$ Henri /K, a5 août i6o3), c'est quMl étoit beaucoup moins fou qu'il ne vouloit le parottre. 11 eut tout au moins le bon sens d'économiser les profits de son extravagance. Un beau Jour, tout compte fait, en additionnant jusqu'aux plus menus objets, « la bouteille d'huile que M. Genamy lui avoit donnée pour sa salade », les mille chateries que lui prodigttoit M"» de Gonti, etc , il se trouva qu'il n'avoit pas récolté moins de quatre mille écus. A trente ans de là, comme le remarque Nodier dans son curieux article sur Bluet d'Arbères {Bulletin du bibliophile j nov. iS35, p. 3a, etc.), Corneille ne gagna pas tant avec le Ciâ^ Horace et Cinna!

1. C'est-à-dire magnifique. Au iG^ siècle, et même, comme on le voit ici , au commencement du 17®, tout ce qui étoit beau se disoit en cramoisi. Y. Henri Estienne, Dialogue du nouveau langage françoye italianiêé. Pour /ler, superbe, on disoit rouge. Dans L^Amant rendu eordelier à l'observance d'amour^ on lit Us plus rouges {ipour les plus fiers) y sont pris, Brantôme se sert du même mot à propos de l'insolence des Suisses contre M. de la Trémouille à Novare. Du mot rouge ainsi employé on fît le mot rogue, par une simple transposition de lettres.

84 La Surprise et Fustigation

Bourru d'esprit, il contoil les merveilles De ses hauts faits, décoiffant les bouteilles. Infortuné , qui ne prevoyoit pas De quel malheur estoyent suivis ses pas; Que des destins les faveurs sont volages, Et que les fous ne sont pas tousjours sages.

Vouvrage est grand , mais rien n'est malaisé Quand de ton feu Tesprit est embrasé.

Ayde-moy donc, renforce ma mémoire, Qu'aux Pois pilez * j'emporte la victoire.

Yoylà le but de mon ambition , D'Ângoulevent chantant la passion, Qui , forcené des ardeurs de nature , Courut luy -mesme à sa maie advanture , Estant poussé par sa fragilité Aux doux attraits d'une tendre beauté , Quand par desastre une laide bossue Sous beau -semblant luy dresse maigre issue.

Cet avorton, semence d'escargot , Trouve en chemin ce magnifique sot,

1 . C'est-à-dire a à la comédie aux Pois pilez », comme on lit dans le Baron de Fœneste^ édit* Mérimée, p. i55 Ménage a rencontré juste pour Tétymologie du nom de ces farces. On appeloit pois piles , dit-il , le marc des pois dont on avoit fait de la purée, et il n'étoit pas étonnant qu'on désignât par le môme nom ces farces , qui n'étoient que salmigondis. Une phrase des Lettres de Malherbe à PeiPesc (p. a4) lui donne raison, en prouTant qu'en eîîci pois piles s'employoit dans le sens qu'on lui attribue ici : « C'est assez, Monsieur, écrit Malherbe ; il faut finir nos fâcheux discours, qui sont plutôt poif pilss^ c'est-à-dire une purée, un salmigondis , qu\me lettre. »

d'Angoultent« 85

Et doucement par sa cape Farreste »

Puis d^uD clin d'œil, d'un branlemenl de teste , Luy fait le signe , en luy disant tout bas :

«Venez , Monsieur, le maistre n*y est pas, Et ma maisiresse est seule retirée, Qui vous attent pronte et délibérée ; Portez sans plus de l'argent à foison , On guarira vostre démangeaison. »

Or sur ce point la gloze nous remarque Que la grandeur de ce brave monarque Est de donner tout ce qu'il peut avoir.

Si quelque femme est pronte à son vouloir; Et ce vouloir est qu'en bizarre sorte Il soit foitlé tant que le sang en sorte * , Tout en cadance, et d'un bras reposé.

De telle humeur ce prince est composé.

Ainsi faisant , sa faveur il octroyé ,

1. Notre mattre farceur, on le voit, étoit initié aux raffinements de libertinage que la main pudique de M^^^ Lambercier réféla à Jean-Jacques Rousseau enfant, et quMl ne Toulut plus désapprendre. Engoulevent mettoit en pratique ce que d^autres mirent en traité, notamment Meibomius et Doppet. Voici le titre de leurs petits livres si étrangement erotiques : /. H. Meihomii De ftagrorum tu» in re venereu, Londinî, i665, in-94'> Trf^iié du fouet ei 4e Met effetiiur Uphffëifue 4f«/'am«iif,par D..., s. 1., 1788, in-i8. Pendant la Régence, le rôle du fouet s^étoit déplacé: on ne se fkisolt plus fouetter, on fouettoit. « Fouetter ses maîtresses et les battre à coups de verges , écrit la mère du régent , est un raffinement de débauche dont il y a de nombreux exemples. » [Noupelles lettrée de madame la du^ chesse d!*0rléan9y édit. G. Brunet, i853, in-iS, p. a8a.)

M La Surprise et Fustigation

Et, bien qu'il soit fort humble de inounoye.

Si donne-t-il ce qu'il peut amasser, Passionné de se foire fesser, Voire il promet plus qu'il ne sçauroit faire : C'est à quoy tend le nœud de cet affaire.

Son excellence est de pouvoir choisir, Un cœur contant, qui n'ait autoe désir Qu'à bassiner d'amoureuse manière, Comme a bien faict ceste bonne barbière; Mais il faudroit qu'il touchast le teton Et qu'elle prinst à plein poing son mouton.

De ces faveurs ce prince est idolâtre.

Quand il rencontre une cuisse folastre , Dont la vertu ne suit point le guidon Des bons soldats du gentil Cupidon , Sobre du cul , difficile à la couche , Et qui ne veut que personne la touche.

Tout son désir en elle est arresté.

Or, pour le jeu qui luy fut appresté, Vous en sçaurez la plantureuse histoire De point en point; mais premier il faut boire.

Ce docte prince, en humeur triomphant, Est un magot, sous le masque d'enfant, Qui tout son corps et son esprit adonne Pour engeoUer quelque nisse * personne.

Mais en ce fait il fut un aprenty