J. J. Rousseau y lorsqu^il logeoit, en 1779, tu cin
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Or, avec quoi? car, enfin , démon lot, Tout calcul fait, il est clair qu'il ne reste  mon rimeur pas la valeur d'un zeste , Et pour quiconque entend le numéro ^
quième étage de Vhâtel Plâtrière , dans la rue du même nam , fut aussi poursuiTi pour sa capitation , qu'il s'obstînoit à ne pas vouloir payer. Elle ne se montoit qu^à 3 libres la sols; mais il soutenoit que la Tille lui deToit 60 mille libres pour son Devin de village^ et qu^elle aToit par conséquent de quoi se payer des 3 livres la sols réclamés. On n'y voulut point entendre, et peu s'en fallut qu'on n'envoyât garnison chez l'auteur à^Emile, Enfin, l'affaire étant venue devant le prévôt des marchands, il décida qu'on lui feroit remise de la taxe.
1. « De l'Italien introducteur de ce jeu {la hUnque), dit Pasquier, nous usâmes du mot numéro au lieu de nombre qui nous est naturel eu françois ; et dismes celuy entendre le nnmerûy qui n'avoit oublié le nombre sous lequel sa devise estoit enregistrée. Et depuis accommodasmes cette manière de parler en toute antre chose, disant qu'un homme entendait le numéro quand il avoit certaine information et cognoissance d*une diose. m {Reeherckei de la Frêneey liv. 8,'^ch. 49») Plus tard, entendre le numéro vouloit dire être rusé, adroit. // n*etoit Ion, dit La Fontûne, conte de Richard Minutolo ,
11 n'étoit Ion , d« Ptrii jnsqn'à Rom*.
Galant qui MU si bien le numéro.
A la fin du demi» siècle, cette locution n*avoit plus d'usage qu'en d'assez méchants lieux. L'auteur anonyme des Numérot parisiens y Paris, 178S , in-8 , écrit, p. vij : « Je l'appelle (ce liyre) les Numéros parisiens parce que les es* crocs disent d'une personne qu*ils n'ont pu duper : Celui'U
. a34 Requête d'un poète
Un zeste vaut à peu près un zéro.
Pourquoi mo faire une taxe si forte?
Mais après tout , dans le fonds, que m'importe?
La taxe n*est que pour qui peut payer.
Et , par bonheur, n'ayant sol ni denier.
Point de contrais , de maison , ni de rente ,
Point d'autre effet qu'une table pliante,
Une escabelle, avec un vieux châlit,
Quelque bouquin déchiré qui moisit.
Je ne crains point qu'un suisse à large échine
Vienne en jurant camper dans ma cuisine ,
Boire mon vin , dépenser mon argent ,
Ni démeubler mon riche appartement *,
ioU le numéro^ il n'y a rien à faire, o En note, il ajoute : « Il est vrai que c'est une façon de parler très usitée à Paris, parmi les Joueurs et autres cheyaliers d'industrie. >• Elle n'avoit pas, du reste, attendu 1788 pour en arriver Ib, tant il est yrai que du vocabulaire du commerce à celui du vol il n'y a que la main. Enay dit dans Fœneite (édit. elzer., p. i56): « Il étoit emporte-manteau. C'est entendre le numéro, ou je ne ja'y connois pas. »
1. Il yeut parler ici des archers qu'on mettoit en garnison ches quiconque refusoit de payer. Ils ayoient charge de ronger le débiteur récalcitrant jusqu'à ce qu'il se fût exécuté. Aussi, dans l'ancienne coutume, sont-ils appelés eomestores^ce que la coutume de Tournai traduit par matigeurt. Aujourd'hui l'un des papiers, b nuances menaçantes, que le percepteur yoos enyoie pour hâter le paiement des contributions, porte encore sur son titre: Garnison, En Allemagne, les créanciers s'y prenoient à peu près de même ; seulement, ils gardoient pour eux-mêmes le rôle de «laxgeurtf et, comme ils pouvoient craindre que la cuisine
A M. ]>£ Vattan. a35
Grâce à Phébus, je suis loge sans faste Dans un recoin qui n'est ni beau ni vaste ; Force papier, pour moi seul précieux , Dont les sergens ne sont point curieux , Voilà de quoi notre tenture est faite.
Avec cela , sans ce monsieur Gozette, J'aurois vécu plus content qu'un Crésus Et dépensant mes cent moins quatre écus.
Peut-être aussi qu'à cause de Tétage Ce receveur a cru qu'il étoit sage De me taxer suivant mon escalier; Mais ce troisième est chez moi le dernier.
Et puis , seigneur, ce n'est point par ma faute Si la maison n'est pas un peu plus haute.
En pareil cas , si pour ne rien payer 11 ne falloit que loger au grenier, J'y logerois ; mais , hélas ! mons Gozette Dans son grenier taxeroit un poète.
Delivrez-moi , seigneur, par charité.
De ce monsieur qui m'a tant maltraité.
Onze francs ! Moi ! J'en suis tout immobile ; Autant vaudroit qu'on eût mis onze mille.
Pour abréger, sans façon ra^ez-moi
ne fftt maigre chez le débiteur, c'est à la ta? erne qu'ils s'alloient mettre en exercice. « Il protestoit , li^on dans les Cantei dfEutrapely demeurer sur les bras et dépense de son hoste, comme en la coustumed'AlIemaigne, où le créancier, à faute d'être payé au jour dit, se Ta loger en la meilleure hôtellerie, y boit , mange et fait grande chère aux dépens de son débiteur, jusqu'à l'entier payement. i> ( let Contes et Discourt i'Eutrapely lySa , in-ia • 1. 1, p. 114.)
a36 RBQDfiTR D'un poète.
De sou regialre ; ou si je dois an roi Quelque tribut , seigneur, taxez ma veine Alaatde vers qu'il vous pliira... Sans peine Je rimerai pour chauler ses vertus -, Hais laissez-moi mes cent moins quatre écus.
Les adns de Chariot à Colin ^ sur le temps présent^ mis en lumière par L.D.F.D.D,
S. L. N. D., In-8*.
olin, je veux l'entretenir De Taller et du revenir.
Teslrange métamorphose , De voir aujourd'hui toute chose
Reprendre son cours à Tenvers !
Que dit-on du sieur de Nevers'?
Jouë-il bien son personnage ?
On le tient pour homme fort sage
A former une bonne paix.
J'ai peur qu'on ne verra jamais
La pauvre France desbrouillée ;
i. Cette pièce, comme on ya le Toir, est des derniers temps de la puissance du maréchal d'Ancre.
a. Le duc de Neyers avoit commencé d'armer en septembre i6i6. Depuis remprlsonnementdu prince de Condé il étoit un des chefs du parti contre Goncini. Sa femme, qui tenoit dans le Nivernois même, le secondoit avec éner« gie. y. t. 4 9 P* 334-3a5.
a38 Les âdvis de Chàrlot
C'est une trame ma] filée Quand la toille escorche le dos ; Quelqu'un sentira jusqu'aux os Le goust de la souppe à lliysope :
Disoit ainsi le bon Esope ; Plus on a plus on veut avoir.
Mais , compère , retournons voir Geluy qui est le plus marri.
La pauvre duché de Berry Je plains d'avoir perdu son maistre ^ Plusieurs disent que c'est un traistre Qui a causé ce desarroy.
C'est grand pitié de voir le Roy Prisonnier dedans son Paris :
Tel pense prendre qui est pris.
Mais gardons à la fin le change.
Cesté nouvelle est bien estrange , Le Pape n'a plus de crédit; Le nonce nous l'avoit bien dit Qu'il y falloit mettre bon ordre :
11 faut premièrement destordre Le fil qui va se renouer ; 11 est mal aisé à trouver.
Deux partis égaux en la France ; 11 faut du secours de Florence Pour asseurer ce beau marquis.
xt Gondé aToit le goaTeraement de Berry; on le lui fit rendre, et il fut donné au maréchal de Montigny. Il fallut du canon pour réduire la tour de Bourges, qui résistoit. (Œeonam. roy. de Sully, coll. Petitot, a® série, t. 9, p. 375 ; Jr^m. de Pontcbartrain, !<!., 1. 17, p. 169.)
À Colin. sSq
Caen ne s'en estoit point enquis,
Et ferma Thuis de derrière ^ ;
C'est une mauvaise visière
Qu'au masculini generis.
Et quoy? nostre belle Cypris
Sera elle plus carressée?
Ce sont de belles embrassées
Que des escu^ à millions.
Ha ! les habilles champions
Qui ont partagé au butin !
C'est au faux-bourg de Saint-Germain
Qu'on semoit l'argent par la rue * ;
1. Le maréchal d'Ancre, craignant pour sa vie, s^étoit retiré dans son gouvernement de Normandie. C'est la ville de Caen qu'il avoit choisie pour refuge. Il y fut assez mal reçu et n'y resta pas longtemps. (Uém, de Bassoinpierre, coll. Petitot, 30 série, t. ao, p. 10g; Pontchartrain, mI., t. 17, p. 1Ô8.)
3. Allusion au pillage de l'hMel du maréchal d'Ancre, dont nous avons déjà parlé t. 4» P* 3o. Cet hôtel, devenu plus tard l'hôtel des ambassadeurs extraordinaires, puis l'hôtel de Nivemois , et enfin une caserne de gardes de Paris, étoit situé rue de Tournon, assez près, par conséquent, de l'hôtel de Gondé, dont l'Odéon tient la place. Quand le prince eut été arrêté, il y eut grande rumeur parmi les gens de sa maison et un échange continuel de menaces entre eux et ceux du maréchal d'Ancre. L'effet suivit bientôt. Un matin , tous les gens du prince assaillirent l'hôtel d'Ancre ; les maçons qui travailloient an palais de la reine mère (le Luxembourg) se mirent de la partie, et la maison du ministre fut littéralement prise d'assaut et livrée au pillage. V. OEconom, ro^,^ t. 9, p. 374 ; Mémoires de Ri« chelieu , coll. Petitot, s* série, t. ai bis, p. 345.
24o Les Advis de Charlot
Le secrétaire* eut la venue * Aussi bien que le Florentin t Il est encore bon maslin.
S'il estoit guery de sa goutte.
Le Parlement ne void plus goutte A bien soutenir un estât; On est sur le poinctdu débat Pour tirer Toyseau de la cage ; C'est un mal pire que la rage De voir son ennemy plus fort.
Si les cerfs viennent àTeffort, On verra de belles curées ; Elles ne sont pas de durées, Les violentes passions.
Plusieurs visent aux pensions , Qui vivent sur la défiance.
De Sully briguer les finances, C'est un morceau bien dangereux.
On dit qu'il n'y en a que deux Qui tiennent le dez à Paris.
Mais parle , Colin , tu te ris , 11 n'y a pas pour tout risée.
Le sieur d'Espernon fait trophée De sa mitene avant l'hyver»; 11 a Jamac pour le couvert Sur le passage d'Angolesmes,
