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idées, attaquer ses adversaires, sonder Topinion publique, exactement comme cela se fait encore, à ce que Ton nous assure. C'est ainsi que ce journaliste officieux avait écrit un Mémoire sur la situation actuelle de la Compagnie des Indes, commandé par M. d*Invaux, contrôleur généra], mémoire dont Galiani parlait comme d*un véritable « coup de massue ». C'est aussi par Tordre du même contrôleur, partisan déclaré des économistes, que Morellet avait entrepris la réfutation des Dialogues, dans le temps même qu'ils étaient arrêtés par la censure. On ne se piquait pas de générosité alors, pas plus qu'aujourd'hui. Mais voilà d'Invaux renversé, Terray au pouvoir, Galiani exulte de joie : <( 11 appartenait à cet abbé, qui en vaut mille autres, s'écrie-t-il, de me laver de cette vermine d'abbés qui ne mord pas, mais qui me démange parfois*. » La réfutation de Morellet, commencée sous d'autres auspices, fut imprimée ; mais, par un étrange renversement de fortune, ce fut elle qui, à son tour, fut interdite, tandis que le permis de circuler était accordé aux Dialogues, et ce ne fut que quatre ans après, en 1774, qu'elle put paraître, tardivement et après la bataille gagnée.

L'ouvrage espéré arrive à Naples. « J'ai enfin, écrit Galiani, reçu un exemplaire du livre qui fait tant de bruit à Paris, et que j'ai lu avec la plus grande avidité, ne me souvenant presque plus de ce qu'il contenait. Foi de connaisseur, c'est un bon livre. S'il a plu à l'abbé Rayiial et à notre cher Shoenberg, je suis content. Pour Mme du Deffand, je suis bien sûr qu'elle ne l'a pas lu. Pour Duclos (qui avait critiqué le livre), son avis indique toujours quel est l'avis contraire du reste de l'univers. Ainsi tout va bien*. » Mme d'Épinay lui transmet cependant, à mesure qu'elles se produisent, les objections,