AVERTISSEMENT DE L EDITEUR XI

Vuider fout ce navire, Et mettre tous la main à l'aviron :

Regardez comme je tire?

Se vous tirez autant que moy, Bien tost, ainsi comme je croy, Gaignerons le rivage.

11 est bien près, car desja je le voy !... Compagnon, prenons courage!

Ces deux Vaux-de-Vire, où la personnalité de l'auteur se trahit avec une sorte de complaisance, nous permettent de croire qu'Olivier Basselin était, en effet, homme expert à la mer, comme on le dit d'Olivier Bisselin, à la fin de son livre, achevé d'imprimer à la fin du mois d'apvril, en Can 1559, et probablement sous les yeux de l'auteur. ïl faut remarquer, en outre, que, dans le Vau-de-Vire m, on remarque plusieurs expressions empruntées à l'art nautique; que, dans le xxxix", le })oëte avoue qu'il hait naturellement V orage et la tourmente; et que, dans le liv% qui commence ainsi :

Sur la mer je ne veux mie En hazard mettre ma vie. . .

il a l'air de dire adieu à son métier de pilote.

Dans tous les cas, Vhomme expert à la mer, qui faisait imprimer un de ses ouvrages en 1559, ne saurait être le même Olivier Basselin, dont le nom figurait déjà dans une chanson populaire, avant 1515, et qui avait été mis à fin par les Anglais. A plus forte raison, serait-il impossible de feire remonter Olivier Basselin et ses Vaux-de-Vire au règne de Charles VI ou de Charles VII. Ce paradoxe littéraire, que M. Asselin a essayé de soutenir dans sa Notice, et que MM. Louis Dubois et Julien Travers ont repris avec une imperturbable assurance, tombe de lui-même, nonseulement devant les faits et les dates, mais encore devant le texte même des Vaux-de-Vire attribués à Olivier Basselin .

Ces Vaux-de-Vire sont évidemment du milieu ou de la tin du seizième siècle; ils ont été rajeunis par Jean Le