LA PLACE SAINT-MARC

façade se dressent les quatre piliers de bronze du Leopardi (Voir page 99), qui portent les étendards de la République ; à notre gauche sont les Procuraties vieilles avec leurs étages en arcades; à notre droite, les Procuraties neuves; et, singulièrement placé à l’angle droit, se dresse le Campanile.

Place Saint-Marc. - Les Magasins sous les Arcades des Procuraties.

Ici c’est la ville officielle. Nous verrons dans ce chapitre La Vie quel rôle joue la Place dans l’existence des Vénitiens. Sans redescendre bien loin dans l’histoire, comme nous avons pu faire ici et là pour revenir aux origines des choses, nous pouvons facilement imaginer l’aspect, sinon un jour de fête officielle, à l’occasion de la procession du Doge, ou lors d’une

LA VILLE ET LA VIE

réception de prince ou d ambassadeur, mais même un jour ordinaire, alors qu'on vaquait aux soins de la vie publique Dans Saint-Marc, originairement chapelle du Doge, on prie et on loue Dieu pour la République, et chaque grand acte politique est consacré par des prières ou par un zfoncüon re l,gieuse : c'est le Palladium. Dans les Procuraties vieilles et neuves sont es offices et bureaux des administrations. Les Procurateurs ont là- leur logement officiel et leurs archives, et à deux pas de là sont concentrés tous les conseils et les services politiques Si on veut avoir une idée juste de la situation de Venise, il faut faire l'ascension du Campanile. Le plan général que nous donnons ici va prendre une réalité pour le spectateur et

Les Pigeons de la Place Saint-Marc.

la configuration, si difficile à s’imaginer nonr ,

son relief. A l’orient la pleine mer, tout autour lesÎJuTs 1 ^ ^ ^

pittoresques et les découpures du golfe et la terre fr , “ t0US “ accidents

monts de Vicence. L'ascension est trè^lùce 1 Ca T “ ** ^ et deS rampe où, à la rigueur, on pourrait monter à cheval commet !* marcheS ’ malS une

ville apparaît à vos pieds, et les quatre-vingts dots dont eH ^ “ La

tive cavalière, se dessinent avec leurs ponts leurs L ormee > vus alnsl en perspec-

Grand Canal, séparant la ville en deux, serpent! en ujr^ ^ PlaC£S ’ ^ U

cent cinquante mètres de longueur et atteint quelquefoîfune lZ< q “ tr ° iS “ ille S6pt

Ainsi qu’on peut le voir, c’est un S retourné, et nous voyons les ponts 6 mètr6S ‘

parties de la ville, le Rialto, le pont de l’Académie et celui du chemin dÎ^ "x dltm