INTRODUCTION

Je me suis proposé l'élude des rapports de Venise et de Constantinople pendant la période primitive. Remontant à l'origine de la république et au règne de Justinien , j'ai pris pour limite la conquête de l'empire, au commencement du xiii* siècle, par les Vénitiens et les Francs.

C'est à Venise que les matériaux du présent mémoire ont été recueillis; c'est à Athènes qu'ils ont été mis en œuvre. Un voyage à Constantinople m'a permis d'expliquer sur les lieux certains passages difficiles des chrysobulles impériaux.

La bibliothèque Saint-Marc, et surtout les archives des Frari, m'ont fourni mes principales sources. Beaucoup de documents du livre des Patti sont commentés dans ce travail pour la première fois, et, si l'activité des savants allemands m'a devancé de quelques années, j'ai pu cependant trouver, après eux, plusieurs pièces inédites qui sont insérées plus loin. Je signalerai entre autres la Commission donnée aux ambassadeurs vénitiens par le doge Enrico Dandolo (1198), qui fait époque dans l'histoire de la diplomatie vénitienne. Mon but a été d'ailleurs de composer un tableau d'ensemble, en profitant des travaux allemands et italiens publiés récemmient ou peu connus en France.

Sans prétendre indiquer ici toutes mes autorités, je citerai : la Collection byzantine ^ ; — les Chroniques de Dandolo '^ et de Sagor-

^ Corpus scriplorum historiœ hjzanlinœ, edilio consiiio B. G. Nicbuhrii inslituta; Bonna, impensis cd. Wcberi; 1828 et ann. seqq., in-8°.

^ Andreœ Dandnli , Vcnetorum ducis, Chronicon Venelum a pondjicalu sancti Marti ad annuin /«3<5P, apud Mnralori, Saiplorcs rerum /(a/(C«ram,t. XII, in-fol.

nino^; — leXlP volume des Foulés rerum Austriacarum , publication importante faite par MM. Tafel et Thomas sous les auspices de l'Académie de Vienne; — r Histoire de Venise, par S. Romanin (Storia documenlaia di Venezia)^^ monument élevé à la gloire de sa patrie par un homme qui fut à la fois un esprit patient, prodigieusement érudit, et un héroïque martyr de la science : cette histoire de la république vénitienne depuis Attila jusqu'à Bonaparte est puisée aux sources les plus authentiques, avec un soin et une exactitude dont mes recherches personnelles aux archives m'ont donné de fréquentes preuves, et cependant elle est presque inconnue chez nous; — M. Amari, J. Diplomi ardbi del R, Archivio fiorentino , Firenze, Le Monnier, i863, in-4°, précédés d'une introduction historique sur le commerce des républiques italiennes; — MûHer, Diplômes grecs (chrysobulles impériaux tirés des Archives d'Italie), Firenze, Le Monnier, i864, in-4®.

Les recherches particulières des savants vénitiens consignées dans les Mémoires de V Institut royal des sciences, lettres et arts et dans ceux de ¥ Athénée Vénitien m'ont été du plus grand secours.

Les ouvrages vénitiens, déjà anciens, sur la matière m'ont fourni également des renseignements considérables sur les mœurs, les coutumes, le commerce. Les plus importants sont : C. A. Marin, Storia civile e politica del commercio dei Veneziani^; — Formaleoni, Storia délia navigazione nel mar Nero^; — Giacomo Filiasi, Veneti primi e secondi, Padova, Seminario, i8ii-i8i4» 7 vol. in-8'*; — Morosini, Imprese dei Veneziani in Terra Santa, Venezia, Pinelli, 1627, in-A**; — Mutinelli , De/ commercio dei Ven£2wni, Venezia, i835, 1 vol. in-8°.

Il me reste un devoir bien doux à remplir, c'est d'exprimer ici ma vive reconnaissance pour la haute bienveillance dont S. Exe. M. le Ministre de Tlnstruction publique m'a donné tant de témoignages. Je lui dois d'avoir pu commencer et poursuivre à Venise mes études et mes recherches. Par une protection éclairée S. Exe. M. le Ministre est venu doubler la dette contractée par son élève

' Chronicon Veneliim Johanni Sagoriiino tribulum. Vcneliis, Franccsco Zauctli, 1765, m-8°.

^ Venezia, Naralovilcli , iii-8\ i849-i863.

•^ Venezia, Colcli, 1798-1808, volumi ollo, in-S**.

* Ibid. 1788, 2 vol. in-8*.

envers le meilleur et le plus aimé des maîtres : mon cœur n'oubliera ni l'ancienne ni la nouvelle.

L'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres voudra bien aussi, je l'espère, agréer l'hommage que je suis heureux de lui rendre au début de ce travail. Tous les membres de la Commission, dont l'École d'Athènes connaît depuis quinze ans la direction salutaire , m'ont donné au départ d'excellents conseils dont mes voyages ont grandement profité. MM. Egger et Miller m'ont prodigué le secours de leur vaste et aimable érudition. Qu'ils me permettent de leur en témoigner toute ma reconnaissance.

Paris, 1 5 janvier i865.