AVANT-PROPOS

Le volume que nous publions n'est pas un ouvrage d'érudition et ne peut être un guide de Venise.

Xous avons essayé de réunir les impressions multiples qui captivent l'artiste et l'amoureux du beau au contact de la féerique cité, en suivant chronologiquement l'évolution de l'art vénitien, interprète fidèle et hardi des mœurs de la glorieuse République.

Venise, ville pétrie d'orgueil et de volupté, est un immense musée : l'art embellit tout de purs chefs-d'œuvre. Dans l'atmosphère ambiante d'une telle richesse, l'esprit se laisse envahir graduellement au charme exquis et inexprimable d'un passé qu'il croit revivre dans Le plus beau des décors.

Nombreuses sont les lacunes et les omissions obligées que l'on trouvera dans cet ouvrage; du moins offrira-t-il l'essentiel.

L'art, surtout, trouvera ici son explication naturelle, et nous l'étudié-