CHAPITRE II

Mon promier dëpsrt de Lisboniie en Portugal.

Nous quittâmes Lisbonne dans la compagnie d'un petit vaisseau qui appartenait aussi à notre capitaine. Nous arrivâmes d'abord & File de Madère » soumise au roi de Portugal , et qui est habitée par des Portugais; elle abonde en vin et en sucre. On y voit une ville, nommée Funchal, où nous fîmes provision de vivres.

Nous nous rendîmes de là à un port de Bar-

barie, nommée Cape de Gel (le Cap Ger)y qui appartient à un roi maure, nommé Schiriffi. Cette* ville était soumise autrefois au roi de Portugal^ mais Schiriffi la lui a enlevée. JNous espérions nous emparer dans ces parages d'un vaisseau qui commerçait avec les infidèles.

En approchant de la côte, nous rencontrâmes beaucoup de pécheurs espagnols qui nous assurèrent qu'il y avait des vaisseaux près de la ville , et nous vîmes bientôt sortir du port un bâtiment richement chargé. Nous le prîmes après lui avoir donné la chasse; mais l'équipage s'échappa dans les embarcations.

Ayant aperçu sur la rive une chaloupe qui pouvait les remplacer, nous allâmes nous en emparer.

Les Maures arrivèrent à cheval pour nous résister; mais notre artillerie les en empêcha , et nous retournâmes à Madère avec notre prise, qui était chargée de sucre, d'amandes , de dattes , de peaux de chèvres et de gomme arabique. Nous expédiâmes l'autre

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vaisseau à Lisbonne, pour demander au roi ce que nous devions faire des marchandises dont nous nous étions emparés, et qui appartenaient à des négociants de Castille et de Valence. Il xious ordonna de continuer notre route vers le Brésil, et de laisser notre prise à Madère , pour qu'il eût le loisir d'informer.

Nous nous dirigeâmes de nouveau vers le Cap Ger, pour voir si nous pourrions faire quelqu autre prise; mais les vents contraires nous ayant empêchés de nous approcher de terre, nous nous décidâmes, le jour de la Toussaint, à partir pour le Brésil.

Quand nous fûmes éloignés de quatre cents milles (i) de la côte de Barbarie, nous vîmes autour du vaisseau une foule de poissons que nous prîmes à l'hameçon. Il y en avait de grands que les matelots appellent albatores : d autres, plus petits, qu'on nomme bonites et dorades. On en voyait aussi , de la gran-

(0 Hans Staden, compte par milles d'Allemagne de iS au degré.

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deui^ des harengs , qui des deux côtés ont dès ailes comme celles des chauves-souris : les grands leur donnent la chasse. Quisind ils sont poursuivis de trop près , ils s'élèvent au-dessus de Teau à la hauteur d'environ deux brasses , volent ainsi presqu'à perte de vue , et replongent eîisuitë dans l'eau. Souvent nous en trouvions le matin quelques-uns qui étaient tombés sur le poiit pendant la nuit. On les nomme , en portugais , piscie bolàdor {peixes voadores , poissons volants ).

Nous arrivâmes bientôt à la hauteur de la ligne équinoxiale, où nous éprouvâmes de grandes chaleurs , car le soleil donnait d aploinb sur nos têtes.

L'orage et les vents contraires durèrent si longtemps, que nous commençâmes à craindre de manquer de vivres. Une nuit , que la tem-» pête était très- violente, j'aperçus sur le vaisseau des flammes bleues , comme je n'en avais ja^ mais vu, particulièrement sur l'avant, là où les vagues avaient frappé. Les Portugais di-

DE HANS STADEN. ï^

salent que c'était un signe de beau temps , et que Dieu l'envoyait pour nous réconforter dans le péril. C'est pourquoi nous nous empressâmes de l'en remercier; mais elles disparurent bientôt. On nomme ces lumières :

Sante-Elmo ou CorpusrSanton ( le feu Saint- Ebne).

Dès le point du jour, la violence du vent s apaisa et il devint favorable , ce qui noua prouva bien que ces lumières étaient un miracle duciel.

Poussés par un bon vent, nous arrivâmes, le 28 janvier , en vue d'une pointe de terre nommée le Cap de Saint-Augustin , et nous entrâmes bientôt dans le port de Prannenbucke {Pemambouc) , qui en est à huit milles ; après avoir passé quatre-vingt-huit jours sans voir la terre. Les Portugais y ont un village, nommé Marin , dont le commandant s'appelait Artokoslie. Nous y débarquâmes nos prisonniers ainsi qu'une partie des marchandises,, et nous nous préparâmes à continuer notre route pour chercher un chargement.

ut.