TRENTIÈME DIMANCHE

PRIÈRES NATIONALES

(( Ce n'est pas quiconque me dit : Seigneur ! Seigneur !... »

(Matthieu VII. 21).

Dans l'inoubliable journée du 4 août 19 14, le Parlement français a-t-il prononcé des paroles de scepticisme ? Ecoutons ces fiers accents, credo d'une démocratie consciente et pacifique : « Dans la guerre qui s'engage, la France aura pour elle le Droit, dont les peuples non plus que les individus ne sauraient impunément méconnaître l'éternelle puissance morale. Elle sera héroïquement défendue par

tous ses lils, dont rien ne brisera l'union sacrée — car elle représente, aujourd'hui, une fois de plus, devant l'univers, la liberté, la justice et la raison. »

Ceux qui s'exprimèrent de la sorte, au nom de la nation unifiée, dans un élan d'enthousiasme patriotique et de mysticisme républicain, ont-ils nié Dieu ? Pas plus que nous ne prétendons abolir le soleil, quand nous protégeons nos yeux, de la main, contre l'éclat de l'astre éblouissant. Fraternité, Justice, Droit, Vérité — autant de rayons amortis de l'intarissable Lumière qui flamboie au zénith, pour tous les hommes, sauf pour les aveugles volontaires.

Sans doute, notre France bien-aimée, intrépide et naïve logicienne, infatigable chercheuse de sources par des chemins inexplorés, a quelquefois subi les contre-coups d'un athéisme intempérant et grossier. Mais l'effroyable tourmente où nous sommes engagés, guérit l'âme nationale d'un matérialisme étouffant. Dans les milieux les plus étrangers aux églises, ou les plus rebelles au christianisme traditionnel, jaillissent aujourd'hui les précieuses fleurs de

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l'idéalisme le plus pur ; de toutes parts, montent les appels à la discipline consentie, à la coopération méthodique, à l'esprit de sacrifice. Et de même que l'université laïque n'est pas, nécessairement, le foyer d'un enseignement antireligieux — et de même que l'Etat laïque n'est pas, fatalement, le fief d'un gouvernement athée — de même, la guerre laïque n'est pas irrévocablement la guerre sans Dieu.

Des faits innombrables et consolants viennent, chaque jour, prouver le contraire. (( Ayez foi en Dieu î )) déclarait le Christ. Et c'est précisément cette foi-là qui, sous une forme ou sous une autre, et quel que soit le vocabulaire employé, soutient l'âme de la France, à travers les flammes, nourrit notre patience, exalte notre courage, multiplie en nous les irrépressibles énergies de l'indignation, de l'enthousiasme et de l'espoir. Nous ne savons pas tous, et toujours, que Dieu lui-même est présent parmi nous, mais c'est peut-être, à certains égards, parce que nous sommes trop près de lui ; l'atmosphère n'apparaît bleue qu'à distance : autour de nous, l'air demeure incolore. De même, il y a une façon d'invoquer Dieu, de le

supplier, de le conjurer, qui rappelle ces pitoyables convulsions des prêtres de Baal, acharnés à réveiller par leurs cris, au fond de l'espace, une divinité somnolente. Tandis que, dans la Jérusalem future, telle que le voyant biblique la décrit, dans la Ville sacrée oti l'Esprit divin régnera sans conteste et remplira tous les poumons, l'édifice cultuel aura disparu : la Cité sainte sera sans Temple ! Pourquoi localiser, en effet, la surnaturelle présence qui sera devenue l'apanage, la gloire et la bénédiction de tous ?

(( Ce n'est pas quiconque va répétant : (( Seigneur ! Seigneur ! » qui entrera dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui accomplit la volonté de mon Père. Plusieurs me diront, au jour du jugement dernier : Seigneur ! Seigneur ! n'est-ce pas en ton nom que nous avons prophétisé ? Alors je leur dirai ouvertement : Je ne vous ai jamais connus. Retirez-vous de moi, vous qui commettiez l'iniquité !»

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Tel est le mot de la fin. Mettons-nous donc à l'école de Jésus, et quand il s'agit de religion, ne prétendons point nous passer de lui. Dès qu'on néglige de le consulter, la (( foi en Dieu )) peut envelopper les pires aberrations de la conscience et du cœur ; car l'homme fait la divinité à l'image de l'homme, si bien qu'il s'exalte et se déifie lui-même en priant le soidisant créateur que ses passions ont fabriqué. Mais le Christ, lui, fait l'homme à l'image du Christ ; et alors, tout est gagné : la morale et la piété sont fondues en une seule réalité spirituelle ; et le Père qui est aux cieux n'est plus tourmenté par ces prières impies que le Dieu d'Esaïe repoussait, déjà, en ces termes : (( Quand vous multipliez les oraisons, je n'écoute point ; car vos mains sont rouges de sang. ))

Voilà pourquoi, ceux qui marchent dans le sillon du Fils de l'homme, sont exaucés même sans paroles, car leur attitude est une prière. Le texte même l'indique : « Jésus leur dit : Ayez foi en Dieu. Je vous le déclare, si quelqu'un ordonne à cette montagne : Va te jeter dans la mer ! et s'il ne doute point en son

cœur, il verra la chose accomplie. » Il y a donc une manière de croire en Dieu qui consiste à toiser les montagnes, à les déraciner par un acte intérieur de commandement, à les annihiler par la pure maîtrise de Tascendant moral. O Eternel, Seigneur du ciel et de la terre ! telle est bien la tâche qui incombe, aujourd'hui, à notre France. Exauce-la, mon Dieu ! car elle prie... en souffrant pour la Justice ; exauce notre nation loyale, éprise de Tadoration en esprit et en vérité, et accorde-lui, malgré son indignité, malgré ses fautes, accorde-lui la victoire, une victoire qui soit celle du Droit et de la Vérité — pour l'amour de ton Royaume immortel. Amen.