ACTE TROISIÈME

BIBUS, jovial.

Bah ! S'ils sont en retard, nous aurons plus, tant mieux!

JOUVE NETTE, tàlaat le pol, quelle pose eosaita parterre derrière le tronc d'arbre.

Oh ! la soupe est bien chaude et peut encore attendre.

B I BUS

Pour ces hurlubiers-là, comme te voilà tendre !

JOUVENETTE

Les pauvres! Tout le monde ici se gausse d'eux. Soyez-leur charitable.

Eh! l'es-tu pour nous deux.

De nous mettre au museau l'odeur de la dînée Et nous laisser devant, la gueule enfarinée ! Nous avons une faim ! Et surtout le petit.

{Ku prince.f

N'est-ce pas?

LE PRINCE

Non, pas trop.

BIBUS

Guette! Et cet appétit...

D'ogre t !

LE PRINCE, s'asseyanl près de Josrenette.

Oh! ce n'est plus si fort que tout à l'heure.

Et puis il a pitié des vieux. L'âme meilleure Que vous!

lOS! VERS LA JOIE

Oh! je ne suis pas non plus bien méchant. A preuve: espérons-les, soit!... Mais en débouchant Quelque chose de bon pour prendre patience.

(U va vers sa cahute et en tire une grosse dame-jcanne garnie d'osier qu'il montre lie loin.)

Tenez, ça I

(En revenant.)

Le trésor de vie et de science!

Quand on n'en prend pas trop, toutefois, et qu'on sait I>a dose qu'il vous faut, juste.

LE PRINCE

Qu'est-ce que c'est ?

BIBUS, d'un air de soi'cicr, mystérieux et par moments solennel, lyrique, pour finir gaiement.

Mon élixir!... On n'est point sorcier pour des prunes.

Chacun a ses liqueurs, donc! Des blanches! Des brunes!

Mais la mienne! Couleur de la rose et du sang.

Et c'est l'âme du sol qu'on verse en la versant.

Un secret, mes enfants, oh! oh!,.. Mais je vous aime

Et vous dirai comment ça se fabrique. On sème,

A ras de terre, autour d'un petit vieux serpent

Qui se tortille avec des bras verts en grimpant.

On sème, écoutez bien ! Quoi? De lasueur d'homme.

Beaucoup, dame, de la sueur, beaucoup, tout comme

S'il en pleuvait, le front coulant en arrosoir.

Et bien des jours, et dès le matin jusqu'au soir!

On y met du soleil aussi! De préférence

L'espèce qui pour nom a nom : soleil de France

Le petit vieux serpent tortillant ses bras verts,

Il lui pousse partout des mains, aux doigts couverts

D'ampoules noires qui sont pleines d'une eau claire.

On les coupe! On les jette à la faire lanlaire