LA BIBLE AUX ÉTATS-UNIS I

même temps le moins tyrannique et le moins intolérant.

Il y a dans ce livre des multitudes de morts qui sont vivants et qui aspirent à parler aux vivants qui sont morts. Il sera toujours le livre merveilleux de toutes les alliances par lesquelles nous sommes forts, anciennes alliances et alliances nouvelles.

Le meilleur souhait qu'on puisse faire à l'Amérique; c'est qu'elle reste capable de comprendre et d'aimer ce livre et son incommensurable Esprit, afin que, de la vieille et vivace souche des Prophètes et de l'Évangile, des rejetons toujours frais s'élancent à chaque génération qui refleurit.

Et puisque nous sommes sur ce chapitre de la Bible, laissez-moi tracer, en finissant, un parallèle entre deux façons fort différentes de se servir des Écritures.

Pour les uns, la Bible est un arsenal où sont conservées des armes pour assaillir le prochain.

Depuis la hache de pierre et la flèche empoisonnée, jusqu'aux explosifs qui rappellent les torpilleS; tous les engins de destruction s'y trouvent accumulés. Les sectes et les Églises ont largement puisé dans cette collection. En parcourant la Bible à ce point de vue-là, on pourrait indiquer les passages par lesquels on pourfendit telle doctrine, étrangla telle hérésie. Les champs de bataille, les places d'exécution et de massacres y sont marquées exactement.

Mais la Bible n*a pas été faite pour nous exterminer les uns les autres. Ceux qui l'emploient ainsi; commettent le crime d'abus que Ton peut toujours commettre, en détournant les meilleures choses de leur usage naturel.

11 existe fort heureusement une autre méthode considérant la Bible comme une provision de puissance réconfortante, de clarté d'âme et de tendresse. Pour elle, ces pages antiques rappellent des bienfaits sans nombre. Ici, les malheureux, depuis des siècles, sont venus se