LA GARDE NATIONALE DE PARIS PART POUR L'ARMÉE

demande de mesures de rigueur contre les émigrés et ceux qu’on soupçonnait ou accusait d’être de leur parti et celle d’une déclaration de guerre aux puissances, afin que les armées françaises pussent prendre l'initiative et devancer l'attaque qui se préparait contre la France.

En effet, dès le 20 avril 1792, Louis XVI, entraîné par le ministère du général Dumouriez, s'était rendu à l’Assemblée nationale législative, et, aux termes de la constitution de 1791 alors en vigueur, il y avait proposé le décret qui autorisait {a déclaration de guerre au Roi de Hongrie et de Bohème, c'està-dire à l'Autriche, et ce décret avait été rendu immédiatement. Néanmoins, toutes les mesures qui devaient suivre ce grand acte furent partiellement et même souvent complétement annulées. La mauvaise volonté de la cour et d’autres influences non moins actives paralysèrent tout ce que le ministère s'était flatté d'entreprendre. Une résistance tacite, mais invincible, empêchait que les armées françaises ne fussent réunies en grandes masses. À peine avait-on rassemblé sur la frontière du Nord quelques faibles corps de troupes, qu’on se refusait même à laisser agir lorsque rien ne semblait pouvoir s'opposer à leurs opérations au dehors. Mais plus ce grand mouvement national pour la défense de la patrie rencontrait d'obstacles dans son développement, plus la violence, des passions augmentait en intensité et plus le parti révolutionnaire acquérait de moyens et de forces pour l'exécution de ses détestables projets.

A la fin de juillet 1792 le trop fameux manifeste du duc de Brunswick vint révéler à la France les

intentions et les projets des puissances armées contre elle et la prochaine arrivée sur ses frontières

& d'une armée de cent vingt mille hommes destinée à les mettre à exécution. Aussitôt un décret de Ë: l'Assemblée nationale, encore sanctionné par le Roi, déclara que la patrie était en danger. La procla- Ë mation de ce décret fut faite partout avec une grande solennité; mais elle ne fut accompagnée si d'aucune de ces grandes mesures que l'opinion publique réclamait avec force et qui pouvaient seules

mettre la France en état de résister à l'attaque dirigée contre elle. La catastrophe du 10 août ne se fit pas attendre longtemps dans cette déplorable inaction, et, aussitôt qu'elle eut brisé les entraves qui arrêtaient le déploiement des forces nationales, la garde nationale de Paris donna le grand exemple