PARTIE CENTRALE, — PREMIER ÉTAGE
: COMBAT D'ALDENHOVEN sr PRISE DE JULIERS,
ie
FÉRRS
Peint par MoziN, gravé par AUsERT fils,
Lorsque le prince de Cobourg quitta le commandement de l'armée combinée des coalisés, le 28 août 1794, pour le remettre au comte de Clerfait, l'armée de Sambre-et-Meuse qui lui était opposée, rapporte Jomini (VI' volume, pag. 12), et que commandait le général Jourdan, se trouvait alors entre Liége et Maestricht, tandis que Pichegru, à la tête de l'armée du Nord, observait en avant d'Anvers le duc d'Yorck.
« Carnot, ministre de la guerre, attachait, rapporte Jomini (pag. 33, vol. VI), la plus grande importance aux places, et surtout à celle de Maestricht; il avait fait envoyer le représentant Bellegarde pour en presser la conquête, au nom du Comité de salut public. Mais Clerfait se disposant, contre l'attente de Jourdan, à défendre la ligne de la Roër, le général en chef prit sur lui d’ajourner le siége de cette place, malgré les instances de ce commissaire, et résolut sagement de ne laisser que quinze mille hommes au blocus, d'attirer à lui le reste du corps de Kléber, et d'éloi-
gner à jamais, par une bataille décisive, l'ennemi des bords de la Meuse. »
Le général Jourdan réunit toutes ses forces, et le 2 octobre, à cinq heures €u matin, l'armée,
d’après ses ordres, s'ébranla en colonnes serrées par brigades.
L’aile droite, commandée par Schérer, ayant avec lui le général Marceau, enleva à la baïonnette les retranchements autrichiens, tandis que l'aile gauche, où se trouvaient les chefs de brigade Ney et Bernadotte sous les ordres du général Kléber, repoussant l'ennemi de toutes ses positions, le força à battre en retraite.
« Au centre de l'armée l'attaque commença un:peu avant celle des ailes. Clerfait, ayant rassemblé une partie de ses forces autour.et dans le bourg d’Aldenhoven, et paraissant vouloir s’y défendre, le général Championnet l'en fit chasser par les tirailleurs de la cinquante-neuvième
demi-brigade. »
Sur ce point comme sur tous les autres le comte de Clerfait se vit enlever ses positions. ce
« Cependant le centre des Autrichiens voyant son flanc droit menacé par la division Lefebvre, Ex qui faisait mine de passer à Linnich, et craignant que Hatry n’exécutàt le sien vers Altorp contre Fe sa gauche, prit le parti d'abandonner le plateau d’Aldenhoven, et fut poursuivi par la cavalerie È française jusque sur les glacis de Juliers.» :
Le.
DT IEEE
Sur toute la ligne le combat dura jusqu’à la fin du jour : « On travailla pendant toute la nuit à
construire des ponts, et le gros du corps de Kléber ne passa qu’au jour. L'affaire coûta aux Fran-
çais de quatorze à quinze cents hommes; ils firent à l'ennemi huit cents prisonniers et lui mirent
près de trois mille hommes hors de combat.
« Tel fut le résultat de la bataille sur la Roër, qui décida du sort de la Belgique et rejeta l’ar-
mée impériale sur la rive droite du Rhin.
RER
kits
