PHILIPPE-LOUIS-CHARLES-HENRI-JOSEPH, DUC D'ORLÉANS) PRINCE ROYAL
Fils aîné de Louis-Philippe Ier, roi des Français, et de Marie-Amélie de Bourbon, princesse des Deux-Siciles; — Né à Palerme, le 5 septembre 4810; — marié le 50 mai 1857, à Hélène - Louise - Élisabeth de Mecklembourg-Schwérin, fille de Frédéric-Louis, grand-duc héréditaire de Mecklembourg-
Schwérin, et de Caroline de Saxe- Weimar; — mort à Neuilly, le 45 juillet 4842.
Il reçut en naissant le nom de duc de Chartres, qu'avaient porté avant lui tous les aînés de sa famille. Le duc d'Orléans, son père, rentré en France dans l’année 1814, avait tout aussitôt conçu la pensée de faire participer ses enfants aux avantages de l'éducation publique. Le jeune duc de Chartres fut donc envoyé au collége Henri IV, dont il suivit les cours avec distinction, de 1820 à 1826. Lorsqu'il eut atteint sa quinzième année, le roi Charles X lui donna, selon l’ancien usage, le cordon bleu, en même temps que le commandement du premier régiment de hussards. Le prince était à Joigny, remplissant ses fonctions de colonel, lorsqu'au mois de juillet 1830 éclata la révolution qui mit son père sur le trône. Il prit alors le nom de duc d'Orléans, et, promu bientôt au grade de maréchal de camp, il servit en cette qualité dans l'armée qui alla faire le siége de la citadelle d'Anvers, au mois de novembre 1832. Nommé lieutenant général après son retour de cette campagne, il commença à tourner ses regards vers l'Afrique, suivant avec une ardente sympathie les travaux de nos soldats sur cette terre encore mal soumise, et aspirant à l'honneur de les partager. Il lui fut enfin donné, dans l'automne de l’année 1835, de faire la campagne de Mascara, sous le commandement du maréchal Clauzel. Toute l'armée se rappelle la brillante valeur qu'il y déploya et les dangers qu'il y courut. Deux ans après, le 30 mai 1837, fut célébré son mariage avec la princesse Hélène de Mecklembourg, dont il eut deux fils, le comte de Paris en 1838, et le duc de Chartres en 1840. Cependant, toujours associé par la pensée aux périls et à la gloire de notre armée d'Afrique, le duc d'Orléans obtint de la visiter au mois d'octobre 1839, et ce fut alors qu’il entreprit l'expédition pacifique et pourtant si hasardeuse des Portes-de-Fer. On prévoyait dès ce moment une rupture inévitable avec Abd-el-Kader, et le prince avait promis aux soldats de venir se mettre à leur tête pour marcher contre ce redoutable ennemi. Il tint sa parole, et l'on sait quelle part il prit à l’héroïque attaque du Téniah de Mouzaïa et aux faits d’armes qui la suivirent (mai 1840). Le duc d'Orléans, cher à l’armée, avait su également conquérir par ses brillantes qualités les sympathies populaires. Il aimait et encourageait les arts, s’associait avec une ardeur patriotique à tout ce qui honorait l'esprit français, et ambitionnait tous les genres de gloire pour le pays sur lequel il croyait régner un jour. La France entière voyait en lui l'appui du trône de son père; le 13 juillet 1842, elle apprit avec stupeur que cet appui venait de s’écrouler. Le prince, au moment d'aller prendre le commandement d’un camp formé à Saint-Omer, se rendait à Neuilly pour dire adieu à sa famille; ses chevaux l’emportèrent et le jetèrent, la tête brisée, sur le pavé. Ses funérailles offrirent à Paris le spectacle d’un deuil vraiment national. Le duc d'Orléans, dans les dernières années de sa vie, avait commencé à écrire une histoire de nos guerres d'Afrique, dont le manuscrit inachevé est resté aux mains de sa famille. Il s’occupait en même temps d’un
important travail sur Ja défense du territoire, que la mort ne lui permit pas non plus de terminer.
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