PAR NEUF VAISSEAUX FRANC 21 AVRIL

Peint par GUDIN, gravé par CHAVANE aîné

L'année 1703 fut marquée par d’heureux faits d'armes sur terre et sur mer. Dans cette année, comme dans la-précédente, Louis XIV avait à combattre:les deux puissantes marines de la Grande- Bretagne et des Provinces-Unies, et en même temps:qu’il entretenait de formidables armées au pied des Alpes, sur les bords du Rhin et du Danube, et sur ceux de la Meuse et de l'Escaut, il fallait qu'il armât des flottes considérables pour défendre les côtes de son royaume et soutenir l'honneur du pavillon français sur l'Océan et la Méditerranée. Si, pendant ces douze ans d’une lutte non in-

terrompue, la France ne remporta pas sur mer d’éclatantes victoires, les succès, du moins, furent

partagés entre elle et ses ennemis; épuisée par de si longs et si prodigieux efforts, c’était tout ce

qu'elle pouvait prétendre.

«La flotte de vaisseaux marchands de Hollande sortit de la Meuse le 19 avril pour aller à la rivière de Londres avec quelques yachts d'Angleterre, où étoient milord Paget et le baron de Baïsan , ministre-duRoï.de Pologne. Cette flotte fut attaquée le 21 par trois vaisseaux de guerre du Roi et par six câpres de Dunkerque, d'Ostende et du Havre. Aprèsun rude combat, deux vaisseaux de guerre, qui servoient de convoi à la flotte, furent pris, et les armateurs, pendant le combat, prirent treize vaisseaux marchands. »

Hist. milit. de Louis XIV, par Quiney, L IV, p.24. P Y» ».}

Dessiné par RAYNAUD, gravé par Bunzrrowiez, N° 339 bis.

(Série I, Section 3.)

PAVILLON DU ROI. — REZ-DE-CHAUSSÉE