BOMBARDEMENT DE GÊNES

26 mar 1684.

Peint par Gunin, gravé par SKELTON.

« La ville de Gênes éprouva aussi à son tour le danger qu’il y avoit d’irriter un Roi puissant et prompt à venger les moindres offenses. On soupçonnoit les Génois d’avoir tramé quelques pratiques secrètes avec les ennemis de l'Etat, et Sa Majesté, pour en avoir raison, envoya sur leurs côtes une armée navale, pour leur apprendre que la protection d'Espagne ne pouvoit les mettre à couvert de son ressentiment. Le marquis de Seignelai, secrétaire d'Etat, s’embarqua sur la flotte commandée par le marquis Duquesne, lieutenant général, et arriva devant Gênes le 17 de mai. Le lendemain il exposa aux sénateurs, députés pour le complimenter, les sujets que le Roi prétendoit avoir de se plaindre de leur conduite, et leur déclara que s’ils ne le désarmoient par leur soumission ils alloient sentir les effets de sa colère. Les Génois, pour toute réponse, firent une décharge générale de toute leur artillerie sur la flotte de France. Les François irrités jettèrent aussitôt dans Gênes une quantité de bombes qui causèrent un désordre affreux. L’embrasement, joint aux cris des habitants, fit espérer au marquis de Séignelai que ce châtiment les auroit rendus plus traitables. Il envoya les sommer encore de donner au Roi la satisfaction qu’il avoit demandée; mais ils persistèrent dans leurrésolution. Les galiotes recommencèrent à tirer. On fit une descente an faubourg de Saint-Pierre d'Arène, et on réduisit en cendres une partie des magnifiques palais dont il étoit composé.

« Les Génois, dans la crainte d’un second bombardement, éurent recours au Pape pour fléchir par son entremise-la colère du Roi. Sa Majesté déféra à la prière du Pontife et promit de leur par-

donner, pourvuique le-doge François-Marie Imperiali Lescarie, accompagné de quatre sénateurs,

vint faire des excuses de à part de-sa république. Quelque répugnance qu’eussent les Génois à