GRANDE DUCHESSE DE TOSCANE

Fille de Bartholoméo Capello, sénateur de Venise ; — née en 1542; — mariée le 42 octobre 1578, à François-Marie de Médicis, premier du nom, grand-duc de Toscane ; |

— morte le 19 octobre 1587.

Bianca Capello, fille d’un sénateur de Venise, fut séduite par un jeune Florentin sans naissance et sans fortune qui l’emmena dans sa patrie. Là elle charma les regards de François de Médicis, fils du grand-duc Cosme I, et devint bientôt sa maîtresse. Bianca Capello, haïe et repoussée par Cosme, qui voulait faire épouser à son fils l’archiduchesse Jeanne d'Autriche, employa toutes les

ruses de son esprit et les séductions de sa beauté, pour conserver le cœur de son amant, qui,

LR RARES

marié même, ne rompit pas ses liens avec elle (1565). Ayant succédé à son père en 1574, et de-

venu veuf en 1578, François de Médicis selaissa subjuguer par l’ascendant de sa maîtresse jusqu’au point de l’épouser secrètement, et peu après, Bianca Capello ayant reçu du sénat de Venise le

titre pompeux de fille véritable et particulière de la république (16 juin 1579), son mariage avec le

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grand-duc fut publiquement annoncé. Bianca Capello essaya vainement de donner pour succes-

seur à François de Médicis un enfant supposé, élevé à la cour comme son fils. Elle fut emportée

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ar Ja même maladie que son mari, et le même jour, à l’âge de quarante-cinq ans. P q ? q