DIT PIERRE LA RAMÉE), PHILOSOPHE

Né à Cuthe, ancien village du Vermandois, vers 4515; — mort le 25 août 1572.

Ramus, novateur intelligent et hardi, introduisit d’utiles réformes dans l’enseignement public en France. Né d’une famille pauvre, il fit son éducation presque sans maître dans le collége de Navarre, où il servait comme domestique, et, tout jeune encore, dans les épreuves qu’il subit pour être reçu maître ès arts, il jeta son premier déf à l'autorité jusqu'alors incontestée d’Aristote. Tous ses travaux, tous les eflorts de son esprit tendirent dès lors à abattre l'idole qu'il avait commencé d’ébranler, et, en 1543, il publia, avec ses’ Instructions dialectiques, ses Remarques sur la dialectique du philosophe grec. Une immense rumeur s’éleva aussitôt dans l'école : le réformateur de la science philosophique fut traité de séditieux et d’impie, comme s’il eût attaqué l'Évangile, et la bienveillance de François I” ne put le défendre d'un arrêt qui lui interdisait à l’avenir d'écrire ou d'enseigner contre Aristote. Cependant, deux ans après, la protection du cardinal de Lorraine fit annuler cette absurde sentence. Ramus fut nommé principal du collége de Presles, et Henri II, en 1551, lui donna, au collége Royal, la chaire de philosophieet d'éloquence. Il y siégea pendant dix années avec éclat, et ce fut alors quese développèrent successivement les diverses parties du vaste plan qu’il avait conçu pour la réforme des études : ce fut alors qu'il publia ses traités de Rhétorique, de Grammaire grecque, latine et française, dans lesquels il heurtait les préjugés régnants avec une intrépide assurance. ;

Dans la nuit fatale de la Saint-Barthélemy, une-bande d’assassins vint le surprendre au collége

de Presles et le jeta, tout percé de coups, dans la rue. Il était âgé de soixante et dix ans.