N° 84. BAYARD SUR LE PONT DE CARIGLIANO

Lamviène. —183;

Les Français faisaient un dernier effort pour reconquérir le royaume de Naples , enlevé à Louis XII par la perfidie de Ferdinand le Catholique et l'habileté guerrière de Gonzalve de Cordoue. Les armées, en face l'une de l’autre, couvraient les deux rives de Garigliano, dans l'attente d’une action décisive; c'étaient chaque jour de nouvelles escarmouches entre les chevaliers des deux nations. Ce fut dans l’une de ces rencontres que Bayard se signala par un fait d'armes si merveilleux que l'on se refuserait d'y croire s'il n’était attesté par le naïf témoignage de son écuyer, historien fidèle de sa vie.

Un parti de cavalerie espagnole s'avançait à la dérobée pour surprendre le camp français. Bayard, dont l'œil était toujours ouvert, s'en aperçut. « Si commencea à dire à l'eseuyer Basco, son compaignon : — Monseigneur l'escuyer, mon amy, allez vistement querir de no0z genz pour garder ce pont, ou nous sommes {ous perduz; ce pendant je mettray peine de les amuser jusques à votre venue : mais hastezvous. » Ce qu'il fist. Et le bon chevalier, la lance au poing, s'en va au bout dudit pont, où de l'austre costez estoient desjà les Espaignolz prestz à passer ; mais comme lyon furieux va mettre sa lance en arrest, et donna en la troppe, qui desjà étoit sur ledit pont. De sorte que trois ou quatre se vont esbranler, desquelz en cheut deux dans l'eaue, qui oncques puis n’en relevèrent, car la rivière estoit large et profonde. Cela fait, on luy tailla beaucoup d’affaires ; car si durement fut assailly, que sans trop grande chevalerie n’eust sceu résister : mais comme ung tigre eschauffé s’acula à la barrière du pont, à ce qu'ilz ne gaignassent le derrière, et à coups d’espée se deffendit si très-bien que les Espaignolz ne

{1) Mémoires de la Trémoille, ch. vu, p. 158.

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gavoient que dire, et ne cuydoient point que ce feust un homme , mais ung ennemy (un diable). Brief, tant bien et si longuement se mainlint que l’escuyer le Basco, son compaignon, luy amena assez noble secours, comme de cent hommes d'armes ; lesquelz arrivez firent auxdits Espaignolz habandonner de tout le pont, et les chasserent un grand mille de là

N°85. ÉTATS GÉNÉRAUX DE TOURS.—14 mar 1506.

(LOUIS x11.)

Bezauo (d'après un pkifond du Louvre peint par Drouunc), — 1836.

Louis XIT avait convoqué les états généraux à Tours, pour le 40 mai 1506. Le 1% du même mois, dit M. de Sismondi, «il reçut les députés dans la grande salle du château de Plessis-lez-Tours. Il avait à sa droite les cardinaux d’Amboise et de Narbonne, le chancelier et beaucoup de prélats ; à sa gauche, François, comte d'Angoulême, à qui il avait donné le titre de duc de Valois, les princes du sang, les plus grands seigneurs du royaume , le président du parlement de Paris et quelques-uns de ses conseillers. Thomas Bricot, chanoine de Notre-Dame et premier député de Paris, porta la parole : il remercia le roi d’avoir réprimé la licence des gens de guerre, en sorte qu’il n’y en avait plus de si hardi que de rien prendre sans payer; d'avoir abandonné à son peuple le quart des tailles; d’avoir enfin réformé la justice dans son royaume et appointé partout de bons juges, tant à la cour du parlement de Paris que dans les tribunaux inférieurs. « Pour toutes ces causes , dit-il, il devait être appelé le roi Louis XI!°, père du peuple. » Ce surnom, qui répondait aux sentiments de toute l'assemblée, fut reçu avec acclamation ; le roi lui-même fut si touché qu'on le vit répandre des larmes. »

Bricot, interprète du vœu national, s’agenouilla ensuite devant le roi, avec tous les députés, pour le supplier de donner en mariage sa fille, Claude de France, au due de Valois, qui régna après lui sous le nom de François I. »

N°85 bis. ENTRÉE DE LOUIS XII À GËN 29 avriz 1507.

Aux Senerren.— 1839.

Gênes, incapable de garder son orageuse liberté, s'était mise sous la protection des ducs de Milan; et, comme tout lhérilage des Sforza, elle était passée depuis huit ans aux mains de Louis XII. Mais, sous la loi même d'un maître étranger, les vieilles haines du peuple et de la noblesse, qui jadis avaient mis en feu la république, fermentaient encore, et les lieulenants du roi de France, fidèles à leur titre de gentilshommes, n'étaient pas juges impartiaux de la querelle. IL en arriva que le peuple, animé d’une égale fureur contre les nobles et les Français, les chassa en même temps de Gênes, choisit un doge dans ses rangs, et s'efforça de placer son indépendance reconquise sous la sauvegarde du pape Jules II et de l'empereur Maximilien. Mais l’un et l’autre ne prêtérent aux Génoiïs que le secours d'une impuissante médiation, et Louis XII avançait avec une armée. Paul de Novi, digne du titre de doge par ses lalents et par son courage, mit tout en œuvre pour défendre sa patrie; mais le cœur faillit aux Génois, et ils n’osèrent point affronter jusqu’au bout la colère du roi de France. La ville fut rendue à discrétion. Le 29 avril 1507 Louis XIT fit son entrée dans Gênes, à cheval, armé de toutes pièces et l'épée nue à la main. Les magistrats, qui étaient sortis à sa rencontre, se jetérent à ses genoux, le

{+) Histoire du bon chevalier sans paour et sans reprouche, ch, xxiv,

conjurant de pardonner à leur ville une rébellion qui n'était point dirigée contre lui. A leurs prières se joignirent celles d’une foule immense de femmes et d'enfants qui tendaient au roi, en suppliants, des branches d’olivier. Louis XII voulait effrayer Gênes et non la ruiner; il écouta donc les nobles inspirations de la pitié, et pardonna à la ville rebelle. Toutefois les chefs de la révolte furent exceptés de ce pardon, le peuple perdit les anciens privilèges de sa constitution républicaine , et une forteresse inexpugnable, qui prit le nom de bride de Gênes, s'éleva en haut de la Lanterne, pour comla turbulence de l'esprit démocratique.

s primer à l'aveni