N° 122. SIÈGE DE PRIV

.— Mai 1629.

N° 123. PRISE DE NIMES.—urzz

N° 124. PRISE DE MONTAUBAN.—4our 1629.

Ces trois tableaux du temps ont été commandés par le cardinal de Richelieu pour son château de Richelieu.

Aussitôt après le traité de Suze, Louis XIII alla poursuivre contre les villes protestantes du Languedoc l'œuvre com-

mencée à la Rochelle. Le 21 mai 1639 il somma Privas de se rendre. Le gouverneur Saint-André Montbrun, ayant rejeté les offres de Ja clémence royale, la ville fut investie et le siége La première attaque fut si vive qu’elle découragea les iégés : ils abandonnèrent précipitamment leurs remparts pour se réfugier dans les montagnes, et le lendemain, 28 mai, les troupes royales, trouvant les portes ouvertes, prirent possession de la plac ns coup férir.

La soumission de Privas entraîna celle de presque toutes les villes des Cévennes, où la réforme était comme cantonnée depuis un siècle. Nimes même se rendit, et ce fut aux yeux du duc de Savoie le plus éclatant témoignage de l’anéantissement du parti huguenot, que l'entrée solennelle du roi dans cette grande cité. Montauban fut de toutes les villes réformées la dernière à se soumettre. Elle s’obstinait à garder ses fortifications, comme une garantie de sa sûreté : c'était là ce que Richelieu tenait à lui enlever; le jour même où il sortit de cette ville, après y avoir rétabli l’autorité souveraine du roi, la démolition de ses remparts fut commencée.

commen

N° 125. PRISE DE PIGNEROL.—30 mars 1630.

Table:

Richelieu pour son château de Richelieu

x du temps commandé par le cardinal de

N° 126. PRISE DE PIGNEROL.—30 mars 1630.

Hivr. Leconte. — 1836.

Le due de Savoie n’exécutait pas le traité de Suze; l'empereur refusait toujours au duc de Nevers l'investiture du duché de Milan, et le marquis de Spinola, à la tête d'une armée espagnole, était rentré dans le Montferrat. La guerre devenant imminente, Louis XIII nomma le cardinal de Richelieu généralissime des troupes françaises en Italie.

Le cardinal quitta Paris en grand appareil, ayant à l'une des portières de son carrosse le cardinal de la Valette et le duc de Montmorency; à l'autre, les maréchaux de Schomberg et de Bassompierre. Le duc de Savoie, effrayé de l'approche des troupes françaises, envoya au pont du Beauvoisin son fils, le prince de Piémont, pour ouvrir avec le cardinal de nouvelles négociations. Mais le fier génie de Richelieu ne s’accommodait pas de ces lenteurs ; il marcha rapidement devant lui, entra dans le Piémont , et fut bientôt sous les murs de Pignerol. Au bout de deux jours la ville demanda à capituler.

« Mais le comte Urbain de l’Escalange et ses gens de guerre, au nombre de huit cents, se jetèrent dans la citadelle, qui fut assiégée; les tranchées furent ouvertes le mars, et les travaux avancés en telle diligence que la veille de Pâques on fut attaché à Fun des bastions de la citadelle, auquel on commencça à faire deux mine se sentant pi s, voyant aussi une circonvailation parfaite de la citadelle, et en outre un camp retranché avec des lignes, redoutes et forts, en sorte que les puissances d'Espagne, de l'empire et du due de Savoie, qui estoient jointes ensemble, n'eussent pu le secourir, aimèrent mieux se rendre par capitulation que d'attendre la rigueur des armées du roi, qui leur estoit inévitable... Ainsi le siége finit le propre jour de Pâques, jour heureux en Italie pour y avoir gagné la bataille de Gerisoles et de Ravenne (1). »

Les assiégés

(1) Mercure français , année 1630, p. 81,

N° 127. COMBAT DE VEILLANE.—10 suuxer 1630.

Tableau du temps commandé par le c Richelieu pour son château de Ric!

mal de

La prise de Pignerol n'avait pu ouvrir à l'armée française le chemin de Mantoue. Le duc de Nevers y était plus que jamais menacé par ses ennemis, et Toiras, assiégé dans Casal , n'y tenait qu’à force de persévérance et de courage. Il fallait agir plus puissamment en Italie. Louis XII, toujours heureux d'échapper par la guerre aux intrigues de sa cour, se rendit à l’armée. On résolut de conquérir et l’on conquit en effet la Savoie, pour effrayer le duc, qui venait de se rattacher à l'alliance espagnole. Mais, au moment de pénétrer dans le Montferrat, le roi tomba dangereusement malade à Saint-Jean de Maurienne ; l'intrigue recommencça de s’agiter autour de son lit; on se préparait à un nouveau règne, et la guerre était abandonnée aux soins du brave duc de Montmorency, amiral de France, et petit-fils du grand connétable.

11 la soutint dignement. Ayant appris que le duc de Savoie a réuni près de Veillane une armée deux fois plus puissante que la sienne, et jaloux cependant d’obéir aux ordres du roi qui lui a commandé de conquérir, s’il est possible, la paix par une victoire, il manœuvre pour se joindre au maréchal de la Force, et donner la bataille avec des chances moins inégales. Il n'y peut parvenir, et est forcé d'accepter seul le combat. L'historien de sa vie raconte des merveilles sur la bravoure qu'il y déploya, plus dignes d’un guerrier des temps de la chevalerie que d'un capitaine contemporain de Gust: Adolphe. Seul, il se lança au milieu des ennemis, abattit à ses pieds Pagano Doria, frère du commandant de l’armée espagnole, pénétra jusqu’au cinquième rang de l'escadron que son impétuosité avait rompu; puis, se jetant au milieu du gros bataillon des Allemands, « il l'enfonça avec une adresse accompagnée d'un bonheur inconcevable. Les ennemis croyaient lavoir tué; mais, le voyant tout couvert du feu de leurs mousquetades, rompre leurs rangs et jeter leurs soldats par terre, ils sont tellement effrayés qu'ils prennent la fuite, sans regarder si le duc est suivi ou non... C'est une merveille qu'aucun des coups qu’il reçut en si grand nombre ne fut sanglant, excepté une égratignure à la lèvre. Son cheval était blessé en trois endroits, la garde de son épée et les tassettes de sa cuirasse emportées par des mousquetades; son habillement de tête enfoncé, la branche de fer qui lui défendait le visage à demi coupée, et ses bras tellement meurtris que la noirceur y parut plus de trois semaines. »

Le combat de Veillane fut un des plus beaux faits d'armes de la campagne de 1630 : sept cents hommes de l’armée réunie de l'empereur et du duc de Savoie y périrent ; six cents demeurèrent prisonniers avec Doria leur général.