N°145. LE CARDINAL DE RICHELIEU FAIT DON DU PALAIS-ROYAL A LOUIS XUI

He. Lecowre (d'après le tableau original de Drouuxc, Royal)

fait en 1823, et placé dans la galerie du Pal

Richelieu voyait approcher sa dernière heure. Louis XIII, Jlanguissant lui-même et atteint du mal qui devait bientôt finir , voulut voir son grand ministre au lit de mort. Il se rendit chez lui, accompagné du marquis de Villequier, cap taine de ses gardes. « e, lui dit le cardinal, voici le dernier adieu. En prenant congé de votre majesté, j'ai la consolation de laisser son royaume plus puissant qu'il n'a jamais , et ses ennemis abattus. La séule récompense de mes peines et de mes services que j'ose demander à votre majesté c’est la continuation de sa protection et de sa bienveillance à mes néveux et à mes parents. Je ne leur donnerai ma bénédiction qu'à conditi é avec une fidélité inviolable. Votre majesté a da personn pables de la servir utilement; je lui cor les retenir auprès d'elle. » C’est alors Iques historiens , que Richelieu désigna au roi le cardinal Mazarin comme le ministre le plus digne de ie remplacer. Après quoi il remit aux mains de Louis XIII l'acte de donation du Palai Cardinal.

Cette donation , faite à la couronne dès l’année 1636, avait été renouvelée par le cardinal de Richelieu dans son testa-

si

s jours

n qu'ils serviront votre maje

ieurs ille de

son conseil plu

utént q

ment passé à Narbonne, en l'hôtel de la Vicomté, le 23 mai 1642. En voici les propres termes :

« Je déclare que, par contrat du 6 juin 1636, devant Gueérreau et Pargue, j'ai donné à la couronne mon grand hôtel que j'ai bâti sous le nom de Palais-Cardinal, ma chapelle d’or enrichie de diamants, mon grand buffet d'argent ciselé, et un grand diamant que j'ai acheté de Lopez. Toutes agréable par sa bonté d'accepter,

lesquelles choses le roi a et humble et trè ; Que je lui fais ent testament, et d'ordonner que le con-

à ma tr instante supplicat encore par ce pi trat soit exécuté dans tous ses points. »

Daosun autre article du testament le cardinal recomn qu'une somme de 1,500,000 francs, prise sur sa succe:

soit remise entre les mains de sa majesté.

* 145 bis. PIERRE LEGRAND S'EMPARE D'UN GALION ESPAGNOL. — 1643.

Richelieu venait de mourir (4 décembre 1642 tection qu’il accordait aux colonies ne lui avait pas survécu. Ces milliers de Français transportés au bout de: virent alors abandonné

mers se

> en butte à la jalousie et à la cupi

(4) Montglat, t. I, p. 568

dité des autres nations, des Espagnols surtout, qui regardaient le moindre établissement sur un monde découvert par eux comme une usurpalion de leurs droits. La manière barbare dont avaient été écrasées par ces avides dominateurs plusieurs colonies naissantes avertissait les Français que le droit du premier occupant avait besoin d'être soutenu par le droit du plus fort; ils quittèrent donc la charrue, abandonnérent leurs habitations, impuissantes à les protéger contre les ravages de la guerre, et vinrent se réfugier dans la partie septentrionale de l'ile de Saint-Domingue, se cachant dans les forêts qui la couvrent, et faisant pour se nourrir la chasse aux bœufs sauvages, ce qui leur fit donner le nom de boucaniers. Bientôt, leur nombre croissant chaque jour et la chasse ne suffisant plus à leurs besoins, la plupart se résolurent à revenir à leur première profession, et se lancèrent sur l'Océan. Ils s'établirent d’abord en confrérie, sous le nom de frères de la côte, mettant leurs biens en commun, et ne reconnaissant d'autre supériorité entre eux que celle de la force et de l'adresse. Subdivisés en petites sociétés de cinquante ou cent hommes au plus, ils se mirent à voguer nuit et jour dans de grandes barques découvertes, comme des sauvages, l'œil toujours fixé sur l'horizon , et firent plus d’une fois expier aux Espagnols leurs cruautés envers leurs devanciers, et la vie précaire et aventureuse à laquelle ils les réduisaient. Bientôt de nouveaux aventuriers se joignirent à eux, et abandonnèrent la mère patrie pour aller aux Antilles partager les périls et les prises de ces hardis marins ; Dieppe en fournit un grand nombre, qui s'illustrèrent par des traits de bravoure héroïques et presque fabuleux.

Parmi les flibustiers dieppois, Pierre Legrand est un des plus célèbres. Voici comment il débuta dans la carrière. Il croisait depuis quinze jours au débouquement de Bahama, lorsqu'il vit venir à lui un grand galion espagnol avec un pavillon de vice-amiral. Legrand montait un bateau de quatre canons, et n'avait avec lui que vingt-huit hommes, mais tous braves et décidés comme lui. Forçant aussitôt de voiles et de rames, il court au-devant du galion, le joint , s'élance sur son bord et en même temps cou fond son propre navire. Cette audace désespérée étourdit le capitaine espagnol; son équipage stupéfait ne songe pas même à se défendre. Legrand, maître du galion, dépose une parlie de ses prisonniers sur le rivage, et n'emmenant avec lui que le capitaine et ses officiers, s'en retourne fiérement à Dieppe, sa patrie, faire admirer sa prise, et en recueillir les immenses profits.

N° 146. BATAILLE DE ROCROY. — 19 mar 1643.

Henr, — 18

N° 147. BATAILLE DE ROCROY. — 19 mar 1643.

Oscar Gui (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Mann) — 1835.

N° 148. BATAILLE DE ROCROY.—19 mu 1643.

Sonverz. — 18;

° 149. BATAILLE DE ROCROY. — 19 mar 1643.

Jour (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Mani). — 1836.

Richelieu était mort, et la santé Janguissante de Louis XIII faisait présumer qu’il ne surviyrait pas longtemps à son ministre. Quelques és obtenus en Flandre par les Espagnols, dans l'année 1642, leur avaient rendu leur confiance; et don

Francisco de Mellos, gouverneur des Pays-Bas, prévoyant les troubles que la mort du roi pouvait amener, cherchait à se rapprocher des frontières pour pénétrer plus facilement dans l'intérieur du royaume. Le due d’Enghien Jui était opposé. À peine âgé de vingt-deux ans, c'était la faveur du prince de Condé, son père , qui l'avait porté si jeune à la tête des armées. Mais Gassion , d'Espenon, la Fert neterre la Vallière et Sirot, tous hommes de guerre renommés, étaient sous ses ordres; et le vieux maréchal de l'Hôpital i de lui, pour modérer par sa prudence tueuse d'un jeune prince avide de gloire. Cependant ce fut le jeune prince qui, plus habile à son coup d'essai que le vi

imp

capitaine formé par l'expérience de vingt batailles, l'entraîna malgré lui dans une action générale,

Don Francisco de Mellos venait d'abandonner le siège d'Arras, dont les préparatifs l'avaient occupé tout l'hiver, pour se porter subitement du côté de Rocroy. Son intention était de s'emparer de cette ville, qui lui ouvrait les portes de la Champagne, pour en faire une place d’armes propre à ses entreprises. 11 la savait mal pourvue et défendue par une faible garnison; l'armée francaise était éloignée, et tout semblait lui promettre que la ville tomberait entre ses mains avant qu'on püt la secourir.

Le duc d'Enghien avait pénétré les desseins de l'ennemi. Il commença par, détacher Gassion pour jeter un secours dans Rocroy et mettre la place en état de tenir jusqu'au moment où il arriverait lui-même pour la défendre. Puis, masquant habilement ses manœuvres, il sut, avec autant de promptitude que de clairvoyance, suivre tous les mouvements du capitaine espagnol; et, rassemblant sur sa route toutes les troupes qu'il put réunir, il vint se présenter devant Rocroy lorsqu'on le croyait occupé sur un autre point de la frontière. Mellos ne connut la force de l’armée française que lorsqu'elle fut engagée dans les bois et les marécages qui couvrent la place ; il pouvait lui en disputer le passage, mais, confiant dans le nombre et dans la valeur si souyent éprouvée de ses troupes , et jaloux d'entraîner son jeune adyersaire dans une bataille générale , il se refusa cet avantage et Jai les régiments français se déployer en face de au milieu de ces circonstances que le due d'Enghien apprit la mort de Louis XIII. Ses intérêts le rappelaient à Paris, ceux de l’armée qu’il commandait réclamaient sa présence : il préféra la gloire aux ayanta de la cour.

Le prince était parvenu à réunir vingt-trois mille hommes d'infanterie et de cavalerie. L'armée espagnole était forte de huit mille cavaliers, commandés par le duc d'Albuquerque, et de dix-huit mille fantassins, sous les ordres du. comte de Fuentes, l’un des meilleurs capitaines de cette époque. Dans l'armée française, Gassion commandait l'aile droite; la Ferté Senneterre, l'aile gauche. Le duc d'Enghien, avec le maré chal de l'Hôpital, d'Espenon et la Valliére, était au centre. Le corps de réserve, composé de deux mille hommes de pied et de mille chevaux , était commandé par le baron de Sirot.

Tous les récits qui no s'effacer devant la magnifique narration de Bossuet. L' tude et la préci s détails y sont rele vement(s de la plus sublime éloquence.

« L'armée ennemie est plus forte, i

ée de ces vieilles bandes wallones, it squ’alors ge qu'inspir.

gnes. C'est

ges que lui promettaient les intrigues

sont restés de celle bataille doivent

xacti-

par les mou-

est vrai ; elle est comlienn

P qu'on n'avait pu rompre j fallait-il compter le cou ent à nos troupes le besoin pressant de l’état, les avantages passés, et un jeune prince du sang qui portait la victoire dans ses yeux? Don Francisco de Mellos l'attend de pied ferme; et, & ï reculer, les deux généraux et les deux armées semblent avoir

et espagnoles pour combien

nai!

voulu se renfermer dans des hois et dans des m dé

is pour er leur querelle come deux braves en champ clos. Alors que ne vit-on pas homme

Le jeune prince parut un autre : touchée d’un si digne objet, sa g

ande âme se déclara {out entière ; son courage croissait avec les péril lumièr

s, et ses s avec son ardeur. À Ja nuit, qu'il fallut passer en présence des ennemis , comme un vigilant capitaine il reposa le dernier; mais jamais il ne reposa plus paisiblement. A la veille d'un si grand jour, et dés la premièré bataille, il est iquille, tant il se trouve da

s son naturel; et on sait que le lendemain, à l'heure marquée , il fallut réveiller d’un profond sommeil cet autre Alexandre. Le voyez-vous comme il vole ou à la victoire, ou à la mort! Aussitôt qu'il eut porté de rang en rang l’ardeur dont il était animé , On le vit Presque en même temps por soutenir la nôtre ébranlée, r.

mettre en fuite l'Espa

er l'aile droite des ennemis,

allier le Français à demi vaincu, nol victorieux, porter partout la terreur, et étonner de ses regards étincelants ceux qui paient à ses coups. Rest

ap t cette redoutable infanterie de l'armée d'Espagne, dont les gros bataillons à autant de tours, mais à des to

s, semblables qui sauraient réparer leurs brêches, demeuraient inébranlables au milieu de tout le reste en déroute, et lançaient des feux de toutes parts. Trois fois le jeune vainqueur s'efforça de rompre ces intrépides combattants; trois fois il fut repoussé par le valeureux comte de Fontaines, qu'on voyait porté dans sa chaise, et, malgré ses infirmités, montrer qu'une âme guerrière est maitresse du corps qu'elle anime. Mais enfin il faut céder. C’est en vain qu'à travers des bois , avec sa cavalerie {oute fraîche ; Beck précipite sa marche pour tomber sur nos soldats épuisés, le prince l'a prévenu : les bataillons enfoncés demandent quartier. Mais la victoire va devenir plus terrible pour le due d'Enghien que le combat. Pendant qu'avec un air assuré il avance pour recevoir la parole de ces braves gens , ceux-ci toujours en garde, cr e de quelque nouvelle attaque; leur effroyable décharge met les nôtres en furi on ne voit plus que carnage; le sang enivre le soldat , jusqu'à ce que le grand prince, qui ne put voir comme de timides brebis, calma les courag au plaisir de vaincre celui de pardonner...

» Le prince fléchit le genou; et dans le champ de bataille il rend au Dieu des armé

ignent ja surpri

égorger ces lions

émus, et joignit

5 la gloire qu'il lui envoyait; là on célébra Rocroy délivré, les menaces d’un redoutable ennemi tournées à sa honte, la régence affermie, la France en repos,

et un règne, qui devait être si beau, commencé par un si heureux présage. »

N° 150. PRISE DE BINCH. — 1643.

Oscar Gé. — 1837.

Vainqueur à Rocroy, le duc d'Enghien prit aussitôt l’offen-

sive, et, pour couper à l’ennem l'Allemagne, il résolut de se porter

ses communications avec sur la Moselle , et d’as ger Thionville. Quelques marches qu'il fit du côté de l'E dérobérent aux gé ables desseins :

« Ayant pris tou -ilentra dans le Hainaut; il fit attaquer les châteaux d'Émery et de Barlemont, qui se rendirent à discrétion, après avoir souffert quelques coups on. Il s'empara de Maubeuge ,.et, pour continuer sa feinte, il marcha à Binch, où les ennemis avaient jeté des troupes attaqua, et qui se rendirent pareillement à discrétion. 1l y demeura campé quinze jours pour faire reposer ses troupes, et pour y attendre {ous les préparatifs qu'il avait ordonnés. »

raux espagnols ses yé s précaution:

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ge?

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N° 451. SIÈGE DE THIONVILLE. — 18 sun 1643. |

Oscan Gui ( d'après un tableau de la galerie de

Chantilly, par Maw — 1835

« Quand il eut appris que tout était en état et que le marquis de Gesvres, maréchal de camp, qui était en Champagne, arrivait devant Thionville avec le corps qu'il commandait, il détacha le marquis d’Aumont avec douze cents chevaux, pour l'aller joindre et faire ensemble l'investiture de cette place; le prince se mit ensuite en marche avec le reste de son armée par Beaumont, et rentra dans la plaine de Rocroy ; M. Sirot, maréchal de camp, fut chargé de conduire par Metz la grosse artillerie et les munitions, pendant que l'infanterie , avec l'équipage d'artillerie de campagne, se rendit à Thionville, où le duc d'Enghien arriva deux jours après le marquis de Gesvres, c’est-à-dire le 18 juin (1). »

« Gette place, dit l'auteur de la Relation de Rocroy, est assise sur le bord de la Moselle, du côté du Luxembourg. Elle n'est qu'à quatre lieues au-dessous de Metz. Le malheur de Feuquières, arrivé en 1639, l'avait rendue célèbre dans ces dernières guerres, et chacun la regardait comme une conquête importante, mais difficile. »

N° 152. PRISE DE THIONVILLE. — 22 aour 1643.

Oscar Gué (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Main ). — 1835.

Quelque diligence que put faire le duc d'Enghien, il ne put empêcher les Espagnols de jeter un secours de deux mille hommes dans les murs de Thionville. Le siège en fut entrepris dans toutes les règles et poussé avec la plus grande activité. On se battit avec courage : on livra plusieurs assauts meurtriers, tous dirigés par le prince. Dans un de ces assauts, le marquis de Gesvres fut tué et Gassion blessé dangereusement à la tête, Enfin, après plus de deux mois d'une résistance opiniâtre, le trentième jour de Fouverture de la tranchée, les officiers jugeant toute défense inutile, demandèrent à capituler. La garnison obtint les honneurs de la guerre.

« Cette garnison était réduite à douze cents hommes, de trois mille deux cents qu’elle était au commencement du siège. Le gouverneur avait été tué, et la plupart des ofliciers qui restaient se trouvaient blessés ou malades. ».