N° 173. SIÉGE ET PRISE DE ROTHEMBOURG
Rexoux (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Mann). — 1836.
Le due d'Enghien était retourné à Paris, pour y recevoir, dit Voltaire, les acclamations du peuple et les récompenses de la cour, et, pendant ce temps, Turenne , opposé à Mercy avec des forces inférieures, avait été vaincu à Marienthal i conservant néanmoins la gloire de faire sous le feu de l’ennemi une retraite longue et périlleuse. Après avoir repassé le Mein et ensuite le Rhin, il rejoignit enfin le duc d'Enghien, qui était revenu se mettre à la tête de l'armée. Les deux généraux reprirent alors l'offensive, s'emparèrent de Wimpfen, petite ville sur le Necker, et emportèrent ensuite d'assaut la ville et le château de Rothembourg.
ORDRE DE BATAILLE
Rexoux (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Martin).
Ive. Lecowre (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Mann).
Le duc d'Enghien ne cherchait qu'une occasion de livrer bataille; il espérait, en affaiblissant l'ennemi, s'emparer plus facilement des places fortes et des villes dont il voulait assurer la conquête à la France. Mercy, en général habile , avait pris toutes ses mesures pour s'opposer à ses entreprises : il occupait plusieurs éminences environnées de marais, entre Winding et Nordlingen, lorsqu'il fut rejoint par l'armée française. Le due d'Enghien s'empressa de disposer son ordre de bataille et de marcher à l'ennemi. Le maréchal de Gramont et le vicomte de Turenne eurent le commandement de l'aile droite et de l'aile gauche ; il se réserva celui du centre
« La montagne sur laquelle les ennemis étaient postés avait un village au milieu, etil y avait sur leur gauche un château où ils avaient mis de l'infanterie et du canon. Comme depuis ce village jusqu’à la montagne on pouvait facilement monter en bataille, en passant néanmoins sur les flancs de ce village, de la montagne et du château, le duc d'Enghien prit le parti de le faire attaquer avec de l'infanterie, afin que, s’en étant rendu maitre, les deux ailes qui marchaient contre leur cava-
(1) Histoire militaire de Louis XIV, par Quincy, &. E, p. 50.
lerie ne fussent point incommodées des feux qui en sorliraient (1). »
La bataille commença le 3 août vers quatre heures après midi. Après un engagement très-vif, l'ennemi fut délogé du village qu'il occupait. Le combat continua alors dans la plaine avec un acharnement sans égal. La victoire, longtemps disputée, couronna enfin les efforts réunis du prince et du vicomle de Turenne.
Suivant le rapport de Quincy, « une partie des ennemis fut taillée en pièces, et le reste fut poussé et mis en fuite. Les Bavarois laissèrent quatre mille hommes sur la place, et l'on fit un si grand nombre de prisonniers, qu'on fat contraint d'en renvoyer une partie, dont on était embarrassé. On prit quinze pièces de canon, quarante drapeaux ou étendards, et presque tout leur bagage. Le comte de Mercy, général des ennemis, fut tué pendant l’action à leur aile droite, ce qui contribua au gain de la bataille. Le duc d'Enghien sy exposa comme un simple soldat ; il eut une grosse contusion à la cuisse, une au coude, et un cheval tué sous lui. Parmi les autres blessés de remarque étaient MM. de Marsin, de Belnane et de la Moussaye. Le maréchal de Gramont fut fait prisonnier, de même que le marquis de la Châtre. Le premier fut échangé, après la bataille, avec le général Gleen, qui avait eu le même sort. M. de Turenne, qui contribua beaucoup au gain de cette victoire, eut un cheval tué sous lui. Les Français n’eurent que quinze cents hommes tués où blessés. Parmi les premiers étaient MM. de Chatelus, de Pisany, de Bourg et de Livry (1). »
N° 177. REDDITION DE NORDLINGEN.—aour 1645.
Rexoux (d'après un tableau de 1 Chantilly, par Manrix). — à
galerie de
Le due d'Enghien se présenta aussitôt après la bataille devant la ville de Nordlingen, qui se rendit sans opposer la moindre résistance.
REDDITION DE DINKELSBUHL.
Rexoux (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Mannix ). — 1836.
La ville de Dinkelsbühl subit également la loi du vainqueur; les habitants s’empressèrent d'envoyer leur soumission.
Bientôt après, les deux armées changèrent de chef sans changer de fortune: Turenne remplaça le duc d'Enghien malade, et le comte de Gallas succéda à Mercy. Les succès des armes françaises n’en furent point ralentis : Heilbronn et plusieurs autres places tombèrent successivement en leur pouvoir. Enfin, pour couronner dignement cette glorieuse campagne, Turenne rétablit dans sa capitale l'électeur de Trèves, qui, dix ans auparavant, en avait été chassé par les Espagnols. Après quoi il se retira sous Philipsbourg, pour y prendre ses quartiers d'hiver.
En Flandre, Gaston, duc d'Orléans, avec les maréchaux Gassion et Rantzau ; en Italie, le prince Thomas de Savoie, et en Catalogne le comte d'Harcourt, avaient aussi obtenu des avantages signalés : tout faisait donc présager la fin d’une guerre aussi longue que désastreuse.
(1) istoire militaire de Louis XIF, par Quincy, t. 1, p, 45, (?) Jbid., p. 45.
N° 178 bis. COMBAT DEVANT ORBITELLO.
14 sun 1646.
Gunis. — 1839.
Les plénipotentiaires français et les envoyés des puissances belligérantes réunis à Munster ne purent encore s'accorder, et la guerre se ralluma sur tous les points l'année suivante. Une flotte armée dans les ports de la Provence fut donnée au duc de Brézé pour soutenir le prince Thomas, qui faisait le siége d'Orbitello.
Le 14 juin, « l'armée navale d'Espagne , commandée par le marquis de Pimentel, parut dans le dessein de secourir cette ville. Les deux armées étant en vue l’une de l’autre, il se donna un combat qui dura trois heures, pendant lesquelles les Français eurent toujours l'avantage sur les ennemis, et les obligérent de se retirer. Le duc de Brézé, voyant la victoire assurée, et s'étant mis sur le tillac pour encourager les Français à le suivre, eut la tête emportée d’un boulet de canon. Sa mort ralentit le combat, qui aurait été plus funeste aux Espagnols sans cet accident. »
N° 179. SIÉGE DE COURTRAY.— 28 aux 1646.
Pixener (d'après un tableau de la galerie de Chantilly, par Manrix). — 1836.
N° 180. SIÈGE DE COURTRAY.—28 sun 1646.
VaxneneunEs.
D'Avaux et Servien étaient depuis un an à Munster pour y traiter de la paix; cependant les négociations traînaient en longueur; on pensa les accélérer en envoyant le duc de Longueville avec le titre de chef de l'ambassade. Mais en même temps que l'on proposait la paix, pour contraindre l'Espagne à l'accepter on résolut de porter en Flandre tout le poids de la guerre. Le commandement des armées fut confié à Gaston, duc d'Orléans, et au duc d'Enghien. Les maréchaux Gassion et de Rantzau étaient sous leurs ordres ; ils avaient pour adversaires le duc de Lorraine, Piccolomini, Beck et Lamboy, qui commandaient une armée de plus de vingt-cinq mille hommes.
Avant l'arrivée des princes, le maréchal de Gassion , resté en Flandre pendant l'hiver, avait déjà fait contre l'ennemi quelques heureuses entreprises.
La campagne s’ouvrit par le siége de Courtray : cette place avait été investie le 43 de juin par les maréchaux de Gassion et de Rantzau. Le duc d’Enghien opéra sa jonction avec l'armée du prince le 14. La tranchée fut ouverte immédiatement , et le siège poussé avec vigueur.
Les assiégés, ne recevant pas de secours, demandèrent à capituler le 28 juin , le treizième jour de la tranchée ouverte. Le due d'Orléans leur accorda des conditions honorables.
