N° 293. PRISE DE LA VILLE DE CAMBRAI

VANDERMEULEN

Le prince d'Orange avait donné rendez-vous à ses troupes à Dendermonde, où il apprit avec un profond étonnement la prise de Valenciennes.

«Le roï, qui sans perdre de temps voulut mettre ses projets icution, fit un détachement de son armée, qui investit Cambrai le 22° de mars, et donna en même temps un corps d'armée à Monsieur pour faire le siége de Saint-Omer. Sa majesté suivit de près le premier détachement, et, étant arrivée à Cambrai, elle visita exactement les environs de la place, presque à la portée du mousquet. Elle fit travailler ses troupes aux lignes de circonvallation : et pendant que six mille paysans, qu’elle avait fait venir de Picardie, faisaient aussi ces lignes, qui furent achevées le 27, elle distribua ses troupes en différents quartiers.

» Cambrai est situé sur l'Escaut, qui le traverse d’un côté ; les murailles étaient défendues par de bons bastions et des demi-lunes ; il y a une excellente citadelle sur une élévation qui commande toute la ville; ses fossés sont taillés dans le roc; c'est un carré régulier dont les bastions sont bien revêtus, et toutes les courtines couvertes de bonnes demi-lunes. Cette place était défendue par don Pedro Zavala, qui en était gouverneur ; elle était pourvue de tout ce qui était nécessaire pour sa défense, et avait une forte garnison.

» Le roi fit ouvrir la tranchée, dans la nuit du 28 au 29, à la ville, du côté de la porte Notre-Dame, en sa présence: il fut jour et nuit à cheval pendant le siège, et fit si bien que la tranchée fut poussée, malgré la rigueur de la saison, à plus de cinq cents pas, sans avoir perdu qu’un soldat.

» Le 2 avril, le roi ayant fait faire par M. de Vauban les dispositions pour attaquer les trois demi-lunes en même temps, et le signal ayant été donné à dix heures du soir, elles furent attaquées avec tant de valeur, que les troupes s'emparérent de deux et s'y logèrent; la troisième fut manquée. Le roi fit ensuite attacher le mineur au corps de la place, ce qui obligea le gouverneur de demander à capituler. Les otages ayant été envoyés de part et d'autre, le roi accorda aux assiégés une trève de vingt-quatre heures pour se retirer dans la citadelle (2). »

N° 294. SIÉGE DE SAINT-OMER.—avriz 1677.

INVESTISSEMENT DE LA PLACE

Barriste.— 1839.

Pendant que le roi s'emparait avec cette heureuse rapidité de Valenciennes et de Cambrai, Monsieur, qu'il avait envoyé devant Saint-Omer, pour en faire le siège, était arrivé sous Jes murs de cette ville. Après avoir fait investir cette place et

(1) Récueil de pièces d'histoire, ete., par l'abbé Grenet et le P. Desmotels, vol. I, p. 129, édition de Paris, 1738. (2) Histoire militaire de Louis XP, par Quincy, L 1, p. 581-632,

tracé ses lignes de circonvallation, il avait déjà commencé les opérations du siége par l'attaque du fort aux Vaches, dont il s'était rendu maître, lorsqu'il apprit que le prince d'Orange avait quitté son camp de Dendermonde, et se dirigeait, à la tête d’une armée de trente mille hommes, vers Saint-Omer, pour en faire lever le siège. À la nouvelle de ce mouvement, le roi s'empri d'envoyer à son frère ses deux compagnies de mousquetaires, avec plusieurs régiments d'infanterie, qu'il mit sous les ordres du maréchal de Luxembourg. Le duc d'Orléans, dès qu'il eut reçu ce renfort, pourvut à la défense de ses lignes devant Saint-Omer, et marcha avec décision audevant de l'ennemi.

N° 295. BATAILLE DE CASSEL. — {11 avriz 1677.

ORDRE DE BATAILLE

« Le 10 d'avril, à midi, les deux armées se trouvèrent en présence auprès du mont Cassel, n'étant séparées que par deux petits ruisseaux, par des haies vives et par quelques watergans qui envirennaient des prés et des jardins. Ce même jour M. de Tracy joignit cette armée avec les neuf bataillons que le roi y avait envoyés, et qui vinrent d'autant plus à

propos, qu'avec ce secours elie était encore inférieure à celle des ennemis.

» Le 11, jour du dimanche des Rameaux, le prince d'Orange passa à la pointe du jour le ruisseau de Piennes , et s'empara de l'abbaye du même nom , où le maréchal de Luxembourg avait laissé la veille un sergent et vingt soldats seulement. Monsieur y fit conduire quatre pièces de canon , et la fit attaquer par M. de la Melonnière, lieutenant-colonel du régiment de Conti, qui la reprit après un combat sanglant et fort opiniâtre. Son altesse royale mit ensuite son armée en bataille sur deux lignes, avec un corps de rèserve.

» Sa droite était appuyée au mont d'Aplinghen, et sa gauche allait jusqu’à l’abbaye de Piennes , dont il venait de s'emparer. L’aile droite était commandée par le maréchal d'Humières , qui avait sous ses ordres M. de la Cordonnière et le chevalier de Sourdis, maréchaux de camp. Le maréchal de Luxembourg était à l'aile gauche, ayant sous lui le prince de Soubise et le marquis d'Albret, maréchaux de camp. Monsieur se mit au centre avec le comte du Plessis, lieutenant général, et le comte de Lamothe, maréchal de camp. L'armée du prince d'Orange était pareillement sur deux lignes. Le comte de Horn commandait l'aile droite, le prince de Nassau l'aile gauche, et ce prince était au centre avec le comte de Waldeck. Ce prince, voyant que Monsieur s'était rendu maitre de l’abbaye de Piennes , dégarnit la gauche de son armée pour fortifier sa droite. Son altesse royale, voulant profiter de ce mouvement, résolut de commencer la bataille. On peut dire que les ennemis étaient avantageusement postés, puisque pour aller à eux il fallait passer un ruisseau et des haies qui les couvraient; c'est ce qui fit prendre le parti à Monsieur d'étendre ses troupes sur la droite et sur la gauche. Le régiment Colonel de dragons était hors de la ligne à la droite ; les deux compagnies des mousquetaires du roi et six escadrons de gendarmerie formaient l'aile droite de la première ligne, faisant dix escadrons. L’aile droite de la seconde ligne consistait en la brigade de Montrevel, au nombre de huit escadrons. Elle avait à sa droite le régiment de dragons Dauphin, hors la ligne; les gardes françaises, les régiments de Navarre, de Revel, de Lyonnais, du Royal et des Vaisseaux, étaient dans le centre de la première ligne , soutenus des régiments de Fifer, du Bordage et du Roussillon, qui étaient dans le centre de la seconde ligne. La gauche de la première ligne était composée des brigades de cavalerie de Gournay e

de Bulonde, faisant dix escadrons et ayant sa gauche hors la ligne. Le régiment de Listenoy dragons et la brigade de Grignan, consistant en dix escadrons, étaient à la seconde ligne de cette aile. Le corps de réserve était formé d’un régiment de dragons et de quatre bataillons, et l'artillerie était commandée par le marquis de la Fresselliére , lieutenant général de l'artillerie (1). »

N° 296. BATAILLE DE CASSEL. — 11 avriz 1677.

VANDERMEULEN

N° 297. BATAILLE DE CASSEL. — 11 avriz 1677.

Hwr. Lecowre. — 1836.

N° 298. BATAILLE DE CASSEL. — 11 avriz 1677.

Gauzarr (d'après une tapisserie du temps).—1837.

Le combat commença par la droite, où se trouvait le maréchal d'Humières ; il fut vif et opiniâtre, mais tous les efforts des ennemis étaient dirigés sur le centre, où commandait le duc d'Orléans.

«La brigade de Tracy et deux autres bataillons, après avoir battu l'infanterie qui leur avait disputé le passage du ruisseau, furent mis en désordre par la cavalerie des ennemis ; mais Monsieur ayant fait avancer en diligence queiques bataillons de la seconde ligne, il les mena lui-même à la charge pour rétablir le désavantage ; sa présence fit renouveler le combat en ce lieu avec tant de chaleur, et son altesse royale s'y exposa de manière qu’elle reçut deux coups dans ses armes ; le chevalier de Lorraine fut blessé à ses côtés, le chevalier de Silly, un de ses chambellans, y fut tué, et plusieurs de ses domestiques furent blessés assez près de sa personne

Le maréchal de Luxembourg, à la gauche de l’armée française, avait été opposé à la droite de l’armée hollandaise. Après avoir emporté l'abbaye de Piennes, il attaqua success vement tous les postes occupés par l’ennemi ; il éprouva une grande résistance, mais il s’en empara après plusieurs charges consécutives ; « en sorte que, le centre de notre armée et l'aile droite poussant de leur côté les ennemis, le désordre devint si général dans leur armée, qu’il ne fut plus au pouvoir du prince d'Orange, malgré tous les efforts qu'il fit et les mouvements qu'il se donna , de la rallier, et tout y prit la fuite ; elle abandonna le champ de bataille , et se retira vers Poperingue. Cette victoire, arrivée le 11 avril, fut complète, et sanglante pour les ennemis; ils y laissèrent trois mille hommes sur le champ de bataille, et ils eurent un si grand nombre de blessés qu’on en trouva huit cents des leurs parmi les nôtres. De ce nombre étaient soixante officiers. L'on eut grand soin des uns et des autres. On leur fit quatre mille prisonniers; on leur prit treize pièces de canon , deux mortiers , quarante-quatre drapeaux, dix-sept étendards et tous leurs bagages et chariots de vivres (3). »

Le prince de Condé félicita le roi sur la victoire de Cassel; il en reçut la réponse suivanie :

An camp, devant la citadelle de Cambrai, le 16 avril 1679.

«Mon cousin, c’est avec justice que vous me félicitez de la bataille de Cassel. Si je l'avais gagnée en personne, je n’en serais pas plus touché, soit pour la grandeur de l'action, ou pour l'importance de la conjoncture, surtout pour l'honneur de mon frère. Au reste, je ne suis pas surpris de la joie que

(1) Histoire militaire de Louis XI, par Quincy, t. 1, p. 53 (2) Ibid, p. 535 (3) Zbid , p. 5

vous avez eue en cette occasion : il est naturel que vous sentiez à votre tour ce que vous avez fait sentir aux autres par de semblables succès (1). »