IN° 317. PRISE DE PHILIPSBOURG

29 ocrogre 1688.

Renoux.— 1836 Le prince d'Orange, toujours ardent à susciter des ennemis à la France, avait provoqué dès l'année 1686 l'alliance

(1) Histoire militaire de Louis XIF, par Quiney, & IN, p. 99-104, €) Ibid, p. 104.

+ (8) Zbid., p. 147,

connue sous le non de ligue d’Augsbours, entre l'Empereur, les principaux états de l'Empire, l'Espagne, les Hollandais, la Suède et le duc de Savoie , à l'effet de maintenir les traités de Westphalie, de Nimègue et de Ratisbonne, contre les entreprises de Louis XIV. Le roi, instruit de cette ligue, ne négligea rien pour la dissoudre. Mais, voyant que le prince d'Orange continuait ses armements et que l'Empereur se préparait à attaquer la France, il résolut de prévenir ses ennemis aussitôt qu'il pourrait trouver un prétexte, et ce prétexte ne tarda pas à s'offrir. La succession de l'électeur palatin, frère de la duchesse d'Orléans , deuxième femme de Monsieur, venait de s'ouvrir. On refusa de reconnaître les droits de cette princesse à l'héritage du Palatinat. En même temps l'élection irrégulière du prince Joseph-Clément de Bavière à l’archevêché de Cologne, au préjudice du prince de Furstemberg , dévoué à la France, avait été approuvée par le pape Innocent XI, ennemi de Louis XIV et secrètement d'accord avec les puissances signataires de la ligue d'Augsbourg; et par suite l'Empereur avait accordé l'investiture.

Dans l'état où se trouvaient les choses, ces deux griefs furent plus que suffisants pour motiver la guerre, et pendant que de tous côtés on publiait des manifestes, Louis XIV fit marcher ses armées. Il savait que l'Empereur, qui venait de terminer la guerre contre les Turcs, avait l'intention d'en voyer ses troupes et celles de l'Empire sur le Rhin, pour pénétrer ensuite en France. Il résolut de le prévenir et de rendre au royaume le boulevard de Philipsbourg, qu'il avait perdu dans la guerre précédente. Cent mille hommes, sous les ordres du grand dauphin , marchérent sur l'Allemagne.

«Le maréchal duc de Duras commanda sous le prince, dont les autres conseillers étaient M. de Catinat, lieutenant général, Vauban, Chanlai, pour certains détails militaires, et Saint-Pouange pour les affaires administratives. Le dauphin, parti de Versailles le 25 septembre, arriva au camp devant Philipsbourg le 6 octobre. En l'attendant on avait pris toutes les mésures relatives au siège, et attaqué le fort du Rhin dès le 3 au soir; mais on ouvrit en sa présence la tranchée de la principale attaque, la nuit du 40 au 44 octobre. Il montra beaucoup de sang-froid , voulant tout voir par lui-même, et s'exposant au feu sans avoir l'air d'y prendre garde. Le comte de Stahremberg, qui défendait Philipsbourg, capitula le 30 octobre, et sortit de la place le 4” novembre (1). »

N° 318. PRISE DE MANHEIM.—10 novemere 1688, Pincner.— 1837.

« Monseigneur ne se contenta pas de cette conquête; et, quoique la saison fût fort avancée, il voulut exécuter les ordres qu'il avait reçus de sa majesté pour faire faire justice à Madame des droits qu'elle avait sur Manheiïm et sur Frankenthal, comme fiefs appartenant aux successions des électeurs palatins. IL partit de Philipsbourg le 2 noyembre, et arriva devant Manheim le 4; il l'avait fait investir, de l'autre côté du Necker, par le baron de Monclar, et le marquis de Joyeuse avait fait l'investiture de ce côté-ci.

» Cette place était fortifiée très-réguliérement et située dans un lieu fort avantageux, à savoir dans le confluent du Necker et du Rhin, quatre lieues au-dessous d'Heidelberg. C'était une ville nouvelle, que l'électeur palatin, père de adame, avait fait bâtir pour servir de retraite aux protestants (2), »

{1) Mémoires mililaires de Louis XIF, mis en ordre par le général Grimoard, €. 1, p.

(2) Histoire militaire de Louis XIV, par Quincy, 4 11, p. 138,

nl

Les travaux du siège furent aussitôt commencés : on ouvrit la tranchée le 8 novembre , et le 40 la ville capitula. La citadelle , attaquée le 11, se rendit dans la même journée. Le prince fit ensuite occuper Heïlborn et Heidelberg, et entra dans Frankenthal le 18 novembre. La saison ne permettant plus de tenir la campagne, le grand dauphin quitta l'armée

pour retourner à Versailles.

Pendant la campagne de 1688 le marquis de Louvois écrivait à l'intendant 1 de l'armée du prince :

« Le roi a la dernière joie d'apprendre comment monseigneur se comporte au siège, et de voir dans toutes les lettres que les courtisans reçoivent, et qu'ils prennent soin de lui montrer, combien on se loue de sa bonté, et l'opinion que tout le monde a de sa valeur. Sa majesté cite aussi souvent ses lettres et ne peut se lasser d'admirer la netteté des ordres qu'il donne, et la clarté du compte qu’il lui rend de tout ce qui se passe ; le respect m'empêche de me donner l'honneur de lui écrire pour lui en témoigner ma joie. Je vous prie de prendre l’occasion de l’assurer que personne n’en a plus que moi de le voir en état de soutenir la réputation des armes du roi, et de maintenir les grandes conquêtes que sa majesté à faites (1).

N°318 bis. COMBAT NAVAL DE LA BAIE DE BANTRY. 12 mar 1689.

Gunix. — 1839.

Jacques II, roi d'Angleterre, avait soulevé contre lui l'esprit de ses peuples par ses efforts imprudents pour faire triompher la religion catholique et le pouvoir absolu. Il avait suffi de quelques semaines (2) au prince d'Orange pour voir fuir devant lui le roi son beau-père, et s'asseoir ensuite sur le trône vacant de la Grande-Bretagne. Mais Louis XIV n’avait pas reconnu la révolution qui venait de saccomplir en Angleterre; Guillaume III n'était toujours pour lui que le stathouder de Hollande, tandis qu'il prodiguait à Jacques II les bienfaits d'une hospitalité toute royale, et l'aidait de ses armes et de ses flottes.

Le comte de Château-Renaud partit de Brest le 6 mai avec vingt-quatre vaisseaux , pour porter des secours au monarque détrôné qui avait confié sa fortune à la loyauté des Irlandais, et tàchait, avec leur aide, de reconquérir ses royaumes perdus d'Angleterre et d'Écosse. L'escadre française arriva le 9 en vue des côtes d'Irlande, entre le cap de Clare et de Kinsal. La flotte anglaise l'y attendait depuis quinze jours. Dans un conseil que tint M. de Château-Renaud, il fut arrêlé que l'on ferait voile vers la baie de Bantry pour y tenter un débarquement, et le 10 mai on mouilla à cinq lieues de ce bourg. On commençait à débarquer les troupes et les munitions lorsqu'on eut avis que la flotte ennemie approchait.

« Le 11 on commenca à découvrir les ennemis à la pointe de l'est, et on compta vingt-huit voiles parmi lesquelles on remarqua vingt et un vaisseaux, dont quatre parurent bien plus gros qu'aucun de ceux de notre flotte, une frégate et sept saïques, qu'on crut être des brûlots. L'ordre de bataille fut réglé de cette manière :

» La seconde division, qui était celle de M. de Gabaret, était à la tête, composée de huit vaisseaux.

» La première, que commandait M. de Château-Renaud, était au corps de bataille, composée de pareil nombre.

» La troisième , qui était commandée par M. Foran, faisait l'arrière-garde , et était aussi de huit vaisseaux, »

(1) Mémoires militaires de Louis XF, &. WW, p. (2) Pu 5 novembre au 19 décembre 1688.

Le combat commença par l'avant-garde, qui s'approcha sans tirer jusqu'à portée de mousquet; alors les Français firent une décharge de mousqueterie, qui obligea les ennemis de fermer les sabords , et les empêcha de faire feu de leur canon. Chaque vaisseau français tira le sien, et l'avant-garde ennemie se retira fort maltraitée et ne se battit plus.

Les vaisseaux des autres divisions se mirent en ligne et firent grand feu sur ceux des ennemis qui se trouvaient à leur travers.

« Le vice-amiral Herbert était au corps de bataille de son armée, où M. de Château-Renaud alla l'attaquer avec sa division , en faisant la contre-marche et revirant des eaux de M. Pannetier. Mais le combat avait à peine duré un quart d'heure, que le vaisseau de l'amiral Herbert arriva vent arrière et changea ses amarres ; et comme il faisait force voiles, il se trouva à la tête de la ligne. M. de Château-Renaud, s'en étant apercu, fit aussi force de voiles sur le même bord, pour se trouver toujours opposé à cet amiral, qui ne paraissait pas avoir envie de combattre de près, et qui se trouvait vent arrière toutes les fois que M. de Ghâteau-Renaud arrivaitsur lui, ce qu'il fit cinq ou six fois.

» Les ennemis ayant fait force de voiles pendant tout le combat, on ne put les approcher si près qu'on aurait voulu. L’arrière-garde eut le mème avantage sur eux que les autres divisions ; de sorte qu'elle les chassait en tirant toujours sur eux, lorsque la première division lui donnait du jour pour cela, à quoi ils répondaient faiblement. 11 s'y fit un feu considérable pendant une heure et demie. L'amiral Herbert parut bien désemparé; mais son matelot le couvrait pour essuyer le feu , en lui donnant par ce moyen le temps de se raccommoder. Deux vaisseanx de notre arrière-garde, qui étaient sous le vent lorsque le combat commença , et qui heureusement n'avaient encore pu prendre leur poste, repoussèrent avec beaucoup de vigueur deux vaisseaux anglais qui étaient sous le vent du côté de l’armée, et qui faisaient leurs efforts pour entrer dans la baie. Le combat étant cessé, ces deux vaisseaux plièrent et firent vent arrière.

» Le vaisseau le Français, commandé par M. Pannetier, après s'être distingué el avoir causé beaucoup de dommage aux ennemis, voyant ses mâts prêts à tomber, fut obligé de sortir de la ligne pour se raccommoder.

» Le Diamant, que le chevalier de Coëtlogon commandait , remédia avec une diligence extrême au désordre que lui causa le feu qui prit dans la chambre du conseil à des grenades et à des barils de poudre, et qui fit sauter la chambre, la dunette et les mousquetaires qui étaient dessus. II demeura peu de temps hors de la ligne, et revint combattre.

» M. de Château-Renaud, ayant pris la tête de la ligne sur le midi, suivit toujours l'amiral anglais en le combattant et en arrivant souvent sur lui, ce qui dura jusque sur les cinq heures du soir. Toute l’arrière-garde de la flotte du roi marchait dans ses eaux et tirait des bordées sur les Anglais, qui, dans ce même temps, n'étaient pas moins maltraités par M. de Gabaret et par la division qu'il commandait, de sorte que leur amiral se trouva souvent entre deux feux. Dès que le combat fut cessé, M. de Château-Renaud revint mouiller dans le même endroit d'où l’on était parti. On y arriva sur les dix heures du soir (1). »

N° 319. BATAILLE DE FLEURUS.—1" suzzer 1690.

Tableau du temps attribué à Mann.

Les troupes auxiliaires que Louis XIV avait envoyées en Irlande , à Jacques Il, dans l’année 1689 , furent cause que

(1) Histoire militaire de Louis XIF, par Quincy, t.E, p. 150 etsniv,

la France, dans cette campagne, fut obligée de se tenir sur la défensive. Mais le roi prit des mesures pour avoir pendant celle-ci des armées non-seulement capables d'empêcher les progrès des ennemis, mais encore pour en faire sur eux (1). »

Le maréchal de Luxembourg avait reçu le commandement de l’armée dirigée sur la Flandre. Il arriva le 5 mars à Saint-Amand, passa la revue des troupes le 11, marcha ensuite au-devant de l'ennemi, et parvint, le 2 juin, jusqu'aux portes de Gand, sans avoir été inquiété sur sa route. Ayant êté ensuite rejoint par les renforts que lui amenait le marquis de Boufflers , il marcha sur la Sambre, et vint chercher, dans sa position de Fleurus, le prince de Waldeck, général de l’armée impériale. Là les deux armées se déployèrent en face l'une de l’autre, et l'on se prépara à la bataille pour le lendemain.

«M. le prince de Waldeck avait mis son armée en bataille dès le soir du 30 juin ; il avait appuyé sa droite à Heppenie, village sur une petite hauteur, et sa gauche s'étendait dans la plaine, où elle était à découvert, ayant devant elle les ch4teaux de Saint-Amand, où il avait mis des troupes. Il avait au front de son armée deux ruisseaux difficiles à passer : l’un venant de Fleurus, qui avait ses bords fort relevés , et l’autre venant de Saint-Amand , qui enfermait ce château , et avait sa source un peu au-dessus.

» Son armée se montait à trente-sept mille huit cents hommes; il l'établit sur deux lignes : le prince de Nassau, général de la cavalerie, avait le commandement de la droite, et sous ses ordres M. d'Hubuy et le prince de Birchenfeld, lieutenants généraux. Le prince de Nassau, gouverneur de Frise et maréchal de camp général, MM. d’Ailva et de Webbemuna, étaient à la gauche et au centre.

» L'armée des ennemis étant dans cette situation, M. le maréchal de Luxembourg fit marcher la sienne sur cinq colonnes. Les deux de la droite étaient composées de la cayalerie et de l'infanterie de la première ligne; les deux de la gauche, de la cavalerie et de l'infanterie de la seconde ligne ; l'artillerie marchait dans le centre. Lorsqu'il fut à portée des ennemis , il fit marcher les deux colonnes de la première ligne pour les poster auprès de Fleurus, où il jeta un corps d'infanterie, parce qu'elles étaient plus près de la droite. Il mit ensuite l'armée en bataille, en doublant toujours sur cette gauche , et s'étendant sur la droite du côté de Saint- Amand. Il n’était pas possible d'attaquer les ennemis par leur front, trop d'obstacles s'y opposaient. »

Le maréchal de Luxembourg résolut alors de tourner la position; et pendant que le comte de Gournay faisait, sur le front des Impériaux , une fausse attaque , qui occupait toute leur attention, il fit, avec le reste de son armée, un long détour pour se porter à l’improviste sur leur flanc gauche.

« Lorsqu'il eut marché aussi loin qu'il voulait, il trouva à surmonter le passage d'un marais qui parut impraticable ; mais un curé qu'il trouva l’assura qu’on le pouvait passer. M. de Luxembourg lui promit une récompense si cela était, ou de le faire pendre s'il n’accusait pas juste. La chose se trouva comme le curé l'avait dite, et les troupes passèrent, quoique avec beaucoup de difficulté. »

Cette marche imprévue déconcerta l'ennemi, dont la cavalerie plia au premier choc : son infanterie, quoique abandonnée, ne se déconcerta pas, et opposa une vigoureuse résistance.

« La vivacité de ces premières actions dura depuis onze heures et demie jusque vers deux heures après midi. Dès que le maréchal de Luxembourg eut vu la plupart de ses troupes occupées à poursuivre les fuyards, à combattre ceux qui se rassemblaient, et à garder les prisonniers, il fit remettre,

(1) Histoire militaire de Louis XIV, par Quincy, t. I, p. 287.

autant que cela se put, toute l’armée en ordre de bataille Pour s'opposer au reste des troupes ennemies, qui formaient un gros corps d'infanterie de quatorze bataillons, dont ils n’en faisaient qu’un seul carré , soutenu de six escadrons qui se trouvaient sur leur droite et sur leur gauche.

» Ge bataillon carré soutint, sans pouvoir être rompu , trois attaques dans lesquelles on fit une très-grande perte. Enfin , M. de Luxembourg, voyant cette grande fermeté, et craignant que cela ne donnât le temps à la cavalerie ennemie de se rallier et de revenir à la charge, fit avancer d'autre infanterie, et en forma une ligne, qu'il mit en bataille à la portée du pistolet de ce bataillon carré; et, lui ayant donné ordre de charger, on marcha avec tant de fierté que, sitôt qu'on fut à vingt pas d'eux, ils tournèrent le dos et marchèrent par leur flanc, sans se mettre en désordre » Pour gagner la hauteur de Saint-Fiacre; ce qui donna lieu à nos gens d'entrer dans cette colonne et de passer tout au fil de l'épée, excepté huit cents, qui se sauvèrent dans la chapelle de Saint-Fiacre et dans des haies : ceux-là furent faits prisonniers. Pour lors il ne parut plus d’ennemis, et les troupes du roi firent une décharge générale en reconnaissance d’une victoire si importante. C’est ainsi que finit la bataille de Fleurus , vers six heures du soir (1). »

« Les alliés perdirent dans cette défaite sept à huit mille hommes tués, sans les prisonniers. Les Français en perdirent trois à quatre mille etun grand nombre d'officiers. Ils n’eurent en quelque manière que le champ de bataille ; car, quoique l'artillerie et le bagage fussent d’abord tombés entre leurs mains, le sieur Pimentel, gouverneur de Charleroi, reprit quelques pièces de canon, plusieurs pontons et quantité de chariots de munitions. Le cheval du duc du Maine y fut tué sous lui , et à ses côtés le sieur Sussac , son gouverneur, qui l'avait été de M. de Vendôme (2). »

N° 319 bis. BATAILLE NAVALE DE BEVEZIERS.

10 suzer 1690.

Gunix. — 183ÿ«

Peu de jours après la bataille de Fleurus, les Français remportèrent sur mer une victoire qui causa à l'Europe un bien plus grand étonnement.

Le 10 juillet 1690, la flotte française, composée de soixante et douze vaisseaux de haut bord, rencontra les deux flottes combinées d'Angleterre et de Hollande, un peu inférieures en nombre, à la hauteur du cap de Beveziers, près de Dieppe. Les Français étaient commandés par l'amiral de Tourville , digne successeur de Duquesne, et par les chefs d’escadre de Château-Renaud, d'Estrées, de Nesmond et d'Amfreville. Les ennemis avaient à leur tête l'amiral anglais Herbert et les vice-amiraux hollandais Evertzen et Van Calemburg. Après une action vivement disputée, la flotte des alliés fut battue, dispersée, et perdit dix-sept bâtiments brülés ou échouës à la côte, Le reste alla se réfugier dans la Tamise où parmi les bancs de la Hollande, abandonnant la mer aux Français, qui firent ensuite une descente à Teignmouth, et y brülèrent un grand nombre de bâtiments de commerce. C’était la première fois que la marine française triomphait, dans un même combat, des deux nations à qui jusqu'alors avait appartenu l'empire de la mer. Le succès couronnait ainsi les efforts persévérants de Colbert et de son jeune fils, le marquis de Seignelay.

(4) Histoire militaire de Louis XIP, par Quincy, t. 11, p. 252-258, (2) Histoire de Louis XIF, par Limiers, t. IL, p. 522.

N° 319 ter. BATAILLE DE STAFFARDE.

18 aouT 1690.

La guerre ; si vive et si acharnée à la frontière des Pays- Bas, se faisait en même temps au pied des Alpes, où le maréchal de Catinat commandait les troupes françaises. IL contribua pour sa part aux succès qui, dans cette glorieuse année, couronnérent les armes de Louis XIV.

«Il avait en tête, dit Voltaire (1), le duc de Savoie, Victor-Amédée , guerrier plein de courage, conduisant lui-même ses armées, s'exposant en soldat, entendant aussi bien que personne cette guerre de chicane, qui se fait sur des terrains coupés et montagneux, tels que son pays; actif, vigilant, aimant l'ordre, mais faisant des fautes et comme prince et comme général. Il en fit une, en disposant mal son armée devant celle de Catinat. Le général français en profita, et gagna une pleine victoire à la vue de Saluces , près de l'abbaye de Staffarde, dont cette bataille a eu le nom. Lorsqu'il y a beaucoup de morts d’un côté et presque point de l'autre, c'est une preuve incontestable que l’armée battue était dans un terrain où elle devait être nécessairement accablée. L’armée française n'eut que trois cents hommes de tués; celle des alliés, commandée par le duc de Savoie, en eut quatre mille. »

Le célèbre prince Eugène combattait à côté du duc de Savoie, chef de sa maison : il apprenait alors par des défaites à remporter plus tard des victoires. « Catinat, selon le récit de Quincy, s'exposa au plus grand feu tant que dura la bataille, et reçut plusieurs coups dans ses habits. Il dut, ajoute le même historien , le succès de la journée à l'opiniâtre intrépidité de son infanterie , qui, après avoir soutenu le feu des ennemis avec une fermetè extraordinaire, alla les chercher derrière les marais où ils étaient retranchés et les en délogea par une charge impétueuse. »

La bataille de Staffarde donna aux armes de Louis XIV oute la Savoie, excepté Montmélian.

N° 320. SIÉGE DE MONS.—avriz 1691.

INVESTISSEMENT DE LA PLACE

Tableau du temps.

L'expédition de Jacques IT en Irlande avait appelé dans cette île toutes les forces de Guillaume IIF, et opéré ainsi, en faveur des armes de Louis XIV, une importante diversion. Mais la bataille de la Boyne (11 juillet 1690) renversa la dernière espérance du roi détrôné; et, pendant qu'il reprenait la route de Saint-Germain, Guillaume achevait la soumission de l'Irlande, pour tourner ensuite contre la France toute sa puissance et tous les efforts de sa haine. Le 5 février il se rendit à la Haye, où l’attendaient les ministres des puissances alliées.

Louis XIV voulut prévenir ses ennemis : le siége de Mons, entrepris dans un moment où ils ne pouvaient s’y opposer, déconcerta leurs projets.

« Mons est la capitale du Hainaut, place très-forte par sa situation et par ses fortifications. Le prince de Bergues en était gouverneur, et y avait une grosse garnison, avec des munitions pour soutenir un long siège.

» Le roi, accompagné de monseigneur le dauphin, de Monsieur, de tous les princes et seigneurs de la cour, partit de Versailles le 17 du mois de mars. Sa majesté arriva le 21 devant Mons, suivie des deux compagnies des mousquetaires, et fit le même jour le tour de la place. Le roi ne permit qu'à

(i) Histoire du Siècle de Louis XIV, ch. xvr.

monseigneur le dauphin, à Monsieur, à M. le duc de Chartres et à M. de Vauban, de le suivre, et ordonna à tous les autres de se tenir à une certaine distance, avec défense d'avancer. Sa majesté s’approcha à la portée du mousquet de la place, d’où l’on tira plusieurs coups de canon , dont un boulet, passant auprès d'elle, tua le cheval de M. le marquis de la Ghaynade , aide de camp de Monseigneur, qui était derrière lui un peu éloigné. Après que le roi eut fait le tour de la place et qu'il en eut examiné la situation, il alla à l'abbaye de Bethléem , entre Suplie et la Maison-Dieu, où l'on avait marqué son quartier.

» Le grand dauphin, Monsieur, M. le due de Chartres, M. le prince et tous les grands officiers de la maison, avaient également leurs logements au quartier du roi. Les maréchaux de Luxembourg et de la Feuillade commandaient sous les ordres de sa majesté.

» M. de Roze, lieutenant général, et M. de Congis, maréchal de camp, occupaient Gumappe jusqu'à Frameries. Les lignes entre Frameries , jusqu’à la digue de la Trouille, étaient défendues par le marquis de Boufflers, lieutenant général , et par M. le duc du Maine, maréchal de camp.

» M. le duc de Vendôme, lieutenant général, et M. le grand-prieur de France, maréchal de camp, étaient à la Maison-Dieu. Venaient ensuite le marquis de Joyeuse, lieutenant général, avec M. le prince de Conti, maréchal de camp, à la belle maison, près Saint-Antoine, regardant le mont Barizelle ; et M. le prince de Soubise, lieutenant général, avec M. le duc (1), maréchal de camp, à Nimy. Enfin Glain était défendue par M. de Rubantel, lieutenant général, et par M. le marquis de Villars, maréchal de camp (2). »

N°321. PRISE DE MONS.—avriz 1691.

Tableau du temps.

N°322. PRISE DE MONS.—avris 1691.

Tableau du temps (d'après VaxpentEuzes).

Après que le roi eut reconnu la situation de la place, la tranchée fut ouverte le 24. Tous les princes successivement y firent la garde; les travaux, encouragés par la présence du roi, avancèrent avec rapidité, malgré toutes les contrariétés de la saison.

« Pendant toute la nuit du 5 au 6 d'avril, et tout le 6, on eut des nouvelles du prince d'Orange; un prisonnier assura qu'il était campé à Hall, et M. de Rosen manda qu'un des partis qu'il avait envoyés avait rapporté la même chose, et que son armée pouvait être de quarante mille hommes.

» Enfin le 7 on étendit les logements de la contrescarpe des demi-lunes, et M. de Vauban marqua une nouvelle batterie. On eut avis que les ennemis faisaient travailler à lrois chemins qui regardaient les quartiers de de Luxembourg et de M. d’Humières, et à ceux qui étaient à Nivelle, Soignies et Enghien.

» Toute la cavalerie qu'on attendait au camp y arriva dans un très-bon état et campa dans les lignes. Le roi, après avoir entendu tous les avis qui lui venaient de toutes parts de la marche du prince d'Orange, fit un détachement de dix-huit mille chevaux , composé de quatre escadrons des gardes du corps, de quatre de la gendarmerie, de trois mille dragons et du reste de cavalerie légère, avec deux mille grenadiers sous le commandement de M. de Luxembourg, pour protéger les opérations du siége.

(1) Henri Jales de Bourbon, troisième du nom, prince de Condé, fils aîné du grand Condé.

(2) Histoire militaire de Louis XIV, par Quiney, t. I, p. 346:

» Le 8, de grand matin, une batterie de deux pièces de vingt-quatre et de quatre pierriers, qu’on avait établie sur la contrescarpe de la demi-lune de la gauche, commença à tirer.

» Le roi, étant monté à cheval à deux heures après midi pour voir monter les gardes des deux attaques, avait vu défiler celle de la grande, et voyait marcher celle de la fausse, lorsque M. de Vendôme lui envoya dire, sur les cinq heures du soir, par un de ses aides de camp , que les assiégés avaient battu la chamade et demandaient à capituler.

» Le 10, la garnison défila devant monseigneur le dauphin entre deux haies de la gendarmerie.

» Il sortit quatre mille cinq cent cinquante-huit soldats avec deux cent quatre-vingts officiers; la garnison était d'environ six mille hommes au commencement du siège. Pendant ce temps-là, le roi passait son armée en revue, afin de ne point perdre de temps.

» Le 11, sa majesté fit le our des remparts, où il se trouva un nombre considérable de pièces de canon avec de mauvais affûts; mais le magasin des poudres était assez bien garni. C'est ainsi que le roi se rendit maître en si peu de temps d’une des plus fortes places de l'Europe et de tout le Hainaut ; la quantité de travaux qui avaient été faits devant cette ville était incroyable, et fit connaître de plus en plus la grande capacité de M. de Vauban , qui a mérité avec justice la réputation qu'il s'est acquise du plus habile ingénieur de l'Europe, outre l'estime et les récompenses de son prince.

» Jamais on n'avait vu une si grande quantité de troupes devant une place, sans que les ennemis en eussent eu le moindre soupçon; jamais on n’avait vu ensemble un aussi grand aftirail de guerre, ni une artillerie mieux exécutée. M. de Vigny, qui la commandait, y donna des marques d’une grande vigilance et d’une activité extraordinaire. Il travailla pendant tout l'hiver aux grands apprêts qui étaient nécessaires pour cette entreprise, avec un secret impénétrable.

» Louis XIV, ayant donné des ordres pour réparer les fortifications de Mons , et pour y mettre les munitions nécessaires, en partit le 12 d'avril (1). »

11 laissa l'armée sous les ordres du maréchal de Luxembourg. Le marquis de Boufflers reçut en même temps le commandement d'un autre corps d'armée qui devait concerter ses opérations avec celles du maréchal de Luxembourg, en se portant sur la Moselle.

IN° 322 bis. JEAN BART SORT DU PORT DE DUNKERQUE, AVEC SON ESCADRE, A TRAVERS UNE FLOTTE ANGLAISE.

26 Juier 1691.

Gunm.—1839.

Jean Bart, simple mousse dans la marine marchande de Dunkerque, s'était élevé, à force d'audace et d'habileté , jusqu'au commandement des escadres royales. Bloqué dans le port de Dunkerque par une flotte anglaise, il résolut de forcer la ligne de vaisseaux qui le tenait enfermé, et dans la nuit du 26 juillet 1691 il exécuta cet audacieux projet.

M. Patoulet, intendant de Dunkerque , rend ainsi compte de ce fait dans une lettre adressée à M. de Villermont :

che Je vous donnerai avis du passage de l’escadre de M. Bart, cette nuit, à travers de trente-sept vaisseaux des ennemis, dont dix-huit ou vingt lui donnent à présent chasse, je crois assez inutilement.

» M. Bart a été près de quinze jours dans la rade sans que les ennemis aient jugé à propos de venir l’attaquer; les vais-

(i) Histoire militaire de Louis XIV, par Quincy, . IE, p. 347 à 371.

seaux de son escadre n'étant que de quarante pièces de canon (les plus forts), éls sont sortis du port le boute-feu à la main.

» Je ne saurais bien vous dire la force des vaisseaux ennemis qui occupent les passes de cette rade; il y en a depuis soixante jusqu'à vingt-quatre canons. »

Jean Bart échappa facilement aux navires qui lui donnaient la chasse, et dans la soirée du jour qui suivit sa sortie, ayant rencontré quatre bâtiments anglais richement chargés, qu’escortaient deux vaisseaux de guerre, il les captura et les envoya en Norwège.

N° 323. COMBAT DE LEUZE.—18 sepremere 1691.

Pannocez.

N° 324. COMBAT DE LEUZE.—18 sepremsre 1691.

Fuéoou (d'après Pannocet).

« Sitôt que le prince d'Orange apprit la prise de Mons, il augmenta considérablement la garnison de Bruxelles et celle des autres places qui étaient à portée d’être assiégées , et renvoya le reste des troupes qu'il avait à Namur, à Malines, à Louvain, à Gand et dans les autres places de Flandre, et partit ensuite pour aller à la Haye, où il arriva le 46 d'avril, et d’où il partit le 21 pour aller en Angleterre, en attendant le temps propre pour la campagne. Mais, après que le roi fut parti, et qu'on eut mis Mons en état de défense, on envoya une partie des troupes de France sur le Rhin , une autre sur la Moselle, quelques autres sur les côtes, et le reste, qui était destiné pour former l'armée qui devait agir en Flandre, fut mis dans les places de ce pays, en attendant que la saison fût plus avancée pour entrer en campagne (1). »

Louis XIV, de Versailles où il était, dictait ses ordres. Il avait recommandé au maréchal de Luxembourg de veiller à ses communications avec les places, et d'éviter de confier le sort de l'armée aux hasards d’une bataille générale, à moins qu'il ne se tint assuré du succès. Presque toute la campagne se passa donc en marches et contre-marches de la part du maréchal de Luxembourg et du roi d'Angleterre. On s'observait, on coupait les convois, et l’on n’en venait aux mains que dans des engagements partiels.

juillet Louis XIV écrivait de Versailles au maréchal :

« J'approuve tous les ordres que vous avez donnés au marquis de Boufflers et au marquis d'Harcourt. Nous n'avons au moins pas perdu un moment, et nous n’aurons rien à nous reprocher, quoi qu'il arrive.

» Vous faites bien de laisser les deux régiments de dragons pour garder les lignes. Je me remets à vous, s’il n’y a point de troupes de ces côtés-là, de les retirer ou de les laisser ; vous ferez là-dessus ce que vous croirez pour le mieux. Je ne crois pas qu'avec les précautions que nous avons prises vous manquiez de cavalerie. Essayez de combattre dans les plaines et d'y attirer le prince d'Orange, s'il vient à vous; je crois que vous y aurez beaucoup de peine. Je voudrais que vous eussiez plus d'infanterie, mais cela n’est pas possible présentement (2). »

Enfin, le 17 septembre , le maréchal de Luxembourg, certain que l’armée ennemie, qui avait quitté son camp de Guilinghen, s'était portée sur Leuze, et que le prince d'Orange était parti pour Loo , laissant le commandement au prince de Waldeck, se rendit de son côté à Tournay, où il établit son camp, afin d'entretenir la sécurité de l'ennemi. Mais pendant qu'il semblait ne songer qu'à se retrancher, par une ma-

(1) Histoire militaire de Louis XIP, par Quincy, €. If, p. 372 (2) Mémoires militaires de Louis XIV, mis en ordre par le général Grimoard, t, AV, p. 310,

nœuvre soudaine et hardie, n'emmenant avec lui qu’une portion de sa cavalerie, il tourna la position de Leuze, où il arriva lorsque le prince de Waldeck était en marche pour se retirer. On ne pouvait croire que le maréchal de Luxembourg, parti de Lessines le 17, püt être arrivé le 19, « ce qui fut cause que le prince de Waldeck fit repasser le plus promptement qu'il put l'aile gauche de son armée, qui ne faisait que d'achever de passer de l’autre côté du ruisseau. Il forma plusieurs lignes derrière son arrière-garde, à mesure que ses troupes arrivaient , et fit avancer dans les haïes et les marais qui étaient sur la gauche de ses troupes cinq bataillons qu'il avait sur le ruisseau pour soutenir son arrière-garde.

» Le maréchal de Luxembourg, voyant que les ennemis grossissaient, ne voulut pas attendre que l'aile gauche de son armée, commandée par M. de Rosen, qui était en marche pour le joindre, fût arrivée ; il prit la résolution de charger les ennemis : pour cet effet, il fit ébranler sa première ligne, composée de la maison du roi, et des trois escadrons de Merinville, qui s’approcha fort près d'eux, et qui, ayant une petite ravine devant, fit qu'ils l'attendirent fort fièrement , et ne firent leur décharge qu’à bout portant. La maison du roi essuya cette décharge avec son intrépidité ordinaire; elle passa le ravin pour se mêler avec eux. Cette première charge fut une des plus belles et des plus vigoureuses qu’on eût jamais vues, et digne de ce célèbre corps. Les ennemis pliérent, et la maison du roi trouva, en les poussant, une seconde ligne formée derrière cette première. Elle les chargea de même et les culbuta, ce qu'elle fit aussi des autres lignes à mesure qu'elle en trouva; mais, comme en poussant toujours vers le ruisseau de la Catoire, M. de Luxembourg s’aperçut que les ennemis avaient encore beaucoup de troupes en ordre, il it faire halte à la maison du roi, et la fit remettre en ligne. Il fit passer ensuite la gendarmerie et la brigade de Coad dans ses intervalles. Sitôt qu’elle fut passée , il alla lui-même le long de la ligne, et donna ordre aux commandants des troupes de se mettre en mouvement dans le même temps que la droite marcherait. Il fit cette dangereuse promenade à la demi-portée du pistolet des ennemis. La fierté avec laquelle se présenta la gendarmerie fit que les ennemis s'enfuirent après avoir fait leurs décharges. La gendarmerie les poussa en bon ordre quelque temps; mais M. de Luxembourg, voyant de l'infanterie des ennemis sur la hauteur, qui arrivait et commençait à descendre dans le fond, ordonna aux troupes de ne pas s'engager plus loin, et prit le parti de se retirer au petit pas; ce qui fut exécuté sans que les ennemis repassassent le ruisseau, en sorte que nos troupes restèrent plus d'une heure sur le champ de bataille pour retirer les morts et les blessés.

» Plusieurs circonstances rendirent ce combat glorieux, tant pour les troupes en général que pour les particuliers, qui y firent des actions de valeur et d’intrépidité dont on n’a guère vu d'exemple. M. de Luxembourg y fit paraître tout ce qu’on peut attendre d'un grand capitaine, et montra dans cette occasion une grande intrépidité accompagnée de prudence et d'activité.

» Dans le temps de la première charge, un garde du prince d'Orange, de la compagnie du duc d'Ormond, ayant reconnu M. de Luxembourg, vint à toutes jambes le pistolet à la main et l'épée pendue à son bras, et s'approcha pour tuer ce général, qui avait dix ou douze personnes avec lui; mais il détourna le pistolet avec sa canne et en donna quelques coups au garde.

» M. le duc de Chartres s'était mis d'abord à la tête des gardes du corps pour y combattre ; mais M. de Luxembourg fut obligé de se servir de son autorité de général pour le faire retirer ; il ne laissa pas de donner à la fin du combat avec M. le duc du Maine, et d'aller à la charge à la tête des esca-

drons qui vinrent se rallier pour enfoncer la dernière ligne des ennemis.

» Jamais on n'avait vu une intrépidité pareille à celle des troupes , dont vingt-deux escadrons en combattirent soixante et douze. Il est vrai qu'il y en avait vingt-huit, dont six de dragons étaient occupés contre les cinq bataillons ennemis qui étaient dans les haies. Il ne s’est jamais vu une si grande action exécutée avec tant de sang-froid, et jamais troupes ne combattirent avec tant d'ordre, ne conservèrent si bien leur rang, et ne se tinrent si bien serrées (): »

SIÈGE DE NAMUR.—mar 1692.