PARTERRE DU NORD

Tableau du temps par Azzren

« Lorsque Louis XIV eut consenti qu’on augmentât le châ- » Leau de Versailles, on commença par l’avant-corps du côté » des jardins. Cependant il ne fut pas exécuté d’abord tel qu'on » le voit aujourd'hui. On avoit laissé dans le milieu de son » étendue un renfoncement de la moitié de ce palais, sur la » longueur de neuf croisées. Ce n’a été que long-temps après, » et lorsqu'on a construit la grande galerie, que l’on aligna » tout cet avant-corps, à présent percé de vingt-trois ar- » cades, et dont nous ferons remarquer ailleurs l’ordon- » nance, et sentir la nécessité dans laquelle Mansard s’est » trouvé de s'assujettir aux anciens bâtimens, lorsque dans » la suite il en donna les dessins, ainsi que ceux des ailes du » Nord et du Midi. » (Architecture francoise, par Blondel, t. IV, p. 94.)

La partie des jardins qui se trouve devant l'aile du nord a conservé le nom de parterre du Nord.

« Louis XIV, rapporte Saint-Simon, étoit peu sensible au » froid et au chaud, même à la pluie; il n’y avoit que des » temps extrèmes qui l'empêchassent de sortir tous les jours. » Ces sorties n’avoient que trois objets : courir le cerf au moins » une fois la semaine, et souvent plusieurs, à Marly et à Fon- » tainebleau , avec ses meutes et quelques autres ; tirer dans » les parcs, et homme en France ne tiroit si juste, si adroite- » ment ni de si bonne grâce ; et il y alloit aussi une ou deux » fois la semaine , surtout les dimanches et les fêtes qu'il ne » vouloit point de grandes chasses, et qu'il n’avoit point d’ou- » vriers; les autres jours, voir travailler dans ses jardins et ses » bâtimens ; quelquefois il se promenoit dans ses jardins de » Versailles ou dans ceux de Trianon, où lui seul étoit cou- » vert. » (Tome XIII, p.191.) Louis XIV à pied se promène sur la terrasse du parterre du ord. Il est accompagné des officiers de sa maison et suivi de

quelques valets de pied; il donne des ordres à un employé des jardins ou au chef de ses jardiniers.