PLAFOND DU SALON DE LA GUERRE

Le Salon de la Guerre, aussi bien que les autres Salons, est consacré à la gloire de Louis XIV. Il appartient à cette suite de chefs-d'œuvre qui ont rendu populaire le nom de Lebrun. Le Plafond du Salon de la Guerre est de forme ovale; il représente la France, portant d’une main, sur un bouclier, l'effigie de Louis XIV; de l’autre main la France tient la foudre et foudroie l'Allemagne, la Hollande et l'Espagne : chacune des figures principäles de ce triomphe tient à la main un tableau où sont gravées les victoires du roi avec une inscription qui indique le jour et le lieu de la victoire. D'autres figures élèvent avec orgueil des étendards aux armes de Brandehourg , de Luxembourg, et de Lorraine; plus loin une renommée présente à la France la couronne de laurier et les armes triomphales.

Dans les angles des cinq tableaux sont placés des globes avec les armes de la couronne de France, et des Enfants soutenant des cartouches à fond vert, rehaussés d'or et ornés de la devise du roi.

Sur un faisceau d'armes, et tranquille, à l'ombre de l’olivier, se présente la ville de Strasbourg, si facilement soumise; une victoire s'envole au ciel chargée de dépouilles opimes.

Sur le cintre opposé aux appartements du roi, le peintre a représenté Bellone , la fougueuse déesse de la guerre , foulant sous la roue de son char les armes et les hommes; devant cette terrible image, se tient debout la Révolte, agitant une pique menaçante ; la Discorde est derrière Bellone , s’entourant de temples dévastés, de feux et de ruines; la Charité, tremblante, emporte un enfant dans ses bras. Cependant, le peintre a placé dans les trois autres faces du Salon de la Guerre les trois puissances qui s'étaient liguées contre la France : L'Allemagne, qui se couvre de son bouclier, et,

Jépée à la main, cherche en vain à défendre la couronne

(1) Fersailles ancien et moderne.

impériale ; l'Espagne , qui tient des deux mains une pique , et dont le lion se dresse en rugissant; la Hollande, renversée, et son lion écrasé par les éclats de la foudre. Merveilleux emblèmes où vous voyez réunies toutes les faiblesses de ces trois ennemis vaineus. Ici, les Allemands repassant en foule le pont de Strasbourg ; là, le soldat espagnol éperdu et laissant tomber le guidon de Castille, pendant que les vaisseaux renversés représentent les désastres de la Hollande.