GALERIE CHARLES VII

Second fils de Louis XI et de là reine Charlotte de Savoie, sa seconde femme,

Né au château d’Amboise, le 30 juin 1470. Sacré à Reims , le 30 mai 1484, par Pierre de Laval, archevêque de Reims. Marié, par contrat p+ à Langeais le 6 décembre 1491, à Anne, duchesse de Bretagne, fille aînée et héritière de François, 1° dunom, duc de Bretagne, et de Marguerite de Foix, sa seconde femme. Mort sans posté-

rité, au château d'Amboise, le 7 avril 1498.

Anne de Beaujeu, seur aînée de Charles VIE, nommée régente pendant sa minorité, sut dissiper, à force d’habileté et de résolution, la ligue des seigneurs conjurés pour déposséder la couronne de l’autorité sans contrôle que lui avait donnée Louis X£. Le duc d'Orléans , chef de cette ligue, alla expier en prison l’imprudente réaction que l'héritier du trône avait tentée contre la royauté. Le mariage de Charles VII avec Anne, duchesse de Bretagne, fut sagement calculé pour préparer la réunion de ce dernier des grands fiefs à la couronne (1491). Le jeune roi obéit alors à l'impulsion de son âge, aussi bien qu’au besoin qu'avait la France de répandre ses forces au dehors en la jetant dans d’aventureux essais de conquête. Il entreprit de faire valoir les droits de la maison d’Anjou sur la couronne des Deux-Siciles, et à la tête d’une formidable

armée, ses canons braqués contre le château de Saint-Ange, il obtint sans peine du pape Alexandre VI Le titre fastueux et vain d’empereur de Constantinople (1494). Mais presque au lendemain de son entrée triomphale à Naples, l’talie commena à se lever contre lui tout entière, et, forcé à une périlleuse retraite, la bataille de Fornoue (1495) ne lui donna que les moyens de repasser les Alpes en sûreté. Après un règne de quinze ans, il mourut dans la vingt-huitième année de son âge, et fut enterré dans l’église de Saint-Denis.

LOUIS XII, surnommé LE PÈRE DU PEUPLE,

s aîné de Charles, due d'Orléans et de Milan, et de Marie de

sa troisième femme, ROI LE T AVRIL 1498.

Né à Blois, Le 27 juin 1462. Sacré à Reims, le 27 mai 1498, par le cardinal Guillaume Briconnet, archevêque de Reims. Marié : 1°en 1476, étant duc d'Orléans, à Jeanne, duchesse de Berry, fille de Louis XI, roi de France, et de

- Charlotte de Savoie, sa seconde femme, dont il fut séparé le 12 décembre 1498; 20 au château de Nantes , le anvier 1499, à Anne, duchesse de Bretagne, veuve de

Charles VIE, roi de France, fille ainée et héritière de

François, n° du nom, duc de Bretagne, et de Marguerite

de Foix, sa seconde femme ; 3° à Abbeville, le 9 octobre

1514, à Marie d'Angleterre, fille de Hénri VIE, roi d’An-

gleterre, et d'Élisabeth d'York. Mort à Paris, au palais

des Tournelles , le 1°" janvier 1515.

Louis XII, petit-fils de Louis, duc d'Orléans, frère de Charles VI, entreprit de faire valoir les droits de son aïeule, Valentine de Visconti, sur le duché de Milan. Rien n’arrêta d’abord ses conquêtes : quelques jours de campagne lui donnèrent le Milanais (1500) ; mais trois ans après les Français furent chassés du royaume de Naples, et depuis lors, malgré la soumission de Gênes et l'alliance de Florence, malgré toute la gloire des batailles d’Aignadel (1507) et de Ravenne (1512), la fortune de Louis XII ne put se soutenir en Italie contre la politique du pape Jules IF et du roi d’Espagne, Fer-

dinand le Catholique. La ligue de Cambrai, formée contre Venise, se retourna contre la France. La domination francaise fut détruiteen Italie, les frontières du royaume envahies, et la paix achetée par Louis XII, au prix du sacrifice de toutes ses conquêtes (1514). Ce prince, en épousant la reine Anne, veuve de Charles VIE, prépara pour le règne suivant la réunion définitive de la Bretagne au corps de la monarchie. Les États-Généraux de 1506 lui déférèrent solennellement le titre de Père du Peuple, mé

rité par sa paternelle répugnanee à accroître le fardeau des charges publiques. Louis XH, après un règne de dix-sept ans, mourut dans la cinquante-troisième année de son âge, et fut enterré dans l’église de Saint- Denis.

FRANÇOIS Er, Fils de Charles d'Orléans, comte d'Angoulême, et de Louise de Savoie,

Cognac, le 12 septembre 1494. Sacré à Reims, le janvier 1515, par Robert de Lénoncourt, archevêque de Reims. Marié : 19 à Saint-Germain-en-Laye, le 18 mai 1514, à Claude de France, fille aînée de Louis XIE, roi de France, et d’Anne, duchesse de Bretagne, sa seconde femme; 2 le 4 juillet 1530, à Éléonore d’Autriche, veuve d'Emmanuel le Fortuné, roi de Portugal, fille de Philippe‘, roi de Castille, et de Jeanne d'Aragon, dite La Folle. Mort au château de Rambouillet, le 31 mars

François I‘ était l’arrière-petit-fils du duc d'Orléans, frère de Charles VI : il avait pour aïeul Jean d'Orléans, comte d'Angoulème, frère cadet du duc Charles, prisonnier à la journée d’Azincourt. La bataille de Marignan inaugura glorieusement son règne (1515). Moins heureux dans la longue suite de guerres que, pendant près de trente ans, il eut à soutenir contre l’empereur Charles-Quint, il n’en eut pas moins l’honneur de comprendre et de suivre la politique qui appartenait à la France en Europe, et de se mettre à la tête de toutes les puissances secondaires pour résister à la prépondérance envahissante de la maison d'Autriche. Il traça la route à Henri IV, à Richelieu et à Louis XIV. En même temps il prêta un nouveau degré de concentration et de force à l'autorité monarchique. Les contemporains, reconnaissants de la protection éclairée qu'il accordait aux arts de l'esprit , lui donnèrent le beau surnom de Restaurateur des lettres. Aussi, malgré toutes ses fautes, son règne a-t-il gardé un caractère incontestable de grandeur. Il fonda, en 1523, le Collége de France, et l'imprimerie royale en 1531. Son mariage avec Claude de France, fille de Louis XIL et de la reine Anne, consomma la réunion de la Bretagne à la couronne. Il y rattacha également les provinces de Bourbonnais et d’Auvergne, etles comtés de Forez, de Beaujolais et de la Marche, vaste apanage de la maison de Bourbon, qui fut confisqué sur le trop célèbre connétable. Ce fut sous son règne, en 1534, que le Canada fut découvert par Jacques Cartier. Après avoir oceupé le trône pendant trente-deux ans, il mourut dans la cinquante-troisième année deson âge, et fut enterré dans l’église de Saint-Denis.