AILLES

9 du même mois, à Marie-Thérèse d'Autriche, infante d'Espagne, fille unique de Philippe IV, roi d’Espagne , et d'Elisabeth de France, sa première femme, Mort à Versailles, Le 1° septembre 1715.

Louis XIV fut déclaré majeur, en séance du parlement, le 7 septembre 1651. La minorité de Louis XIV vit d’abord cette suite d'étonnantes victoires remportées à Rocroy (1643), à Fribourg (1645), à Nordlingen (1646) et à Lens (1648), qui rendirent Mazarin l'arbitre de l’Europe dans la conclusion du célèbre traité de Westphalie. Les troubles de la Fronde affaiblirent ensuite pendant cinq ans la France au dedans, et lui ôtèrent l'avantage dans sa lutte prolongée contre la monarchie espagnole. Mais le triomphe de la royauté, dans cette dernière campagne qu’elle eut à soutenir contre les restes de la turbulence aristocratique, lui profita tout aussitôt au dehors, et le traité des Pyrénées donna à la France, déjà agrandie de l'Alsace, le Roussillon, la Flandre et l’Artois. À la mort de Mazarin, Louis XIV règne lui-même : la guerre des droits de la reine, en 1667, lui livre une partie de la Flandre ; la grande guerre de Hollande, en 1678, devenue bientôt une guerre contre presque toute l’Europe, laisse la France maîtresse du reste de la Flandre ainsi que de la Franche-Comté (1678); Strasbourg devient une des clefs du royaume en 1682. C'est l'apogée de la gloire de Louis XIV. La lutte sanglante qu’il soutint contre la ligue d'Augsbourg procura un nouveau lustre à ses armes, sans étendre sa frontière (1688-97). Lorsqu’ensuite il accepta le testament de Charles IF, qui donnait (1701) à son petit-fils la monarchie espagnole, ce fut une bien haute pensée que celle d’abaisser ainsi la barrière des Pyrénées et de confondre les intérêts de deux nations si longtemps rivales. Mais cet immense résultat fut acheté au prix de treize années d’une guerre désastreuse, qui firent expier au grand roi l’orgueil de ses prospérités passées par un triste enchaînement d'humiliations et de revers (1701-14). Cependant les traités d’'Utrecht (1713) et de Rastadt (1714) laissèrent à Philippe le trône de Castille, et à Louis XIV presque toutes ses anciennes conquêtes. Le trait dominant du caractère de Louis XIV est d’avoir portétrès haut le sentiment national et identifié la gloire de la France avec la sienne. Ce qu’il fit pour régulariser l'administration et concentrer toutes les forces du pays au sein de l’autorité monarchique n’est pas un des moindres bienfaits de son règne. Lesiècle de Louis XIV restera toujours une des périodes les plus magnifiques de l'histoire de l'esprit humain. Sans parler des encouragements et des faveurs qu’il prodigua aux lettres et aux arts, il suffit de rappeler ici avec leurs dates les principales de ses grandes fondations. Il établit l'Académie royale des inscriptions et belles-lettres en 1663, celle de peinture et de sculpture en 1664, celle des sciences en 1666, celle des élèves de Rome en 1667, celle de musique en 1669, et celle d’architecture en 1671 ; fit bâtir le palais de Versailles en 1661, la colonnade du Louvre en 1665, l'Observatoire en 1667, et l’hôtel des Invalides en 1671; fonda la maison de Saint-Cyr en 1686, pour l’éducation de deux cent cinquante pauvres demoiselles, et institua l'ordre militaire de Saint-Louis au mois de mai 1693. Après un règne de soixante-douze ans, il mourut dans la soixantedix-septième année de son âge, et futenterré dans l’église de Saint-Denis.