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4. ni 1834 (^j.Lc jardinier du Grand Maître iiuuvail louer des chaises, mai?; on lui d('>fpndait d'organiser des divertissemenls coinnie au Bois de Boulogne.

LES JARDINS d'aGRÉMENT 177

Le Jardin du Grand Maître plaisait par les repos ombreux que ménao^eaient des arbres magnifiques ; de plus, sur la terrasse qui dominait l'avenue de Paris, l'œil pouvait suivre le va-et-vient pittoresque des carrosses et des chaises à porteurs. L'abbé Maury aimait à y méditer les sermons qu'il prononçait à la Chapelle royale ; Madame d'Osmond se réjouissait d'avoir obtenu une clef, parce que la solitude de ce lieu convenait, disait-elle, « à son métier de nourrice et à son enfant » (^).

Bientôt ce calme fut de nouveau rompu. Les intrus, porteurs de fausses clefs, ramenèrent les propos licencieux et le bruit. Mais Madame de Polignac obtint en 1784 que le jardin serait uniquement réservé aux Enfants de France {^).

A la veille de la Révolution, le jardin, encore une fois, était rouvert à tout le monde. Des jeunes gens équivoques saccageaient les charmilles, tiraient l'épée contre le jardinier. De Chantilly, le prince de Condé adressa ses plaintes à M. d'Angiviller qui, de nouveau, rétablit les permissions de s'y promener en faveur de privilégiés. « On peut permettre l'entrée, ajoutait-il, à quelques bourgeois honnêtes ». Le libraire Blaizot fut l'un des premiers à profiter de cette tolérance (^). L'ouverture des Etats généraux ayant accru le nombre des promeneurs étrangers, il devint nécessaire de renforcer la police des Bâtiments ; on y mit une patrouille de Gardes suisses. En mai 1789, d'Angiviller fit placarder une consigne ; l'accès du jardin, de 6 heures du matin à 9 heures du soir, était accordé à toutes les personnes de mise décente. En étaient exclus les gens en livrée et les ouvriers en habit de travail. Pour cette année^ la promenade du Grand Maître coûta 1.270 1. à la caisse des Bâtiments (*).

1.0M263a<' 152; 1836 (i) ; 1842 (»). Almanach de VcrsaiUes pour 1776, p. 43.

2. 01 1177 f" 213 ; 1804 ; 1836 {^). J. Fennebresque, Itinéraire des promenades de la famille royale, dans /?. H. de Versailles, 1903, p. 253.