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248 VI. LA PRÉVOTÉ DE l'hOTEL

bergement, le commerce libre ou clandestin. Enfin, ils avaient toujours eu dans leur police la répression des mauvaises mœurs et de tout ce qui concourt à les propager : diffusion des livres prohibés et des libelles, présence d'étrangers suspects, mendiants, ouvriers sans travail, femmes de mauvaise vie.

La protection de la personne royale. — Quand le Roi sortait du Château à pied, à cheval ou en carrosse à deux chevaux, les gardes ouvraient la marche avec les Cent- Suisses. Au contraire, ils ne se plaçaient pas en tête du cortège quand le souverain partait du Château en grand apparat, dans un carrosse traîné par six ou huit chevaux. En ce cas, les gardes cédaient le pas et faisaient seulement la haie dans l'avant-cour du Château [^). Quand le Roi et sa suite venaient à l'église Notre-Dame, le service d'ordre incombait à la Prévôté. Pour la procession de la Fête- Dieu, l'usage était que, la veille, le lieutenant général de robe longue fît la visite de la voie publique, accompagné d'un détachement de gardes [^). Dès que la procession sortait de l'église paroissiale, le Grand Prévôt marchait en tête avec sa Compagnie. Sur le parcours, celle-ci était chargée de maintenir l'ordre, tandis que la police du Domaine, représentée par les Invalides, empêchait toute itonfusion dans les rues adjacentes (^).

La police des suivants de Cour. — Jeunes nobles élevés en commun, comme préparation à la vie militaire, les pages des Écuries se distinguaient par leur turbulence et leur esprit d'indiscipline. Contre eux, s'accumulent sans grand effet les menaces de sanctions édictées par le Grand Prévôt.

Les frascjues des pages dans les lieux de réunion, leur