Règlement du 21 août .1685 et (^dilde mars

5 P. FnoMAGEOT-, Les propriétaires, .VirTsaillais au temps de Louis A' V, dans n. H. Versailles, 1900, p. 100., . ... .

logeurs à déclarer les noms de leurs hôtes dans les 24 heures suivant leur arrivée. Sur le registre, visé chaque mois par le commissaire de police, le logeur était tenu d'indic^uer la durée du séjour de chaque étranger. Les amendes pour contraventions furent portées à 500 1. On a peine à croire que ces mesures se soient révélées efficaces, tant les affaires de vol, de fraude, de mauvaises mœurs imputables aux étrangers ont occupé les audiences du bailli, sans compter tous les délits pour lesquels la police locale n'arrivait*pas à saisir les coupables (^).

Traits originaux du commerce versaillais.

On peut se demander d'abord dans quelle mesure cette ville vivait de la présence de la Cour. Une idée acceptée sans examen veut que Versailles ait tiré uniquement ses ressources de la clientèle des hauts privilégiés. Elle a pris la force d'une tradition, parce que les administrateurs de la Monarchie, aussi bien que les municipalités révolutionnaires, l'ont répétée avec complaisance. Versailles, lit-on dans un rapport de 1778, n'a cessé d'être une ville où toutes les ressources ne peuvent émaner que de la royauté. Plus tard, on dira que la ville n'existait que grâce au luxe « asiatique » de la Cour.

Cependant cette assertion comporte des réserves, notamment en ce qui touche le commerce essentiel, celui des étoffes et des vêtements.

La Reine, les princesses de sang royal ont leurs fournisseurs du faubourg Saint-Honoré et le mercier parisien Lenormand procure à cette clientèle aristocratique les dernières nouveautés, et les plus coûteuses. Dans les comptes de la Maison de la Reine, il est rappelé que l'on a seulement recours au marchand de soieries versaillais, Marie Boigneville « pour les occasions pressées ». Quant aux étoffes

1. Arch. Seine-et-Oise, B Bailliage, 812. \'oir,sur la surveillance des logeurs, les ordonnances de police du 6 novembre 1772, 9 décembre 1778, 12 novembre 1781.

pour les toilettes de Cour, elles sont surtout fournies par Mademoiselle Bertin, la marchande de modes en vogue (^).

Cette observation se confirme si l'on parcourt les comptes de quelques maisons nobles. Elles s'adressent le plus souvent aux marchands de Paris en renom ; les commandes aux commerçants versaillais passent au second plan. Voici toutefois un tailleur versaillais qui achète une charge pour les maisons de Mesdames, tantes du Roi. Quelques mémoires aussi, émanant du mercier Gilbert, rue de l'Orangerie : il livre des étoffes à la comtesse de Montmorin, du linge d'office pour la domesticité de la comtesse de Provence à Montreuil {^). Le prince de Montbarey, le comte d'Orsay passent aussi commande à Versailles pour du linge de table, de la batiste : d'ailleurs ils s'adressent, non à des négociants du cru, mais à un dépôt de tissus introduit par des Flamands.

Si nous examinons maintenant les fournitures pour les dehors du Château et les administrations, la part du commerce parisien apparaît tout aussi importante. Aux Écuries, les Brochant se transmettent les charges de tailleurs de père en fils, depuis plus d'un siècle. Ils fournissent les justaucorps et les chapeaux. En 1774, d'autres tailleurs des Écuries réclament auprès du Grand Écuyer contre les marchands qui leur font du tort pour la livrée de deuil. Les tailleurs versaillais ne fournissent que les vestes et culottes de la livrée (^).

Ce sont deux tapissiers parisiens qui en 1785 obtiennent l'entretien des meubles et de la literie à la Petite Écurie. Et les galons de soie, les franges d'or et d'ar-