Méinoirex du duc de Luijnet

Son effectif gro'ssit. en raison surtout des périodes critiques : menaces de disette, fermentation politique provoquée par les réunions des Notables ou l'approche de la convocation des États généraux.

Il était en 1743 de 66 bas officiers. En 1765, la compagnie comptait 117 hommes (dont 27 sergents et caporaux). On l'augmenta un peu pendant la guerre des Farines (125 hommes). Enfin, à partir du l^'' juillet 1788, le nombre des Invalides fut porté à deux cents (^).

Leurs soldes restaient inférieures à celles des militaires de la Prévôté. En 1782, le commandant recevait 1.600 1., le capitaine en second 1.400 1. Un sergent avait 12 s. par jour, un caporal 9 s., un tambour 8 s., les soldats 7 s. {^).

En 1775, le maréchal de Mouchy plaida leur cause auprès du Roi. « Messieurs de la Prévôté de l'Hôtel ont la prétention d'avoir toujours tout fait pour la police de Versailles ; ils sont très bien payés. Les Invalides font infiniment plus et sont fort mal payés ». Cette intervention valut 300 1. de gratification annuelle à ceux des soldats qui se signaleraient par des captures intéressantes. En 1785, M. de la Roche, commandant la garde invalide de Versailles, reçut 400 I. pour lui tenir lieu de logement (^).

Longtemps le Domaine lésina sur les dépenses d'uniforme : en 1751, officiers et soldats étaient fort mal habillés, « ce qui nuit à la police, parce qu'ils sont hués par la populace » (*). Une tenue plus soignée s'imposa quand la compagnie atteignit son complet effectif. Le Domaine paya au commandant le logement, l'habillement, le bois et la linnière pour les officiers. Pour les soldats,, il assumait h'S dépenses d'uniforme (y compris les chapeaux), d'équi- Itcment et la fourniture du pain. De 16.800 1. en 1786, les

1. ()i287 n» 59 bis, 495 ; 591 n» 4033 ; 3078 (S) ; 3974 (2). Journal de Narhimne, XXI, 4.35 v° ; Almanach de Versailles, 1775.

"2. \'a\ 178U, commandant de la Compagnie avec rang de lieutenant-colonel, Texicr-Uelarochc ; commandant en second, chevalier de La Barthe {Almu. nach de Versailles, 1781). Pour les soldes, voir 0^287 n° 59 bis, 3G78 {}).

dépenses pour la compagnie passèrent à 28,000 1., solde comprise, en 1789 (^).

Les Invalides occupèrent jusqu'en 1786 deux maisons l'une dans le quartier Notre-Dame, l'autre au Marché Neuf, quartier Saint-Louis. Puis le gouverneur réunit les deux contingents dans la maison du maître de pension Ripaille, sur l'avenue de Paris (^). Installation toute provisoire, puisque le 8 juin 1788, le Roi décida de loger la Garde (qui comptait alors 200 hommes) sans qu'il en coûtât rien au Domaine, Elle prendrait possession de l'hôtel des Gendarmes, avenue de Paris, devenu vacant par la suppression de cette compagnie (^),

En fait, ce casernement fut bien moins avantageux qu'il ne semblait. Les Invalides souffrirent de l'humidité des locaux, « Les arbres [du jardin du Grand Maître], écrivait le gouverneur à M, d'Angiviller, obstruent les cheminées et percent les caves », Fin 1789 les réparations n'étaient pas achevées. De plus, le Domaine s'engageait à payer sous forme de rente les hypothèques dont l'immeuble était grevé (^),

Pour la bonne police de la ville, les Invalides étaient répartis en plusieurs corps de garde. En 1778, vu le développement urbain et le grand nombre d'étrangers qui venaient se fixer près de la Cour, leur nombre fut porté de deux à cinq ; le Petit Montreuil avait un détachement, rue de Vergennes. Enfin un détachement de 36 fusiliers, sous l'autorité du gouverneur Berthier, montait la garde devant les Hôtels de la Guerre et des Affaires étrangères (^),

Outre leur service de factionnaires, les Invalides fai-

1. 0^3974 (2). BibL Versailles, 575 F f 24. Les enterrements des Invalides étaient payés par le Domaine (0^290 n" 709),

3. 0^284 n" 256. Un arrêt du Conseil du 5 juillet 1788 ordonna la mise en vente de la maison Ripaille. En 1789, cette maison servit à caserner le régiment de Handre. Sous la Révolution, maison de réclusion pour les femmes (J. A. Le Roi, Histoire des rues de Versailles, p. 132),

4. 0^806 n°287 ; 1839 (2). Bibl, Versailles, 575 F f ° 25 v°. Le Domaine devait payer 1.700 1, de rentes pour 34.000 1. d'hypothèques.

5. OM25 n» 350 (plan) ; 1834 (2). Alnianach de Versailles, 1775.

132 m. LE GOUVERNEUR ET LE DOMAINE

saient la police pour certains travaux des Bâtiments et protégeaient les terrains du Roi contre l'intrusion de malfaiteurs. En 1781, ils surveillèrent jour et nuit pendant deux mois, tandis cfue les ouvriers réparaient les murs du Potager. Ils recevaient 4 1. par vingt-quatre heures de présence {^).

Les patrouilles des Invalides circulaient chac[ue nuit dans les rues. Elles pouvaient pénétrer dans les cabarets et les auberges, signaler au Bailliage les habitants qui ne tenaient pas closes les portes -d'entrée de leurs maisons. Sur le marché, deux gardes escortaient le commissaire de police quand il vérifiait le poids des pains mis en vente ou saisissait les viandes avariées {^).

Au Port de Marly, un détachement, tiré des compagnies de Versailles, prêtait main-forte au reveceur des droits de rivière, intervenait quand éclataient des rixes entre mariniers et débardeurs, pendant le déchargement des bateaux ou bien quand les ouvriers attachés au port refusaient de travailler, empêchant souvent par la violence l'emploi d'une main-d'œuvre appelée pour les remplacer(3).

.Enfin les Invalides, renforcés en ce cas par les troupes de la Maison militaire, étaient employés par îe gouverneur à ré^primer les troubles populaires, surtout les « émotions » du Poids-le-Roi pour les subsistances. Le 2 mai 1775, pendant la guerre des Farines, le prince de Poix, suivi par la garde invalide, parut sur le marché Notre-Dame, où la foule se livrait au pillage des réserves du Poids. Les soldats n'entrèrent pas en conflit avec les émeutiers, parce que le jeune Prince fit distribuer la farine comme l'exigeaient les meneurs (^).

2. A. de Vai.lombrosa, Hialoire de la Prévoie de VHvlel-le-Rni, p. 188.

\a- i)ain vendu à faux poids sur le marché 6lait confisqué pour les Charités qui le distribuaient aux pauvres. (Arch. Seine-et-Oise, B Bailliage, greffe, liasse 950).

4. Sur l'émeute du 2 mai 1775, voir Arch. Seine-et-Oise, B Bailliage, greffe. G. ScHELLK, 7'(r/-f/'>/, Paris, 1909, p. 183.

Les archers des pauvres. — Afin d'aider la Prévôté de l'Hôtel dans son rôle d'assainissement moral de la ville, le Domaine avait ses agents pour la répression de la mendicité. Police dérisoire c[ui n'inspirait nulle crainte aux vagabonds. Elle consistait en trois archers des pauvres commandés par un brigadier. Celui-ci recevait 30 sous par jour et les archers 25 sous. En 1786, à cause de la cherté des vivres, le gouverneur leur donna 5 s. de plus par jour. On les affublait de redingotes et de chapeaux ((ui ne leur attiraient cjue des moqueries. Leurs noms ne figurent même pas sur les états d'émargement du personnel du Domaine. Ces agents du dernier rang ne devaient pas s'éterniser dans leur emploi et se recrutaient sans doute parmi des gens douteux.

Ils faisaient une police singulière et qui, en maintes occasions, prêtait au comique. Postés aux portes des églises, ils avaient pour consigne de guetter les individus qui mendiaient et poursuivaient les fidèles de leurs glapissements (^). Narbonne, en 1733, montrait l'inefficacité de cette besogne : « Les archers, disait-il, sont disposés autour des églises qui ont plusieurs portes et il leur est impossible d'arrêter un mendiant (^) ».

Le Conseil général de la commune ne pensait pas difïéremment cjuand il proposa, en octobre 1791, de supprimer ces agents inutiles. Bien que l'évêque constitutionnel Avoine intervint en leur faveur, la municipalité tint bon : si elle toléra la présence de deux archers dans l'église Notre-Dame, elle ne voulut plus les payer, laissant cette dépense à la fabric[ue (^).

1. Oi 3913 A ; 3974 {^). BibL VereaDles, ms. 24 P f» 52 ; 575 F f 24.