OM053 f» 77 ; 1248 n" 107 ; 1253 n

2. Arch. Seine-el-Oise, B. Prévôté, reg. d'enregistrement, greffe f" 11.

3. (Ji 1246 n» 109 ; 1828 («). En 1769, Duchesne poste un garde à la porte du Dragon pour contraindre les marchands de plâtre à donner la préférence aux entrepreneurs du Roi sur ceux qui travaillent pour des propriétaires de la ville (OM831 (")).

C'est un fonctionnaire itinérant : quand la main-d'œuvre manque à Versailles, il embauche par force des ouvriers parisiens. Font-ils mine de résister ? le prévôt les fait enfermer au For i'Évêque. Il visite les lieux d'extraction des matériaux pour s'assurer que les carriers des environs de Paris, ou même de la vallée d'Oise, ne retardent pas les travaux du Roi par des coalitions. Il assiste au déchargement de la pierre de Saint-Leu qui arrive à Paris, au Cours la Reine. Il va prendre livraison des autres matières pondéreuses qui arrivent soit à Charenton, soit au Pont de Sèvres.

Après les journées d'octobre 1789, les travaux de Versailles étant très ralentis, le prévôt Duchesne exercera surtout sa police auprès des ouvriers de Paris (^).

Les gardes des Bâtiments. — Au Prévôt sont subordonnés les gardes : ils représentent, vers la fin du régime, une police faible et méprisée. Il y eut d'abord, au temps du Grand Roi, deux gardes à cheval pour lesquels le prévôt recevait une indemnité de 6 1. par jour ; il avait aussi permission de semer certaines avenues qui procuraient la nourriture des chevaux. Ensuite, quand le duc d'Antin fut directeur, chaque garde reçut du prévôt 600 1., appointements réduits à 500 1. vers 1740. L'un des gardes, logé à l'hôtel de Limoges, surveillait les fournitures faites aux entrepreneurs et assurait la police des ouvriers. L'autre remplissait les mêmes besognes, mais pour les travaux de Paris.

Il se produisit tant de vols de bois d'élagage sur les avenues que Marigny nomma un second garde à Versailles et le pourvut d'un petit logement à l'Hôtel Seignelay {^),

Les deux gardes, fort âgés, servaient mollement : infractions aux ordonnances de voirie et dépradations allaient croissant. « La Prévôté manque de jambes » disait, en

1. OM828(*); 1253 n° 119, 148. Bibl. Versailles, Panthéon Versaillais, dossier d'Angivilier (lettre du 28 septembre 1790 aux ofiiciers municipaux).

148 n'. LE GRAND VOYER DE VERSAILLES

manière dç. consolation, le prévôt Antoine Duchesne (^).

Sous. Louis XVI, il fallut tenir compte de l'extension urbaine : le prévôt eut alors 4 gardes, 5 à partir de. 1786 {^).

Le. choix ou la révocation de ces agents dépendait du directeur général. Ils recevaient 540 1. et quand ils devenaient troj) vieux, on leur accordait généralement une pensipn de 360 1. Ils prêtaient serment devant le tribunal de la. Prévôté de l'Hôtel (3).

Lejs gardes se plaignaient de gagner trop. peu « dans un temps où les vivres sont de près, du double de ce qu'ils étaient, lorsqu'ils ont été fixés à ce prix ». Ils sollicitaient la permission, de, louer des chaises aux promeneurs sur les avenues et au Petit Trianon. « Si les gardes avaient ce privilège, répondit; d'Angiviller, ce serait au préjudice du zèle dans leurs fonctions » (*).

Les gardes portaient uniforme avec bandoulière, ce qui du reste signalait trop clairement leur présence aux jeunes vauriens qui, sur les avenues, abîmaient les ormes. Le directeur leur conseillait, pour mieux surprendre les délinquants, « de revêtir souvent l'.habit bourgeois \{^). Mais, même sans habillement distinctif, leur tâche restait ingrate, étant donné l'esprit d'insubordination qui animait presque toutes les classes, principalement la valetaille et la soldatesque. En vain cherchaient-ils à empêcher la circulation des véhicules sur les contre-allées des avenues. Un laquais, portant la livrée d'Artois, les insultait et faisait esclandre. Comment aussi protéger les arbres contre la malice des riverains ? Certains pelaient l'écorce, d'autres jetaient de l'eau bouillante au pied, sous prétexte que les arbres portaient trop d'ombrage à leurs maisons. Avenues de Saint-Cloud et de Sceaux, nombre d'arbres avaient jwri par les dégâts des enfants. « La police de Versailles