DXXXIII

THUOUT AN COLLOEEDO.

Ce ]a décembre 1796.

.... Lee uonvelles qne 8. K. reçoit par la même estafette, tant d'AUvintzy que de Davidovich, continnent d'être fâcbenaee, ainsi que V, E. le verra également par la lettre ci-jointe de Vincent. H faudra voir le rapport qn'AUvînt^y fera à S. M. snr la conduite de Davidovich, après qu'il aura examiné les choses sur les lieux dans la course qu'il se proposait de faire lui-même à Ala. La tournure qu'a prise toute cette dernière expédition et l'entière discordance entre les deux corps d'armée est inconcevable et n'a, je crois, point d'exemple dans les temps passés. L'on y penserait des mois entiers sans pouvoir se l'expliquer. Si Mr. le général d'AUvintzy avait eu d'autres troupes, d'autres outils pour agir, sa propre conduite serait misérable et d'une pusillanimité inexcusable; mais le brave et digne homme semble faire dn mienx qu'il peut. Comment risquer quelque chose d'un peu hardi avec une armée qui est absolument sans généraux et surtout sans officiers? Comment réparer au moment du besoin les effets de la longue et lente désorganisation de nos affaires militaires? Comment remédier sur l'instant à un mal qu'on a négligé si longtemps, qu'on a tusse invétérer? Je n'ai encore lu que la lettre de Vincent; l'on est encore après à copier le rapport d'AUvintzy; mais je ne crois pasquil ■oit possible que S. U. lui donne de nouvelles instructions, avant de recevoir le rapport qu'il fera de sa course auprès de Davidovi<A. Ce n'est qu'alors que l'on pourra se faire une idée un pou nette sur la véritable situation des affaires, car jusqu'ici tout est encore très obscur, et si les ordres, que S. M. donnerait, ne cadraient point aux circonstances, le mal ne ferait qu'empirer. Il faut donc, je croîs, attendre une couple de jouis, k moins qne 8. M. n'ordonnât de Ini écrire des

chôma tont à foit généralefl. Nous avons tout & OKdnâre pour HanUnie à moiDB de quelque miraole, ds quelque ërénement impréru. Eaoore, ai la garnison pouvait se sauTer en totalité ou en partie ! Ce qui en tout oeoi eat le pins affligeant, c'est le triomphe qu'en feront nos ennemis et nos malveillants, et le nouveau coup que cela portera k notre considération chez nos amis. Que dira-t-on dans les oours étrangères! Quelle confiance aura désormais l'Italie dans notre armée, hontausemeut mise en déroute par Bonaparte avec un très médiocre nombre de brigands! C'est une nouvelle preuve qu'il ne faut pas chanter victoire avant le temps, et môme Lebrbach aurait bien pu ne pas tant presser ses bétes chansons, car rien n'eat si humiliant et rien ne décourage tant le peuple, que de se voir tout a ooup battu aprèa tant d'annonoes magnifiques. Cela ôte toute confiance au gouvernement, qu'on croit vouloir tromper ou ne pas être en état de juger aainement des choses. Uais il est sans doute inutile de s'arrôter aux lamentations; c'est aux moyens de se tirer d'afiaires qu'il faut penser! D'abord il faudra voir encore un peu plus olair, et alors j'espère qu'on trouvera des ressources quelconques. Nous devons nous consoler par la réflexion que notre situation a été déjà plus déplorable encore, et cependant nous nous en sommea relevés. Il est vrai que tant va la cruche à l'eau que — !

Je soumets ci-joint à V. £. les principales pièces de mon courrier pour Fétenbourg. De la vie aucune expédition m'a tant cofité, et j'ai cru que je ne Ënirais jamais, interrompu à chaque instaot par toute celte succession de mauvaises nouvelles, bien propres à faire tourner la tête, et par tout le fatras des affaires journalières. V. K verra que le tout ne dit pas grande chose et ne tend qu'à se procurer à la fin de« explications plus positives et à se préparer d'avanoe pour tous

les événements