T. XXXIV

tiendrai quelques moments du beau pèlerinage que nous venons de recevoir, le 93 juillet dermer,

Comme vous le savez, les pèlerinages à Ja bonne sainte Anne ont été inaugurés ici, dans notre petite localité, il y a sapt ans (6 juin 4889), par le R. P. J.-M. Les- TANC ; et depuis lors, chaque année, dans le mois de juillet, nous avons vu ua concours toujours progressif de pieux pèlerins venir, de tous les lieux environnants, implorer avec confiance la puissante intercession de la thaumaturge du Canada. C'est certainement la plus belle fête religieuse que nous avons, non seulement dans notre petle Mission du lac Sainte-Anne, mais, je pourrais dire, dans tout le Nord-Ouest. [i est certain qu'avant peu d'années, notre petite Mission du lac Sainte-Anne deviendra un lieu de pèlerinage très fréquenté et acquerra, par là mème, uns importance qu'elle n’a pas eue jusqu'alors, Ah! puisse la bonne sainte Anne bientôt faire éclater ici sa puissance comme dans ses aulres sanctuaires célèbres, et contribuer par là même à étendre davantage le règne de Jésus-Christ dans notre pays et, en particulier, dans notre chère Mission que la sainte abéissance nous a confiée.

Maintenant, mon très révérend Père, je vais essayer, tant bien que mal, de vous raconter le baau pèlerinage de cette année. Tout simplement, je vous conterai les faits, tels que je viens de les inscrire dans le Codex historicus ad hoc.

Mardi 9 juillet. — « Vive la bonne sainte Anne, qui nous a obtenu da Dieu l’insigne faveur d'aller encore, cette année, nous agenouiller dans son modeste sanctuaire, pour y chanter de nouveau ses louanges et pour implorer le secours de sa puissante protection dans nos peines et nos souffrances !... » Tel est, ce me semble, le

cri spontané qui s'échappe du cœur et de la poitrine de tous les pèlerins de cette année.

Bien que la fête eût été annoncée pour le 923 seulement, dès l’avant-veille, aujourd'hui, une foule de pèlers dressaient déjà leurs tentes autour du sanctuaire, tant, semble-t-il, ils étaient impatients de venir offrir leurs humbles et sincères hommages à leur céleste aïeule et bonne amie Rien de plus touchant et, en même temps, de plus édifiant, que de voir l’'empressement avec lequel ces bons pèlerins viennent, en arrivant, s’agenouiller dans l'église pour saluer et prier avec ferveur leur bonne mère, sainte Anne. À 6 heures et demie, ce soir, arrivent les RR. PP. Lepuc, Norpmann, LE MARCHAND, Daupuin et M. le chanoïne Desmarais, curé de Saint-Louis de Gonzague, comté de Beauharnais, en Ba.-Canada ; de plus, les révérendes Sœurs Dillon et Desmarais, nièce du chanoîine ; les FF. LEeTouRNEUR, Hays et Lanpais ; MM. Varin et Claveau. A l'arrivée de ces premiers, nous sonnons les deux cloches à toute volée. Le R. P. BLANCUET, lui, était arrivé depuis quelques heures déjà, le premier de tous. Nous regrettons beaucoup que notre digne évêque, ME GRANDIN, n'ait pu venir, lui aussi, aôn de rehausser l'éclat de la fête par sa préence. Nous l’attendions ; car lui-même s'était annoncé il y a quinze jours. Nous avions préparé un trône en conséquence. Mais Monseigneur se sentait trop indisposé pour faire le voyage.

Bien qu'un bon nombre de pèlerins fût déjà rendu, il n'y eut cependant pas d'office à l'église. Nous préférâmes attendre les autres pour commencer tous ensemble l'ouverture de la fête. Comme les autres années, tous les alentours de la Mission prennent un air de fête; de nombreux arbustes sont plantés avec goût sur l’esplanade de l’église et sur tout le parcours que devra suivre la procession aux flambeaux ; grand nombre d'ori-

flammes et de drapeaux aux couleurs variées sont hissés sur de longs mâts, flottent au vent et frémissent à l’unisson des cœurs de tous les pieux pèlerins dont plusieurs sont venus de très loin, à plus de 150 milles. Grâce au talent et au bon goût de notre bon F. Banrassé, l'intérieur de la chapelle, surtout le sanctuaire, est magnifiquernent décoré. Notre cher Frère y travaillait depuis une dizaine de jours et y avait mis tout ce qu'il avait trouvé de plus beau. Nos trois belles statues de sainte Anne, de la sainte Vierge et de saint Joseph, ressortaient admirablement au milieu de ces décorations. Tout respire la joie et le contenternent à l'approche de ce beau jour, et nous fait espérer que la fête sera splendide. Ce matin, le soleil s’est levé radieux et semble nous promettre un temps superbe pour la fête.

Mercredi le 22. — Toute la journée, les pèlerins ont continué d'arriver, de sorte que, sur le soir, il y en avait plus de 500 campés autour du sanctuaire béni. Le temps a été très beau depuis le matin et sans trop grande chaleur. Le soir, à 7 h. 30, commence la série des pieux exercices du pèlerinage, par la bénédiction solennelle du Très Saint Sacrement, donnée par le R. P, Leput, assisté par le R. P. VÉGREvILLE el M. l’abbé Dorais comme diacre et sous-diacre. Le luminaire de l'autel est des plus magnifiques. Le chant, dirigé habilement par le R. P. Daupnin, qui touche en même temps l’harmonium, est exécuté avec le plus grand entrain par un nombreux chœur de pèlerins. Enfin, tout l’ensemble de cette première cérémonie, au milieu de cette foule recueillie, impressionne vivement et touche certainement le cœur de la bonne sainte Anne. Après le salut, le R. P. LEDUC donne, en français, en anglais et en cris, le programme des offices, et les avis nécessaires pour le lendemain,

Après une petite demi-heure de récréation, les confessions commencent et se poursuivent tard dans la soirée. Six d’entre nous se sont d'abord partagés les confessionnaux, dispersés comme suit: trois à l'église, un à la sacristie et deux au presbytère. D’après les calculs de chaque confesseur, il y a eu, je crois, 560 confessions ce jour-là. Le R. P. VÉGREvILLE seul en a confessé 316 pour sa part. Ge bon Père nous a réellement obligés par l'empressement et l'assiduité qu'il a mis dans l’exercice de ce saint mais fatigant ministère.

Jeudi le 23. — Enfin, voici l’aurore de ce beau jour, qui s'annonce comme des plus magnifiques, car le soleil, encore ce matin, se lève tout radieux et nous envoie ses rayons doux et bienfaisants, comme pour nous faire augurer les rayons infiniment plus beaux de grâces nombreuses. Dès 4 h. 30, ce matin, la foule de ces pieux pèlerins attendait avec impatience qu’on ouvrit le sanctuaire. Vers à heures, on satisfit à leur pieux désir, et les messes commencèrent pour se succéder jusqu’à la première grand'messe de 8 heures. À la communion de la première messe, le R. P. Lepuc vient prendre le saint ciboire afin de commencer à distribuer la sainte communion jusqu'à la fin de cette messe et durant presque toute la seconde. C'était un spectacle touchant et édifiant de voir avec quelle piété et quel recueillement tous ces bons et pieux pèlerins s’approchaient de la sainte table pour recevoir dans leurs cœurs Jésus-Hostie, le Petit-Fils de celle qu'ils venaient impiorer avec tant de confiance et de foi dans son modeste sanctuaire. Ah ! il n'y a pas à douter que, si la bonne sainte Anne n'a pas encore fait ici d'éclatants miracles pour la guérison des corps, elie en a fait pour celle d’un grand nombre d’âmes en leur obtenant de grandes grâces de conversions sin-

cères et persévérantes. Gloire donc, honneur, reconnaissance et amour à cette grande sainte, qui veut bien nous obtenir de Dieu.

A 8 heures, première grand'messe chantée par M. le chanoine Desmarais, exclusivement pour les métis et les sauvages ne comprenant pas le français ou l'anglais. Diacre et sous-diacre : MM. Bellevaire et Dorais. Sermon en cris par le R. P. VéGrevizce. L'église, qui a 80 pieds sur 25 pieds, était bondée, et 1l y avait bien encore une soixantaine de mél et sauvages qui n'ont pu entrer el se tenaient en dehors, près de la porte.

À 10 heures, seconde grand'messe, cette fois uniquement pour les blancs et chantée par M. l'abbé Jolicœur, assisté par les RR. PP. Norpuanx et LEMARCHAND comme diacre et sous-diacre. Le sermon est donné en français par leR. P. Lencc. Au sermon, le R. P. Lepuc a fait un chaleureux appel à la générosité des pèlerins, afin que, par leurs abondantes aumûnes, ils puissent hâter l’achèvement de ce sanctuaire.

Après la messe, J’exprimais, devant les révérends Pères, mon désir de faire bientôt achever et peindre mon église ; mais j'ajoutais que probablement je n’amasserais pas encore assez, celle année, pour cela. Alors, le R. P. Lepuc de dire aussitôt : « Soyez sans inquiétude, Père; s’il vous manque quelque chose, monsieur le chanoine vous le donnera bien, en complétant la somme voulue. — Certainement, dit celui-ci, je le ferai de grand cœur.» Il va sans dire que je lui exprimai hautement ma reconnaissance. Ainsi donc, fort de cette généreuse et belle promesse et comptant aussi sur d'autres petites ressources, avant l'automne prochain, je ferai finir complètement ce petit sanctuaire de la bonne sainte Anne (1).

{4} Nous supprimons ici des détails qui concernent la caisse du pèlerinage. (N, D. L. k.)

Voici, maintenant, le chiffre approximatif des confus. sions et communions pendant ces neuf pèlerinages : con fessions, 2449; communions, $ 087. Le nombre de com. munions dépasse de beaucoup celui des confessions, parce qu'un grand nombre communient deux fois de suite, à la fête et le lendemain avant de partir.

Pour plus de élarté, je mettrai le tout en un petit tableau synoptique.

Années, Pèlerins. Conféssions. Communions.

A889..... sos 396 180 250 A890. vues 241 1922 195 1897,....,.... 275 185 200 1892....,..... 330 398 400 4893... 305 19 378 UTC PNR 626 372 485 SD ose, 850 540 €50 1896.....,.... 630 480 362

Totaux..... 3903 2419 3057

Évidemment, ce tableau n'est qu'approximatif. Mais il n'est pas loin de la réalité quand même, et il montre, d'ailleurs, l’importance toujours croissante de ces pèlerinages,

Tout le temps du pèlerinage, nous avons pris nos repas dans le jardin, sous une magnilique tonneille que nous avions apprêtée pour la circonstance et dans laquelle était dressée une longue table de vingt-huit couverts. Le houblon ne couvrant pas assez, nous avions fait mettre des branches de liards et de trembles, ce qui entrétenait une douce fraicheur, Tout le monde était enchanté de ces agapes champêtres ét fraternellies, cotnme se plaisait à les appeler le R. P, Lepuc.

Cet après-midi, à 2 heures, nous avons réunion à l'église pour la récitation du chapelet, la bénédiction solennelle des malades ct des ohjeis de piété, suivie de la vénération des reliques de sainte Anne, apportées de

Sainte-Anne d’Auray par M®° GRanDIN, il ÿ a trois ans, On a compté 720 personnes qui sont venues baiser ces reliques. Toutes ces belles cérémonies revêtaient un cachet particulier de tendre dévotion. Nous sentions intérieurement que notre bonne Mère écoutait favorablement jes ardentes supplications de ses pieux enfants. Plusieurs étaient vivement impressionnés et versaient des larmes de joie, qui, sans doute, remuaient profondément leurs âmes et, ranimant sensiblement leur foi et leur piété, leur faisaient prendre de saintes résolutions pour mériter davantage les faveurs de leur chère protectrice et bienfaitrice.

A 4 h. 30, nous nous réunissons tous au cimetière et le R. P. Lepuc bénit solennellement la partie qui a été agrandie il y a trois ans et qui n'était pas encore bénite. Il bénit aussi une nouvelle grande croix du cimetière, faite et plantée hier par deux de mes paroissiens, Adam Waniyandé et son frère Pierre. La cérémonie a duré près d’une heure.

Enfin, nous voilà arrivés an déclin de cette belle fête, qui va être couronnée par une bien touchante cérémonie, la procession aux flambeaux, qui, cette année, a été plus belle que jamais. Sur un parcours de près de + mille, nous avions allumé une quantité de lanternes vémtiennes aux couleurs variées et multiples et suspendues entre les arbustes, qui bordaient tout le chemin. À la porte de l'église, surtout, nous en avions disposé un grand nombre et dans un ordre symétrique, ce qui produisait un très bel effet. Beaucoup de personnes du pays n'avaient jamais vu cette sorte de luminaire.

La procession commença à sortir de l’église à 9 heures du soir et ne fut de retour qu'à 10 heures, Les bannières de sainte Anne, du Sacré Cœur, de la Sainte Vierge et de saint Joseph étaient portées entre les rangs par des

jeunes gens et des jeunes filles. Deux chœurs d'hommes et de femmes, placés aussi entre les rangs à chaque bout de La procession, chantaient de pieux cantiques à sainte Anne et se répondaient l'un à l’autre. La procession se dirigea jusque vers le milieu du champ, à quelques arpents du lac, et, tournant carrément, alla jusqu’au petit bois, où était un petit reposoir, préparé avec goût par les FF, BaRassé et Lanpais. Nous nous arrétâmes là quelques moments pour chanter une hymne, après laquelle l'officiant, M. le chanoine Desmarais, dit le verset et l’oraison de sainte Anne. Les reliques avaient été apportées, sur un brancard, par un diacre et un sous-diacre, les PP. Norbmany et LEemarcaanD. Puis, on se remit en marche pour retourner à l’église en passant derrière la sacristie, et en suivant une longue et magnifique ailée, bordée d’arbustes et éclairée par de nombreuses lanternes vénitiennes. Le cortège revint sur l’esplanade de l’église.

Pendant la procession, nous avions fait enlever tous les bancs de l'église atin de donner plus de place, Presque tous les pèlerins purent ainsi pénétrer dans l'enceinte du sanctuaire. Le maïitre-autel, richement décoré et couvert de quatre-vingts lumières de toutes sortes, produisait un effet magnifique et impressionnait vivement, Nous entrâmes dans l’église en chantant le Te Deum, après lequel on entonna quelques :motets au Très Saint Sacrement, à la Sainte Vierge et à sainte Anne. Puis, toutes les têtes s'inclinent pour recevoir la bénédiction de Jésus-Hostie, le Petit-Fils de celle dont on est venu implorer la miséricordieuse bonté. Eh! oui, sûr, la bonne sainte Anne n’a pas manqué, à ce moment solennci, de joindre sa précieuse bénédiction à celle de notre divin Sauveur, et d'attirer ainsi sur tous ses dévoués enfants toutes les grâces qu'ils sont

venus demander. Après le chant du Zaudate, la foule des pèlerins s’est retirée en silence, chacun emportant dans son cœur les plus vives et les plus saintes impressions et un souvenir ineffaçable de ce beau jour,

Vendredi le 24. — La journée s'annonce encore bien belle. Dès 4 h, 30, ce matin, les messes basses commencent. Un grand nombre de pèlerins communient de nouveau ce matin avant de partir afin de se fortifier davantage dans les bonnes et fortes résolutions qu'ils ont dû prendre pendant ce beau pèlerinage et aussi pour demander une dernière bénédiction à leur chère et bonne sainte Anne et lui dire de tout cœur : Merci; mille et mille fois merci de toutes vos généreuses bontés et de toutes les grâces que vous nous avez sans doute obtenues de votre Petit-Fils Jésus.

Gloire, honneur, hommages, amour et reconnaissance à la digne aïeule de Jésus et mère de Marie! au revoir à la prochaine année ! Vive la bonne sainte Annef!l

Voilà, mon très révérend Père, le rapport fidèle, mais peut-être un peu trap long, du pèlerinage de cette année. Comme je veux vous l'envoyer par cette malle-ci, je n'ai absolument pas le temps de le relire pour corriger les fautes peut-être nombreuses qui ont pu se glisser. Je vous prie donc de me les excuser.

Je suis, avec le plus profond respect, mon très révérend et bien-aimé Père,

Votre fils très humble et très obéissant, 2. LIZÉE, 0. M. 1.