CHAPITRE II

SUITE DE L^ARIIÉE 1809.

LaroBée ftançaise s'iTuice sur Vienne ; combiAs de Neumarkt, d'EbeIsberg; Napoléon an cbàtean de Seboenbrana; bombardement et capitulation de Vienne ; préparatifs des français pour passer le Danube à l'Ile de Lobau ; mouvement de Parmée autrichienne sur la rive gauche; bataille d^Essling; roplure des ponts du Danube; l'armée française se i^re dans Hle de Loban; mort do maréchal Lannes, dnc de Montebello. Opérations militaires «n Pologne; combat de Gora ; piiae de Sandomir, de Zamose; marche des troupes russes sur la Gaiicie, etc.

isoa. Ikxïx plans d'opérations s'offraient aux méditations de Tem- Allemagne, pereuf des Français après la retraite de la plus grande partie de Tarmée autrichienne sur la rive'gauche du Danube : celui de rejeter Tarchiduc Charles et ses troupes dans les montagnes de la Bohème en lui enlevant, par la poursuite la plus instante » ses bagages , son artillerie, ses magasins, et, par là , de mettre ce prince hors d*état de continuer la campagne ; ou bien de marcher vivement sur la capitale de TAutriche , et d'arrêter par ce mouvement les dispositions qui étaient déjà prises pour l'organisation de nouvelles forces. Napoléon pouvait espérer, par l'exécution du premier de ces plans , d'anéantir les principales forces de l'ennemi ; mais cette opération aurait traîné trop en longueur dans un pays difQcile, où les subsistances seraient devenues très-rares , surtout après le passage de Tarmée vaincue, qui aurait elle-même contribué à cet épuisement , où la cavalerie perdait l'avantage d'une poursuite accélérée , où les renforts seraient arrivés difficilement, enfin où l'on se fût trouvé trop éloigné de l'armée dltalie. Outre ces inconvénients, on devait craindre que le gouvernement autrichien , plus rassuré sur le sort de Vienne, n'eût le temps nécessaire pour organiser la défense de cette ville et y former le noyau d^nne nouvelle armée. Napoléon s'arrêta au dernier parti. Il conservait sa ligne d'opérations principale en s*avançant ainsi vers le centre de la

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monarcfaJe autrichienne» et il faisait entrer dans son calcul isq^. l'effet que ce mouvement rapide allait produire sur les esprits ^"««M«n«- ^tens le nord de l'Allemagne. 11 pensa qu'il atteindrait également le but du premier plan, en passant le t)anube près de Vienne après s'être emparé de cette capitale et avant que Farehiduc fût en mesure de s'y opposer sur la rive gauche. A cet effet le maréchal Davoust, auquel nous donnerons désormais son glorieux titre de prince d'Ëcicmûhl, eut ordre de suivre les mouvements du prince Charles du côté de la Bohème et de Tempécher de se rapprocher du Danube.

Le maréchal Masséna, duc de Rivoli» dut se porter par Straubing sur Passau , en descendant le Danube , afin de longer ainsi le flanc gauche de l'archiduc et de le tenir en respect, en même temps qu'il forcerait les troupes ennemies qui étaient à Passau d'abandonner cette position.

On a vu dans le chapitre précédent que le maréchal duc d'Tstrie avait été détaché avec la division bavaroise du général de Wrede, celle du général Molitor et quelque cavalerie» afin de poursuivre dans la direction de l'Inn les 5® et, 6® corps autrichiens, commandés par le général Hiller.

Le corps français traversa successivement Vilsbiburg et NeumariLt» et il s'empara dans cette dernière ville du reste des gros bagages , des caissons et des pontons qui avaient échappé à la déroute de Landshut ; la cavalerie ramassa encore dans cette mardie 15 à 1,800 traineurs de l'ennemi.

Cependant, comme Hiller avait un peu d'avance, il était arrivé le 2a au soir aux bords de l'Inn; le lendemain il prit position entre Alt et Neu*Œtting. Jugeant' bientôt, d'après les rapports de ses reconnaissances, qu'il n'était pas suivi par toutes les forces qui l'avaient attaqué et battu à Landshut» ce général dut penser que Napoléon s'était reporté avec la plus grande partie de Farmée sur l'archiduc, et il résolut de reprendre l'offensive pour opérer du moins une diversion en faveur du généralissime.

En conséquence» il commença par former trois fortes avantgardes » l'une se dirigeant par la route d'Eggenfelden vers Landau et Dingolfingen, sur l'Isar; la seconde occupant les hauteurs le long de Tlj^n, et la troisième prenant position vers Mûhldorf . Un détachement de cette dernière partit pour établir

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fm9. la coinmunicatioD, du côté de Wasserburfr, avec le général Jél* Allemagne, jachlch, qui, le 28 avril, avait évacué Munich.

Le maréchal duc d'Istrie , en prenant position à Nenmarkt le 23 dans la soirée, arrêta le mouvement de la deuxième avantgarde ennemie sur cette ville.

Le général Hfller avaitégalement divisé le gros de ses troupes en trois colonnes, qui s^ébranlèrent le 24 au matin : la première, marchant à doite de la chaussée de Neumarkt, prit la direction de Klebing ; la deuxième suivit la chaussée, devant ^'avancer sur . Neumarkt à mesure que la première gagnerait du terrain ; la troisième marcha parNleder-Bergkirchen sur la rivière de Bott. Ces trois colonnes étaient soutenues par une réserve de cinq bataillons de grenadiers et quatre escadrons de dragons , et , en y comprenant les avant-gardes, le tout présentait un effectif de 32,000 combattants.

Mafrii. Combat de Neumarkt. — Le maréchal Bessières avait à peine 20,ooo honunes à opposer à ces forces. La division de Wrede était en position en avant de Neumarkt, comme non» l'avons dit, ayant à dos le défilé de cette petite ville et la rivière de Bott, qui, bien que guéable en cet endroit^ a ses bords très-marécageux. La division Molitor s'avançait de Viisbiborg, mais était encore assez éloignée.

Au moment où il aperçut les tètes de colonnes ennemies , le général de Wrede mit sa division en bataille, et, pour assurer sa gauche, il fit occuper le village d'Ober-Schemetles bois qui sont en avant. Les Autrichiens attaquèrent avec impétuosité cette gauche des Bavarois , cherchèrent à la tourner, et réus^ sirent à la pousser de hauteur en hauteur Jusque derrière Neumarkt. Le général bavarois, voyant sa gauche tournée, voulut, pour la soutenir, retirer son centre et sa droite pour les remettre en ligne de Tautre c6té de Neumarkt; mais, forcé de passer le défilé de cette ville, ces troupes ne purent se maintenir en ordre et perdirent du monde. Toutefois , la division bavaroise put venir s*appuyer à celle du général Molitor, et le maréchal duc d'Istrie leur fit prendre une position en avant de Vilsbiburg, sur la Vils.

Le but de Tempereur étant d'atteio4re Vienne avant T archiduc Chartes, tout en s*opposant é^ son retour sur la rive droite

GUBBBE D'ALLBMAOIfE. 107

du Danube^ il manœuvra dans la direetion de Liotz avec la mog. .majeure partie de ses forces, pour prévenir le généralissime ^*«"'8ne. sur ce point et sur Mauthausen et Mautern, où aboutissent les débouchés de la Bohême et où Ton trouve des ponts.

Le maréchal duc de Montebelk) , ayant sous ses ordres , indépendamment de la division Saint<-Hllaire, les deux divisions dn général Ondinot et la légion portugaise, devait faire Tavant-garde de la grande armée Jusqu'à Vienne, et les trois divisions de grosse cavalerie, ainsi qu'une autre de cavalerie légère, réunies en corps de réserve sous les ordres du maréchal duc d'Istrie, devaient suivre cette avant-garde. Le maréchal duc de Bivoli avait ordre de marcher en seconde ligne par la route de Passau, et le maréchal prince d'Eckmûhl, après avoir rempli sa mission , qui était de rejeter les troupes de l'archiduc dans la Bohême, était destiné à former l'arrière-garde.

Le maréchal Masséna , qui, dès le 28 avril , avait été dirigé sur Straubing, arriva le 26 à Passau par Plattling et Yilshofen ; un corps qui flanquait sa droite s'avança jusqu'en face de Schaerding. La division Boudet, qui précédemment avait été détachée du 4*^ corps, suivait dans la même direction que ce corps^ sur la chaussée de Straubing à Lintz, où elle aboutit en ligne droite. Le maréchal Launes , avec le corps d'Oudinot, réuni à la division SaintrHilaire , fit sa jonction le 26 , à Neumarkt, avec Bessières, dont Tavant-garde , sous le général de Wrede, atteignit l'Inn à Mûhldorf. Les Wûrtembergeois et les deux divisions de grosse cavalerie des généraux Nansouty et Saint-Sulpice se trouvaient dans les environs de Landshut, où la garde impériale arriva. Le général Deroi se porta à Erding et le prince royal à Munich. Davonst manœuvrait encore entre le Danube et la Regen, et devait; quelques jours après, marcher h Straubing et être remplacé par la division Dupas, venant du nord, et celledu général Rouyer, venant dlngolstadt, qui avaient l'ordre de se porter à Batisbonne. Enfin le prince dé Ponte- Gorvo, qui, le 26, se trouvait dans les environs de Rudolstadt avec 17,000 hommes de troupes saxonnes, avait Tordre de s'avancer entre les frontières de la Bohème et le Danube. Ce corps saxon, fort de vingt-trois bataillons et vingtescadrons, étaitparti le 23 avril de Dresde, et avaitmarchéparAltenburgaux environs

108 CITBB SIMlàHB.

IS09. d*Erfurt. En conséquence de cet ordre et de celai qu'il reçut Allemagne, ^j^^ ^^^^ .j jj^^^ç^iiSL jusqu'au 7 mai à Retz, par Plauen , Hof , Kemnat, Naaburg, et du 7 au 1 7 à Lintz, par Gham, Straubing, Passau et Efferding. En même temps l'empereur ordonna la formation d'une division de réserve à Au|s;sburg, et, quelque temps après, d'un corps d'observation de TElbe, qui, au nombre d'environ 14,000 bommes, se rassembla dans les environs de Hanau, sous les ordres du duc d'Abrantès.

Tandis que l'empereur faisait ses dipositions pour marcber rapidement sur Vienne, l'arcbidoc, dont Tarmée avait été renforcée de 11 à 12,000 hommes depuis son arrivée à Gham , se disposait àmarcher à Lintz, pour se réunir aux 30,000 hommes de Hilier et reprendre l'offensive sur la rive droite du Danube. En conséquence, dès le 26 avril le général Klenau se porta à Winterberg par Neumarkt , Eisenstein et Ausser-Oefild, avec neuf bataillons et un escadron, pour s'assurer les passages des montagnes de la Bohème. Enmémetemps, quinzeescadrons, sous le général Stutterheim, s'avancèrent sur Freystadt , par la route de Klattauetde Budweis, avec Tordre de réunir tous les bateaux du Danube sur la rive gauche et de couvrir le passage de ce fleuve à Lintz et à Mauthausen Jusqu'à l'arrivée de Tarinée , et, dans le cas où cette mesure ne pourrait pas être mise à exécution, de détruire le pont de Lintz et de feire descendre à Krems le pont de bateaux de Mauthausen. Le général Stutterhdm arriva à Freystadt le 2 mai ; le gros de l'armée atteignit le 28 avril les environs deStrakonitz et de Sedlitz; le prince de Rosenberg , qui couvrait à droite la marche de Tarmée ^ arriva à Winterberg par Bistrzicze et Reichenstein.

Gomme, à cette époque, les mouvements des troupes saxonnes à la partie nord-ouest de la Bohème paraissaient menacer ce pays, le général KoUowrath marcha aux environs de Pilsen avec vingttrois bataillons et seize escadrons des troupes du prince de HohenasoUem, qui prit alors le commandement du 2* corps d'armée. Dès le 26 le général de Wrede avait reçu Tordre de passer TInn à Mùhldorf et d'attaquer le corps autrichien du général Jellachich; mais celui-ci, prévenu le même jour de la présence de Tennemi sur la rive droite de cette rivière , s'était retiré de Wasserburg à Sabsburg , par Stain et Waging. Jellachich prit

GUSBBB d'aLLBMAGNB. 109

position entre Llefering et Vfiehhausen , et fit occuper ïjonkn im». par deux compagnies et quatre escadrons. Le général bavarois» ^'^^^^^mayant troQYéle pont de l'Alzadétniit à Unter-Gr&aing, passa cette rivière y après une nuit de marclie, à Trostl)erg , et atteignit, le 28 à midi, Dittmaning, d'où cinq escadrons cliassèrent un détachement autrichien qui en se retirant brûla le pont de la Salza , mais n'eut pas le temps de détruire les bateaux, de sorte qde le lendemain le général de Wrede put rétablir ce pont et continuer sa marche sur Salzburg. La résistance opiniâtre de deux bataillons et quatre escadrons postés à Bergheim donna le temps à Jellachich d'évacuer Salzburg et de continuer sa retraite sur Halleîn. Les Bavarois firent beaucoup de prisonniers en entrant à Salzburg, et s'emparèrent des magasins que les Autrichiens y avaient formés. Leur arrière-garde fut entamée, et perdit encore 7 officiers et 260 hommes. Jellachich se retira par Goiling sur Radstadt. De Wrède ne le suivit pas , et marcha le 30 à Strassviralchen et le 3 mai à Vôcklabruck.

Pendant ce temps le maréchal duc de Dantzig , après avoir accompagné à Munich le roi Maximilien , impatient de se montrer à ses sujets , s'avançait également sur Salzburg , par Wasserburg et Altenmarkt, avec les deux autres divisions bavaroises. Il avait ordre de pénétrer dans le Tyrol avec tout son corps d'armée , pour en chasser les Autrichiens et assurer de ce côté les derrières de la grande armée contre les diversions de l'ennemi.

En arrivant devant Passau» le 26, le maréchal duc de Rivoli avait fkit 300 prisonniers et débloqué la citadelle, où les Bavarois s'étaient maintenus depuis le 1 0 contre les efforts du général Dedowich. Le même jour l'empereur était parti de Ratisbonneet était ^rivé le lendemain dans la soirée à Mûhldorf, où il avait fixé son quartier général. Le général Hiller avait trouvé sur l'Inn quelques renforts qui étaient arrivés de l'intérieur de l'empire; il reçut en même temps le commandement en chef de toutes les forces réunies sur ce point et aux environs, avec lesquelles il espérait pouvoir défendre les frontières pendant quelque temps. La marche du maréchal Masséna ayant fait lever le blocus du fort d'Oberhaus, le général Richter se retira de l'autre c6té du Danube avec trois bataillons de landwehr,

110 UTBB SIXIEME.

igo9. et le général Dedowich à Schaerdiag avec douze tataiUons, dont Aitemasne. ^ moitié de laodwehr; le général Hiller lui confia la défense de ce point de passage , et mit, le 26, son corps en mouvement pour le réunir dans la position centrale d*Altheim; ce corps arriva le lendemain entre Altheim et Braunau. Jellachich, qui s*é^ tait retiré k Wasserburg , devait défendre l'intervalle qui se trouve entre les frontières du Tyrol et \e confluent de la Salza et de rinn, et, à cet ejQfet, devait occuper fortement les points de Traunstein , Waging et Dittmanlng , observant seulement la ligne de FÂlza et de llnn.

Le corps qui flanquait la droite du duc de Rivoli» et qui s'était présenté le 26 avril en face de Scbaerding , ayant trouvé les ponts de llnn détruits, canonna la ville et força le général Dedowich à se retirer de ce point important ; celui-ci abandonna, contrairement à ses instructions , la route de Lintz, et se retira dans la direction de Ried. Hiller, qui reçut avis de cette retraite le 27 au matin, ignorant la force des troupes françaises qui se trouvaient à Scbaerding, se contenta d'envoyer son ayant-garde sur TAndiesenbacb, etde faire marcber à Ried le 2^ corps de réserve pour couvrir sa 'ligne de retraite; le lendemain toute son armée fut réunie à Ried, et le général Schustekb fut dirigé à Obembergavec 1 0,000 hommes pour attaquer Tennemi si cela était possible; mais celui-ci ayant jugé cet ordre inexécutable, et comme dans la soirée du 28 on reçut l'avis certain que la majeure partie de l'armée française passait la Salza à Burghansen, la retraite fut continuée sur Lintz jusqu'au 2 mai^ par Haag, Lambach et Wels.

Le 27, les maréchaux Lannes et Bessières commencèrent leur mouvement en avant deTInn, qu'ils passèrent à Mùhldorf, ainsi que la garde impériale; le 30, Tempereur Napoléon se porta avec toute sa garde sur Burghausen. Les Autrichiens avaient détruit le pont de cette ville sur la Salza; le général Bertrand, aide de oamp de l'empereur et commandant l'arme du génie, le fit rétablir. Vivement poursuivis, les Autrichiens ne faisaient point leur retraite avec l'ordre convenable. Le chef d'escadron Margaron, avec cinquante chasseurs seulement, Ût mettre bas les armes à un bataillon de la landwehr qui voulut défendre le pont de Dittmanlng.

GUE£a£ D'ALLEMAGNE. 11|

Dq 30 avril au 2 mai l^arraée française continua sa marclie i»». progressive, par Bied et JLainl)acii. Le général Oudinot s'em- AUcmagnc. para de Bied , où il trouva plus de vingt mille quintaux de farine et fit 1,500 prisoimiers. Les maréchaux duc de Montebdlo et duc dlstrie occupèrent Wels, qui renfermait également des magasins considérables de vivres et de munitions; à la droite, le marédial duc de Bantzig dirigeait une colonne sur Kufstein» et une autre sur Badstadt, sur TEns, occupant ainsi "^ les deux routes qui conduisent en Italie à travers le Tyrol. Une troisième colonne, suivant la retraite du général Jellachich sur laStyrie, atteignait Tennemi à Golliug et lui faisait éprouver de nouvelles pertes; à la gauche, le maréchal duc de Bivoli suivait la route de Scbaerding à Efferding. L'adjudant commandant Trinqualye, commandant Tavant-garde de la division Carra Saint-Cyr, rencontra, le i" mai, un petit corps autrichien sur le chemin de Biedau à Neumarkt. Les chevau-légers virurtembergeois, les dragons badois et trois compagnies du 4^ régiment de ligne, qui composaient cette avant-garde, attaquèrent la troupe ennemie avec tant d*impétuosité qu'ils la mirent en déroute au premier choc et lui firent 500 prisonniers : les dragons badois se distinguèrent plus particulièrement. Le major Descorches Sainte-Croix , aide de camp du duc de Bivoli, s'empara d'un drapeau.

Dans la nuit du 2 au 3 mai, le général Hiller reçut à Lintz Tordre de se retirer derrière la Traun, et ensuite derrière FEns, si le 7 mai il était repoussé de cette ville, et de chercher à gagner du temps pour opérer à Mauthausen sa jonction avec Tarchiduc; mais, dans le cas où il serait forcé d'abandonner Untz avant le 7, son corps d'armée devait y passer le Danube et détruire le pont de cette ville et celui de Mauthausen. Dans chaque hypbthèse il devait envoyer 10,000 hommes sur la route de Vienne, pour arrêter l'ennemi le plus longtemps possible et lui 6ter tout moyen de passage sur la rive gauche. Lorsque Hiller reçut cet ordre du généralissime, il était suivi de trop près par l'armée française pour songer à rester seulement vingt-quatre heures à Lintz sans y courir le plus grand danger; il ne lui était pas moins impossible de passer le fleuve sur un seul pont sans y être attaqué ; aussi prit-il le parti de Tincen-

112 UVBB SIXIÀMl.

«Md. dier, et, le 3, à quatre heures du matiu, il se retira derrière la Aii«nasic. Xraun, dans la position d'Ebelsberg ', où il s'établit fortement.

Le même Jour, les ponts de la Traun étant rétablis, le maréchal Lannes se porta immédiatement de Web à Steyer. Le corps de Yandamme passa l'Inn à Braunau , et fut dirigé sur Grieskirchen pour entretenir la communication avec le corps du duc de Rivoli. Gelui-ci, qui, depuis le 37 avril, se trouvait aux environs de Schaerding, s'avança le l'' et le 2. mai entre AIkoven et Efferding, et arriva le 3, au point du Jour, devant Lintz, précédé de la cavalerie légère du général Marulaz, et suivi de la division Ciaparède, du corps d'Oudinot. Le corps de Hiller était alors en marche de Lintz àEbelsherg. Les convois du train et des équipages, qui furent rencontrés près de Kldn-Mûochen, arrêtèrent assez longtemps les colonnes autrichiennes pour que les dernières troupes n'atteignissent qu'entre huit et neuf heures la rive droite de la Traun. Le 6^ et le 6*^ corps restèrent immédiatement derrière Ëbelsberg ; le général Kienmayer se porta Jusqu'à Asten. On n'avait alors aucune nouvelle du détachement du général Schustekh, qui formait l'arrière-garde. ^ La position d'Ebelsberg avait l'avantage de ne pouvoir être tournée par sa droite ; du côté de Wels , la Krems, afQuent de la Traun, et le ruisseau de Gottschalling, qui en est peu éloigné, rendent la gauche d'une défense facile. Une attaque de front n'est possible que par le pont de la Traun, d'une longueur de plus de deux cents toises. Ëbelsberg est une petite ville sur la Traun, adossée au nord-est à des hauteurs boisées. Elle est commandée par un château, entouré d'un double fossé, que défendaient trois compagnies. Une batterie de pièces de €, établie au pied ouest de la hauteur du château, ^ deux bataillons défendaient les abords de la rivière. Huit bataillons et seize escadrons de l'arrière-garde du général Schustekh arrivèrent dans la ma-

' Tontes les relations françaises écrivent Sbersberpiuoui avons préféré adopter l'orthographe de la carte de Vempire d'Autriche dresaée par Tétat-major impérial et royal, en 1822.

Shersberg est un bourg de Bavière, cercle de l'Isar, à 6 lieues E. S. E. de Munich. Ëbelsberg est une petite ville d'Autriche sur la Traun, à 1 mille S. E. de Lintz.

Uhée à KldA-Mânclieii et à SduMiliiig» où il» s*arrâtèrent pour not. attendre ce général» qui était encore en arrière avec six batail- ^''^^^i" Ions et huit escadrons.

Combat d'Eôelsberg. L'empereur Napoléon , qui aya&t son s mn. quartier à Lam)>acli, inetndt de la portion des troupes ennemies, avait donné au général Ondinot et au maréchal duc d'Istrie l'ordre de s'avancer dans la direction d'Ebelsberg , afin d'ai^uyer le mouvement du doc de Rivoli, qui» n'ayant pas trouvé d'ennemis àLiutz, s*était porté en avant.

Entre neuf et dix heures, les avant-postes de rarrière^arde autridiienne furent attaqués en même temps sur la route de Lintz par la division Glaparède et sur celle de Wels par le maréchal Bessières^ qui, étant parti le matin de cette dernière ville avec quelques brigades de cavalerie légère, s*était avancé par la rive gauche de la Traun. A Tinstant où le maréchal commençait son attaque, le général Sdiustekh, débouchant de Hart, atteignit la chaussée» et parvint, après un léger engagement , à franchir la Traun avec ses huit escadrons. Un bataillon d'arrière-garde, . qui suivait de loin, fut pris. Le reste des troupes, couvert par six bataillons postés à Klein-lf ûnchen , commença alors à passer le pont de la Traun^ Tandis que ce passage s'opéri^^ , non sans quelque désordre , sous le feu violent des premières troupes du corps du duc de Bivoli» qui, en peu d*instants, mit 000 Autrichiens hors de combat, le général Goehorn, de la diviuon Glaparède, 8*élançantà la tète des bataillons des tirailleurs du P^ et des voltigeurs corses» aborda hardiment l'ennemi au moment où celui-ci défilait sur le pont sous la protection des batteries placées sur la rive droite. Ge pont se prolonge sur plusîeumllotaetbras que forme la rivière» et présente un trigetassez considérable à parcourir. Plusieurs fois les braves tirailleurs et voltigeurs s'y précipitèrent avec l'élan le plus impétueux ; autant de lois leur tète de colonne fut arrêtée par la violence du feu de l'ennemL Le général Glaparède s'avança alors avec le reste de sa division. Gette masse poussant la brigade Goehorn, qui ftisalt des prodiges de valeur, en un moment canons» caissons, chariots, himimes» chevalix^furent culbutés.dans la Traun» et les Français entrèrent dansEbelsberg; ils traversèrent rapidement le faubourg situé au sud-ouest^ où s'appuyait Taile gauche

114 unu «Liiko.

1109. de Bilter ; mais, attaqoég par ks troupes ptaflAéi i l'eftlté» dm âiieinaiine. fguboorg^ {{9 furent reponsséB avee perte^ jiuqiie dan» la YiMe et ensuite Jusqu'au pont. Mais le général Legrand^ arrivant alors à la tète du 16* régiment d*inûmterie légère et du la* de ligne, 3*avança en colonnes serrées sur le pont et arrêta les Autrichiens, qui, renonçant dès lovs à«e mainteDir^ mirent le feu à lË tille pour arrêter les colonnes françaises. En effet Tinoendie s*étant répandu rapidement erapéefaa la«avalerie et TartlUerle de d^oucher du pont ; car, le feu ayant pris aux «Aisons qui avolsininent «e pont , les premières arehes de ce c6té furent brûlées, en sorte que les troupes françalsesqui avaient déjà passé se trouvèrent séparées -des autres, et foroées de lutter contre les 80,000 Autrichiens que le général fliller avaitlomiés en ba- ' taille sur les hauteurs en arrière de la ville. La division Clapap» rède , à peine forte de 7,000 combattants, eiiA seule à soutenir pendant trois heures un engagementaussi inégal, et eUe le fit avec une résolution et une intrépidité dignes des plus frands éloges. ToutefOiSMeette poignée de braves aundt toi par sucoombersi les autres divisions , accourant à sen seoours, n*étatent par»> venues à 4étoumer 4es 'flammes et à rétablir -les oommuoi«cations. Le général Legrandfle joignant ators au générai Durôsnel, qui arrivait de Wels, par la rive droKe de la Traun, avec 1 ,oeo chevaux, ils se portèrent ensemble an secours du général Ciaparède, au moment oè Hiller, craignant d*étre débordé par sa gauche, se retirait sur l'Ens, dont it détruisit le pont. Aussitôt que rempereur avait entendu le canon dans la direction â*Ebelsberg, il s'était avancé par la rive droke avec les dlvislens Molitor et Nansouty? mais il n'arriva qu'après la retraite de l'ennemi, qui laissa quatre canons, deux drapeauxetun monceau de morts dans cette malheureuse ville d'Ebelsberg , dont les ruines fumaient encore huit Jours après le combat. IM maisons, les rues, les bords dé la Traun étaient encombrés dé cadavres à demibrâiés. Cette joarnée coûta encore aux AiMchiens 4,500 hommes tués ou blessés, et 6 à 7,000 prisonniers. La division du général Claparède, qui venait de se distinguer d'une manière si spéciale, avait perdu plus de 300 hommes tués et près de 700 blessés grièvement; le général Goehom, officier d'une rare valeur, avait eu un cheval tué sous lui ; tes

«oioBflb Gardcoml et Lsody fMmA i^téft siM- le champ de bn^ im. tÉille; une eomptgnle de Y«lti§0iira conet, «a poorsiiivaikt fennemi, fit à eUeseole loo prisonnien dans nu b^is.

Pendant ee glorieax oombat d'EMsberg, le due de Monte- Jidio arrivait à Steyer et y faisait rétabHr» le 4, le pont qne le général Nordmann , eoupé dn reste de TariBée , avait brûlé en se retirant sur Vienne par Gamlng et Lllienfeld. Napoléen coadia le même aoir à Ens et y reçut les dépatéa du cercle de fa bante Antriefae*

Sar ces entrefaites, les antres corps qoi devaient faire partie de la grande armée française s'avançaient rapidement pour opérer leur jonction avec ceux qui étaient déjà en ligne. Le 9* corps, commandé par le maréchal prince de Ponte*Gorvo et composé en entier dn contingent da roi de Saxe, an nombre de 30,000 hommes , avait longé la frontière oeddentale de la Bohème et venait de s'emparer d'Égra^ Hprès avoir dissipé nn corps assez considérable de landwefar, qui s'y était rassemblé. Le 6 mai , le prince de Ponte-Gorvo avait son quartier général à Betz, sur la grande route de Botisbonne à Prague.

Le lendemain, le duc de M^tebello arriva avec ses troupes à MOlk, pendant que le duc dé Bivoll le remplaçait avec les siennes à Amstetten*.

Aaeun obstacle sérieux n'arrèti^t plus désormais la marche de Napoléon sur Vienne » et le mouvement des troupes françatoessuf la rive droite du Danube était d'autant mieux a»snré qu'à cette époque le maréchal prinoe d'Eckmâbl venait de prendre position avec son corps devant Lintz , où se dlrt»* geaient également les Wurleroberget^ sous les ordres du gênélal Vandamme.

Depuis le 24 avril jusqu'au 30,, le prinoe d^Gckmûhl avait

' La Teille, PaTaot-garde du 2* corps (celoî de Lauiea) ayait attaqué une arrière-garde autrichienne près d*Amstetten. Le général Edouard Colbert, chargeant à la tête du 29* régiment de chasseurs, écrasa la cavalerie ennemie, et fit 500 hulans prisonnion. te jeune Laurtston, Sla du gé^ Déral de oe nom, âgé de dix-huit ans, et sorti des pages depuis six moi», lutta aeui coatra le colonel des huLans et lui fit remettre son sabre. L'empereur, informé de ce trait de Taillance, accorda sur-le-champ la décoration de la Légion au jeune sous-lieutenant qui débutait d'une manière aussi glorieuse.

1 16 urmi sixiàvi.

flW9. mâvi l'ardildue Oiartei dans la direottoii de la Bohèine, et s'était avancé Jasqv^àNittenau, où les reeonnaissaiiees envoyées sur les frontières lui apprirent qoe rennemt s'enfonçait déeidément dans oe royanme. Le marédial mareha atora sur Stranbing, et suivit le mouvement de la grande armée par Passau et Ldntz , où il arriva le S mai. il eut alors l'ordre . de rester dans cette position pour observer le mouvement de l'armée de l'archiduc Charles,' qui paraissait se porter sur Vienne par les routes qui y conduisent de la Bohème, et dont les avant-postes se montraient déjà sur la rive gauche du Danube.

Le Jour même du combat d*Ebelsberg, deux trains de bois lourdement chargés et emportés par la rapidité du courant contre le pont de bateaux de Mauthausen Pavaient détruit, ee qui força le général Hiller à se diriger sur Mautem, où U arriva le 7 mai par Amstetten, Kemmelbach et MOlk. Le lendemain il passa sur la rive gauche du Danube avec la majeure partie de ses troupes» après avoir dirigé sur la grande route de Vienne le général Dedowich avec vlngt-deui bataillons et faijt escadrons, pour aider à la défense de cette ville jusqu'à l'arrivée de l'arobiduc Charles , qui espérait encore pouvoir opérer sur les deux rives du Danube.

Les corps des maréchaux Masséna et Lannes se réunirent le 9 auprès deSieghardskirchen, à quatre lieues de la capitale de ^Autriche. Ce même jour l'empereur Napoléon avait son quartier général à Saint-Pôiten ; le marédial prince d'Eckmkhl quittait Lintz pour se porter sur MôIk. Les troupes vrurtembeiigeoises remplaçaient le 3* corps à Lintz; le prince 'de Ponte-Corvo s'avançait sur les derrières de rarchiducCharles^ rinquiétant par diverses démonstrations et l'obligeant à partager ses forces; enfin le maréchal duc de Dantzig, continuant à marcher vers le Tyrol avec le corps bavarois, arrivait sur Innsbrûck, afin de prendre à revers les détachements autrichiens qui occupaient encore le.pays et inquiétaient cette partie des frontières de la Bavière.

Le 10 , à neuf heures du matin , Napoléon parut aux portes de Vienne avec le corps du duc de Montebello. a C'était, dit le bulletin officiel , à la même heure, le même Jour, et un mois

6U£BBB I> ALLB1U.G1IS. 117

Juste après que Tarmée aatriAtenne aurait passé Vlun poii( isos. envahir la Bavière. » AUemagn*.

Bombardement et eapitultUion de Vienne. — L'empereur if-ismai. avait eoQcfaé la veille au chAteau impérial de Schônbrunn, situé à une demi*lteue vers le midi, et dans Une position très-favorable à la direction des opérations autour de cette capitale de r Autriche , dont Tarchidac Maximilien devait diriger la défense. La garnison se composait de quinze bataillons de landwehr, auxquds se réunirent les détadiementa des généraux Dedov?ich et Nordmann, ce qui composait une force de 35,000 hommes, dont plus de la moitié formée de soldats peu exercés et peu propres à défendre des ûiuboorgs entourés d'un simple boulevard; on se borna donc à occuper les ouvrages de la ville proprement dite, ainsi que la grande lie située au nord, qui renferme le Prater, les plaines de Leopoldstadt et de Brigittenaue. Cette lie, importante par sa communication avec le pont de Tabor, devait être armée de redoutes; mais il n'était déjà plus temps d'exécuter ees travaux, au moment où Ton songea à les entreprendre. La présence de ces troupes et la pensée d'être promptement secourus par Tarmée de Farchiduc CliarleSy à laquelle venait de se Joindre le général Hiller, avaient excité les Viennois à se défendre Jusqu'à la dernière extrémité : les faubourgs, qui ne lynt pas fortifiés, et qui contiennent les deux tiers de la population, se rendirent sans résistance aux troupes du général Oudinot; mais, lorsque le général Tharreau, commandant l'avant-garde, s'avança sur l'esplanade qui sépare les faubourgs de la cité, les canons des remparts tirèr^t à mi* trallle sur lui et le forcèrent à s'éloigner; ce général reçut en cette occasion une blessure assez légère.

Le duc de Montebello, par ordre de l'empereur Napoléon , envoya alors le colonel Lagrange pour sommer la ville d'ouvrir ses portes^ Ce parlementaire fui introduit; mais à peine avait-il fait quelques pas dans la ville que la populace ameutée se jeta sur lui pour le massacrer. Il était déjà couvert de blessures lorsque le général O'Reilly fit avancer un piquet de troupes de ligne pour le retirer des mains de ces furieux , et épargner au peuple de Vienne le crime de violer le droit le plus sacré de la guerre. Mais, tandis que le colonel Lagrang»

fis LiTBB siiikm.

leet. échappait ainsi à une mort certaine, une partie de la mllioe urbaine promenait en triomplie un garçon bouclier qui avait porté les premiers coups à cet ofQcler.

Maître des dehors de Vienne , l'empereur avait nommé surle-champ le général Andréossy gouverneur de la ville; celui-ci •réunit en députation un certain nombre des principaux habitants des faubourgs, et les envoya au château de Sch6nbrunn. Napoléon accueillit ces députés avec beaucoup de bienveillance, et les chargea de porter à rarchidoc la lettre suivante, qu'écrivit le mi^or général prince de Neuchfttel :

« S. M. Tempereur et roi désire épargner à cette grande et intéressante population les calamités dont elle est menacée , et me charge de représenter à V. A. que, si elle continue à vouloir défendre la place , elle causera la destruction d*une des plus belles villes de TEurope. Dans tous les pays où la guerre l'a porté, mon souverain a fait connaître sa sollicitude pour écarter ces désastres des populations désarmées. Y. A. doit être persuadée que S. M. est sensiblement affectée de voir, au momoit de sa ruine, une ville qu'elle tient à gloire d*avoir déjà sauvée; cependant, contre l'usage établi dans les forteresses , V. A. a fait tirer le canon du côté de la ville, et ce canon pouvait tuer, non un ennemi de votre souverain , mais la femme ou l'enfant de ses plus zélés s^viteurs. Si jf. A. continue à vouloir défendre la place, S. M. sera forcée de faire commencer les travaux d*attaque , et la ruine de cette immense capitale sera consommée en trente-six heures par le feu des obus et des bombes de nos batteries , comme la ville extérieure sera détruite par le feu des vôtres. S. M. ne doute pas que ces considérations n'engagent Y. A. à renoncer à une détermination .qui ne retarderait que de quelques instants la prise de la place. Knfln , si Y. A. ne se décide pas à prendre un parti qui sauve ' la ville , sa population , plongée par votre fttute dans des malheurs aussi affreux , deviendra, de 9ujets fidèles , ennemie de votre maison. » La députation qui portait cette nouvelle sommation entra le il , à neuf heures du matin, dans la cité ;'mais, une heure après, le feu des remparts recommença sur tous les points : c'était la seule réponse que voulut faire l'archiduc; tiuinze habitants et deux soldats français forent tués.

Eédnit^ malgré loi y à la dore néeesHté de faire bombarder itoe^ Vimne, Kapoiéoa 8o porta avec le duc >de Rivoli sur le bra9 ^"^^"*^'*du Danube qui sépare la pronieiiade appelée le Praterde^ faubourgs, et fit oecaper par deux compagnies de voltigeurs, sous le «aomroaodemait du chef d'eseadrou Talbouet, officier d'or*^ dounaiice» un petit pavUioQ sur la rive gauche, afin de proté» ger la construction d'un pont en cet endroit. Un bataillon de grenadiers ennemia » qui défendait ce passage , fut chassé par ces denx compagnies, protégées par le feu de quinze pièces d'artillerie ; à huit heures du soir lés matériaux pour la construction dû pont étaient déjà réunis. Le capitaine Pourtalès, aide de camp du prince de Neucbâtel ^ et l'aide de camp du générai Boudet ^ Susaldi, s'étaient jetés des premiers à la nage pour ramener deux bateaux qui étaient sur la rive opposée, et qui servirent au passage des voltigeur» du commandant Talhouet.

Les troupes françaises formaient alors un cercle autour des remparts , la gauche appuyée au Danube , près de Dobling , la droite à Simring , le centre aux environs de SchOnbrunn.

Le général du génie Bertrand et le général d'artillerie Navelet • clioisirent, pour élever une batterie de vingt obusiers» destinée à bombarder la ville, le même emplacement où les Turcs avaient ouvert leur tranchée dans le siège de 1683, et qui n'était éloigné que de cent toises de la place.

Cette batterie, couverte par les écuries de l'empereur d*Autrlehe, bâties sur le même terrain, commença à neuf heures du soir un bombardement que ne pouvait point contrarier le feu des remparts; dix-huit cents obus furent lancés en peu de temps; plusieurs hôtels et grands bâtiments dans Tintérleur de la ville devinrent la proie des flammes. Cet incendie répan<dit le plus grand trouble au milieu de l'Immense population qui se trouvait encombrée dans un espace beaucoup trop resserré pour elle. Un parlementaire sortit de la ville sur ces entrefaites» pour annoncer que la Jeune archiduchesse Marie-Louise, alors malade de la petite vérole , n'ayant pu suivre son père et sa famille, se trouvait dans le palais impérial , exposée au feu de rartillerie française; Napoléon, par égard pour cette princesse; fH changer la direction des batteries, de manière à ce que le palais fût épargné.

130 LITEB SIXiteB*

iMO, • Â Qoe beure du matin, Tarehidiic Maximilien fit Hiardier AUtuiagnf. deux batalllous pour reprendre le pavillon qui protégeait la ocmstruction du pont par lequel l'empereur voulait pénétrer dans le Prater. Les deux compagnies de voltigeurs logées dans ce petit bâtiment l'avaient crénelé; elles reçurent rennemi à bout portant. Leur feu, et celui de la batterie de quinze pièces de canon établie sur l'autre rive , ayant renversé une partie de la colonne autrichienne y le reste se sauva dans le plus grand désordre.

Immédiatement après cet événement, un conseil de guerre assemblé par Farchiduc ayant déclaré qu*il était Impossible de se maintenir dans la ville jusqu'à l'arrivée de l'armée principale^ la retraite sur la rive gauche du Danube fût résolue et exécutée le 13 au matin. L'archiduc ne laissa dans Vienne que quelques centaines d'hommes, sous les ordres du général O'Reiily , qu'il autorisa à traiter de la capitulation.

Le même Jour, ce général envoya un offlcier aux avant-postes français pour demander qu'on cessât le feu, et pour prévenir qu'une députation allait se rendre auprès de l'empereur Napo- * léon. En effet, peu de temps après, cette députation, composée des personnes les plus distinguées de la ville , se rendit au château de Schônbrunn, où le monarque français lui promit d'accorder A la capitale des États autridiiens la même capitulation que celle qu'il lui avait octroyée en 1805. Les articles en furent signés dans la soirée, et, le lendemain 13, les troupes du général Oudinot occupèrent la ville , dont la garnison resta prisonnière de guerre, is-si mal. . Passage du Danube par une partie de larmée française; mouvements de l'année autrichienne sur la rive gauche de ce fleuve. — Napoléon ne fit point d'entrée dans Vienne; le jour même où la garnison autrichienoe mit bas les armes , il adressa» du château de Schônbrunn, la proolamation suivante à son armée :

« Soldats! un mois après que l'ennemi passa l'Inn , au même Jour, à la même heure, nous sommes entrés dans Vienne.

« Ses landvrehrs ou levées en masse , ses remparts créés par la rage impuissante de la maison de Lorraine, n'ont poiut sontenu nos regards. Les princes de cette maison ont abandonné la capitale, non comme des soldats d'honneur qui cèdent aux cir-

GUSKBE d'àLLEMJLGMB. 121

constances y mais comme des parjures qae poursuivent leurs tw». propres remords. En fuyant de Vienne, leurs adieux à ses ha* bitants ont été le meurtre et l'incendie ; comme Médée, ils ont, de leurs propres mains, égorgé leurs enfants.

<t Le peuple de Vienne , selon l'expression de la députation de ses foubourgs , délaissé , abandonné y veuf» sera Tobjet de voâ. égards ; J'en prends les bons habitants sous ma spéciale protection ; quant aux hommes turbulents et mécliantSy J'en ferai une justice exemplaire.

<r Soldats I soyons bons pour les pauvres paysans, pour ce bon peuple qui a tant de droits à votre estime ; ne conservons aucun orgueil de nos succès ; voyons-y une preuve de cette Jus* tice divine qui punit Vingrat et le parjure. »

Les corps des ducs de Rivoli^ de Montebello et dlstrle furent cantonnés dans les environs de Vienne , et la garde impériale auprès du château de Schônbrunn. L'empereur passa les troupes en revue à mesure qu'elles arrivaient , distribua des récompenses à ceux qui s'étaient distingués dans les dernières affaires^ et ordonna les préparati& pour le passage du Danube.

De son côté l'archiduc généralissime n'avait pas encore re-* nonce à son projet de passer le Danube sur les derrières de l'armée française et de porter le théâtre de la guerre sur la rive droite. Il était arrivé le 4 mai dans les environs de Budweis et d'Ochsbrunn, où, ayant appris les événements d'Ebelslierg et de Mauthausen, il avait donné l'ordre à Hiller de ne pas détruire complètement le pont de Mautem, et de le mettre dans un état a pouvoir être rétabli promptement s'il devait servir au passage de l'armée. Immédiatement après avoir donné cet ordre, il reçut l'avis qu'un détachement wurteml)ergeois embarqué â Lintz avait culbuté, le 5 , les land-wehrs du général Richter, et qu'il avait aussitôt commencé à travailler au rétablissement du pont et des retranchements d'Urfahr-Lintz. Enfin, le Jour où l'empereur parut devant Vienne, l'armée autrichienne, qui était restée deux Jours à Budweis , n'avait encore marché que Jusqu^à Zwettel. Le généralissime, craignant que l'empereur ne passât rapidement de Nussdorf sur la rive gauche du Danube , ordonna à Hiller d'observer le cours du fleuve depuis ce point de passage lusqu'à Tuin et de laisser 8,000 hommes à Krems pour s'assurer

1S2 Liv£« srxitiis»

itao. du pont; mais quand retordre lui parvint , dam b xmli 4a 9 ao Aiiemagiie. | ^^ ^ général avait déjà dirigé le 2* corps de réservé sur Kircb- I)ergf et, contiDuant sa marche, il était parvenu avec ses premières divisions à Jedler8d(H*f-am-Spitz, le 1 1 à sept heures du matin, d'où cinq iwtaillons avaient été détachés pour renforcer Ja garnison de Vienne.

Après le départ de i'archiduc Maximilien et la capitulation de la capitale y le général Eiiller avait pris le commandement ea chef de tontes les troupes ; 11 fit incendier le pont de Tahor, établit un camp près de Stammersdorf ^ et assura la communication avec la division de Krems par l'envoi d'un détachement à Stockeran. Il lui restait alors quarante-deux bataillons et trente-huit escadrons, y compris cinq bataUlons répartis entre Stadelao , Gross-Aspem , Essling et Gross-Enzersdorf , pour observer la rive gauche du Danube. L'opération la plus Impor* tante pour Tarmée française était de passer sur cette rive avant Tarrivée de Tannée de rarchiduc.

Trois points s'offraient poiir cette opération : le premier, à gauche de la ville , près du village de Nussdorf et au-dessous du Bisamberg, avait l'avantage d'une position excellente sur l'autre rive, si l'on pouvait traverser d'abord le fleuve en assez grandes forces pour l'occuper avant l'ennemi et s'y maintenir.

Le second point était à droite, entre l'ile de liObau et Prèsborg. Le Danube , en cet endroit , n'est point divisé en plusieurs bras, et les hauteurs qui sont sur la rive droite donnent la facilité de protéger les travaux par des batteries plongeantes.

Le troisième, auquel l'empereur donna la préférence, était nie de Lobau', située à une lieue et demie à l'est de Vienne^ non loin de Kaiser-EbersdorL Cette île est couverte de bois et entourée de tous c^és de broussailles qui cachent la vue de l'intérieur, même des lieux les plus élevés.

Dès le 12 , le corps du duc de Rivoli fut dirigé sur ce point. Le maréchal Lannes se porta à Nussdorf. Les hauteurs qui s'élèvent immédiatement en arrière de ce lieu favorisaient l'emplacement de l'artillerie destinée à faciliter la construction des

' La plupart des nombreuses Iles que le Danube foime à TE. et au S. E. de Vienne sont appelées Aue en allemand , mot qui signifie plaine fertila,. pré, prairie. Die Lob Àtte, la plaine de Lob ov Lobaue,

GQBIBI D^ALLBHAGRB. 128

ponts spf le bras principal du fleuve. Ce bras, d'une largeur d'en» i^q, -vlron six cents pas , se trouvait protégé contre le feu des bat- AiicmaKiie. teries de la rive gauche par l'tle de Jedelsee {JedeUeer Aue). Cette Ile» boisée en grande partie., pouvait contenir un corps notnbreux de troupes, auxquelles un bras mort de peu de lar^ geur, appelé la Sckwarze Loche, n'aurait opposé qu'un faible obstacle pour passer dans la plaine du Marcbfeld. La réussite de cette entreprise offrait surtout le grand avantage de pouvoir rétablir le pont de Tabor^ au moyen duquel Tarmée française s'emparait de rembranchement des deux routes de Bohème et de Moravie ; mais la tentative échoua. Plusieurs compagnies de voltigeurs, embarquées le 1 3 mai dès le matin, furent attaquées en alM>rdant par quelques détachements de landwehr, au secours desquels Hiller envoya six bataillons du régiment de kerpen. Ceux-ci s'avancèrent sur trois colonnes contre les vol* tueurs, qui, après avoir combattu avec opiniâtreté, furent refoulés à la partie sud-est de l'Ile, avec perte de 280 hommes tués et 385 prisonniers, dont 15 ofilciers. Les Autricliiens per* dirent 368 hommes tués ou blessés, dont 0 ofilciers. Hiller fit occuper fortement toute Tile , et Ton dut renoncer pour l'instant à renouveler Tentreprise du passage sur ce point.

Le pont de Mautern ayant été brûlé, le 10 , par le général Schustekh, qui commandait la division laissée à Krems, le gêné* raltssime partit de Zwettel et marcha, du 1 1 au 13, par Neu* Pôlla et Horn , à Gross-Weickersdorf , où il apprit, le 14, le ré* snltat du combat livré la veille dans Ttie de Jedelsee. La direct tJon suivie par ce prince semblait indiquer l'intention de passer le Danube à Toln; mais la tentative des Français pour pénétrer immédiatement dans la plaine du Marchfeld lui fit prendre la résolution de s'y porter avec toute son armée pour les arrêter ei| leur livrant une grande bataille. Le même Jour il atteignit Gôllersdorf , et « dans la nuit du 16 au 16 , il arriva en arrière du Bisamberg, où il établit un camp entre Saint-Yeit et Hagenbrunn, ainsi qu'à Enzesfeld, Ebersdorf et Pillichsdorf. Le gé* néral Hofmdster fut envoyé avec trois bataillons à Presburg, où l'on commença la construction d'une tète de pont sur la rive droite du Danube.

Depuis l'arrivée de l'armée autrichienne dans le Mirchfeld,

124 LIYfll SIXISIIK.'

iMo^ il ne pouvait plos être question de tenter de nouveau le passage du Danube à Nussdorf ; on fit donc les dispositions nécessaires pour Feffectuer au point que l'empereur avait choisi , en fiice de Kalser-Ëbersdorf.

Ce point de passage bien reconnu par les officiers du géilie> Tempereur fit avancer, le 1 7 , 1^ division Molitor entre le village d'Ebersdorf et le bord du Danube, vers un petit bois autour duquel se rangèrent les troupes, et il se rendit lui-même sur ce terrain vers six heures du soir. Bientôt après il fit embarquer les compagnies de voltigeurs de la division sur des bateaux réunis à cet effet. Un faible détachement ennemi, qui gardait Tlle de LobaU; en fut chassé sans peine.

L'empereur voulut présidera l'embarquement des troupes^ et il s'occupa des moindres détails. Pendant ce temps , le général Bertrand préparait, à une portée de canon de Tendroit de passage, les deux ponts qui devaient être établis pour arriver dans rtle de Lobau , attendu qu'entre cette Ile et la rive droite se trouve un petit Ilot appelé Schneiderhaufen , qui divise ce bras du fleuve en deux. Napoléon établit son quartier général à Ebersdorf .

Le 19 les deux ponts furent terminés, et les troupes, qui arrivaient de tous côtés, prenant successivement position aux environs d'Ebersdorf, purent commencer à passer dans File de Lobau , lieu de rassemblement et place d'armes en quelque sorte des opérations. Pendant tous ces préparatifs, c'est-à-dire du 13 au 20 mai , les corps d'armée du prince d'Eckmûhl et du prince de Ponte-Corvo s'étaient rapprochés de l'armée principale ; le premier s'était porté de Môlk sur Saint-Pôlten , et avait cantonné ses troupes entre ce dernier bourg et Siegardskircheo. Le maréchal pjrince de Ponte-Corvo était descendu par la rive gauche sur Lintz , pour se réunir au corps wurtembergeois qui occupait cette ville, ainsi que nous l'avons déjà dit.

Napoléon passa le 20 dans Tlie de Lobau, et fit établir un nouveau pont sur le troisième bras du fleuve , entre les villages de Gross-Aspem et d'EssIing. Ce bras n'ayant que soixantedix toises de largeur, quinze pontons suffirent pour former le pont , qui fut achevé en trois heures par les soins et sous la direction iiu colonel d'artillerie Aubry. Le major Descorches

GUEBBB D ALLBMAGEIB. 125

Sftinte-Grdix , aide de camp du maréchal duc de Rivoli, était iiooi passé le premier en bateau sur la rive gauche avec 200 voIU- ^"•™«»«genrs de la division Molitor, pour favoriser rétablissement du pont , sur lequel la division Molitor déboucha à six heures du soir. La division de cavalerie légère , commandée par le général Lasatle , suivit, et eut , presque aussitôt après son passage, un engagement avec quelques régiments de cavalerie ennemie. A six heures les troupes françaises occupèrent sans opposition sérieuse les villages d*Âspem et d*£s8ling.

La division Marulaz suivait celle de Lasalle, lorsque le pont se^roropit, et ce ne fut que le lendemain, à trois heures du matin, que le 4® corps put continuer à défiler. Dès la pointe du Jour reropereur, aecompagné du prince de Neuchàtel et des maréchaux ducs de Rivoli et de Montebello, reconnut la position, et établit sur-le-champ son ordre de bataille à l'entrée de la plaine du Marchfeld, la gauche appuyée au village de Gross- Aspem, le centre à Essiing, et la droite vis-à-vis de Gross- Enasersdorf , à un petit bois au bord du Danube. Les deux vil* iages de Gross-Aspem et d'EssIing sont naturellement retranchés par des murs de maisons en pierre , et se trouvent liés entre eux par nne double ligne de fossés , pratiqués pour Técoulement des eaux lorsque le Danube déborde; Gross-Aspem s'appuie en outre contre un petit bras du Danube , formé par une lie qui est précisément derrière le village. C'est dans cette position que r^apoléon attendait le reste de son armée, pour la conduire a une attaque générale.

Rendons compte maintenant des mouvements de Tarmée autrichienne sur la rive gauche du Danube.

On a déjà vu querarchiduc Charles, après avoir fiiit un long circuit par la Bohème , s'était rapproché du Danube et avait rallié à son armée les troupes du général Hillcr, passées dès le 7 mai sur la rive gauche. Le corps du général Kollowrath était resté en observation sur les frontières de Bohème , pour s^opposer aux entreprises que le prince de Ponte-Corvo et le général Yandamme pourraient faire de ce côté, en partant du point de Lintz, où ils étaient placés l'un et l'autre. Dix-sept bataillons delandv^ehr occupaient Pilsen lorsque le général Kollowrath arriva dans cette ville le 6 mai où il reçut de Tarchl-

136 UVBK SIXlàMB.

1609. duc Tordre de se porter à Budweis. Son corps se cpnqposalt d» AHeiDagne. p|^g ^^ 30,000 hommes. Pendant la marche de ce corps snr Radwcis, le général Radiwoje^rich fut dirigé snr Klattau pour observer le marédial Bemadotte, qui marchait sur Straubing en longeant les frontières de la Bohème. A Budweis, Kollowrath reçut l'ordre de rejeter sur la rive droite du Danube les Wurtembergeois qui occupaient Urfahr-Lintz; mais, mal secondé par les généraux SainWulien et Sommariva, et vaUlamment contenu par les troupes de Vandamme , il fut forcé de se retirer avec perte à l'arrivée de la première division des troupes saxonnes du maréchal Bemadotte.

Arrivé depuis le 1 6 au pied du Bisamberg, Tardiiduc ne pouvait point douter que i'empereur ne se préparât à passer le Da^ nube; mais il résolut de ne point s*y opposer, afin de livrer bataille à Farmlée firançaise ayant à. dos le Danube, qui, dans cette saison , est sujet à des débordements.

Dès le 19 il apprit, par les avant-postes, l'occupation de l'Ile de Lobau, et, le lendemain, la construction du pont sur le troi; sième bras du Danube. Afin de donner plus de sécurité en quel* que sorte à son adversaire , il ordonna alors à son avant-garde, commandée par le général Klenau, de se replier à mesure que les troupes françaises se déploieraient, et en même temps il s'occupa de faire réunir et préparer tous les moyens propres^ à opérer la destruction des ponts, ainsi que nous le dirons plut loin.

21 et 22 mai. Bataille d'Essling. — Dans la nuit du 1 9 au 20 maU'ardiiduc avait fait avancer seize escadrons à Raschdorf, et le lendemain la majeure partie de son infanterie campa entre Gerasdorf et S&uring; la cavalerie se porta à Aderklaa. Le 5* corps d'armée, échelonné entre Strebersdorf et Korneuburg, devait observer le Danube et reltcr en communication avec le général Schustekh. Pendant la nuit, les 1^', 2^ et 4^ corps d'armée fà-rent formés sur deux lignes entre Gerasdorf et Deutsch-Wa^'am. Seize bataillons de grenadiers, composant la réserve d'infanterie, commandée par le général d'Aspre, se portèrent à Sânring, et la réserve de cavalerie, aux ordres du prince Jean de Liechtenstein, resta à Aderklaa; le G"" corps fut placé à Stammers* dori'.

Ihme jo ^a^« iàf .

GVEBBB D*ALLE1IA0ÏIE. 127

C'est deecs positions que, le 2 i , à midi, Tamiée autridiienne se porta à I attaque de celles qu'occupait la partie de Tarmëe ^"•^■s'** Ihmçaise qui avait atteint la rive gauche du Danube. L'arcld' doc forma ses troupes s«r cinq colonnes : la i^, forte de dix-neuf bataillons et vingt-deux escadrons , sous les ordres du général . Hiller, devait, en partant de Stammersdorf, côtoyer le Danube et se diriger, par Stadelau, surGross-Aspern ; la S'', de vingt bataillons et seize escadrons, conduite par le comte Bellegarde, àe^ vait marcher, par Léopoldau, sur Hirschstetten, et se lier à gau* cheà la S*^ colonne, formée de vingt-deux bataillons et huit escadrons, aux ordres do prince de Hohenzollem , et marchant sur Gross-Aspern par Breitenlee. Le prince de Liechtenstein , à la tète de soixante-dix-huit escadrons de la réserve , avait ordre de se porter, en deux colonnes, par Breitenlee et Raschdorf, à la hauteur des 3° et \'^ colonnes, en conservant la com« munication avec le corps du prince de Bosenberg, composé de vingt-six bataillons et vingt-quatre escadrons; qui formaient les 4* et 5^ colonnes. Il était prescrit à la 4* de se diriger sur Essiing par Aderklaa et Raschdorf , et à la 5* de passer le Russbach à Baumersdorf , de tourner Gross-Enzersdorf par sa gauche, et de marcher sur Esslbig. Les grenadiers furent dirigés sur Gerasdorf pour y remplacer les troupes de Bellegarde. Le général RIenau formait les avant-gardes des 4* et 5* colonnes. Les directions suivies par les corps autrichiens avaient pour but de renfermer Farmée française dans un cercle étroit , de l'attaquer ensuite avec vigueur pour la rejeter au delà du Danube, et de détruire les ponts. L'armée ennemie présentait alors un total de 90,000 combattants, avec deux cent vingt-huit pièces d*artillerie de tout calibre. Pour résister à un aussi grand dé' ploiement de forces, Napoléon n*avait alors avec lui qu'environ S0,000 hommes. C'étaient les divisions d'infanterie fioudet, Molitor, Legrand , sous les ordres des maréchaux Masséna et Lannes; les divisions de cavalerie des généraux d^Espagne, Lasalle et Marulas , sous le commandement du maréchal Bes^ sières. Le reste des troupes continuait à défiler, mais avec len-^ teur ; la plus grande partie de rartillerle était encore dans l'ilé de Lobau. Un bataillon du 67^ de ligne occupait le village d'As* pem, en arrière duquel la division Molitor était rangée en ba^^

12S L1VBB SfXlèllE.v

41109. taille. La division Boudet était /onnée en.deç& d'EssUog; edie Aiu^agne. ^^ Legrand en arrière, d^ns rintervalie de celles-là, et laissant à sa droite la place de la divisioa Carra Saint-Cyr, qui ne pot entrer en ligne qqe plus tard. La cavalerie légère se forma en première ligne dans Tintervalle, qui sépare les deux villages, et les cuirassiers du général d'Espagne en seconde ligne.

Essling, éloigné d'environ douzecentspas de la rive gaudiedu Panube, est traversé de Test à Toiuest par une rue d'à peu près huit cents pas de longueur, dans laquelle débouche une autre rue venant du sud, qui comprend l'église. Dans diverses relations de la bataille, on a attaché beaucoup plus d'importance qu'il n'en mérite au grenier public , construction massive à trois étages et de quarante-trois pas de long sur vingt de large. Bien que par leur épaisseur les murs de ce bâtiment soient à l'abri du canon, il ne peut être considéré comme un poste d'utile défense, puisque ses feux n' enfilent^ pas les rues et qu'il se trouve isolé à l'est du village, près du chemin d'£sslinger-Hof. Gross- Aspern , à dix-huit cents pas à l'ouest d'£s$ling, a une longueur d'environ mille pas, dans la même direction qu'EssUng, et deux rues principales, qui se joignent à l'issue ouest du village, où se |

trouvent l'église et le cimetière , dont les murs, d'une hauteur moyenne, offîrent un abri contre les feux de l'infanterie. Les maisons sont généralement construites en pierre, comme toutes celles de cette contrée. Au sud, le village, dans presque toute sa longueur, s'appuie au bras mort du Danube, qui le sépare de l'Ile dont il a déjà lété fait mention. Gross-Enzersdoif, à environ quinze cents pas, un peu au-dessous et à l'est d'Essling, est une petite ville de 2,000 âmes, entourée d'une muraille crénelée; elle formé pour ainsi dire l'avancée d'Essling. Pour acculer l'armée française au troisième pont, il fallait s'emparer de Gross-Aspern et d'Essling, qui en protègent k débouché ; ce fut aussi sur ces deux villages que l'archiduc dirigea tous ses efforts. A une heure, le général Nordmann^ avec deux bataillons et un régiment de hussards formant l'avant-garde de HUler , attaqua, aux environs de Stadelau , les troupes avancées de la division Molitor et les repoussa dans Aspern, où le général GoU loredo pénétra ensuite avec trois bataillons d'infanterie l^re ; mais le général Molitor, à la tète des 37^ et O?"" de ligne, en délo-

GOïng ]ft*ALUIfâeifB. 199

gn tes AvtrieUeiis rt les força de s^éloigner, à l'aUte d'une bat- «os. terie étaMte à gauelie dn vHlàge. V«s deux haares, la ootonne ^i^^"»*»^ de Biiier airfva en Tue d'Aspern. Son avant^garde, léonie à eelte de la eolonne de BeUegarde, qoi déboochal tde Hirseliatetlen , elaux troapes de Golloredo , attaqaa de noavean te village et repoussa le S7* et le 67^ ]nsqa'à FégUse. Les deax preodères eolonnesaatridiiennesy se tronvaat remîtes, dirigèrent le An de leur artfllerie sur les troupes de Molltor et sar eelles de Ifaralasi qai étateaC vennesee placera la gandie de rinfioiterie. Foudroyé par cette canonnade, Molltor abandonna une partie-d'Aspem, tandis qoeMarulaz se portait contre l*avant-garde de la colonne du prineede Hahenaoltem, qui s'était arrêtée près de Hirsehstetten.

Cest à œ moment, ters trote heures , que Ton apprit que te grand pont, d^ ébranlé par une eraç subite du Danube, avait été rompu par des moulins flottants, des débris de maisons en* itemmés, des bateaux diargés de pierres que Tennemi livrait au courant rapide du fleuve et qu'ainsi la cavalerie et le pare d*artillerte ne pouvaient plus passer sur te rive gauche. Réduit par cet accident à S4,000 hommes d*tailknterfe et S,000 de ca» Valérie, remperenrse trouvait à quatre heures en préseneed'environ 80,000 AutridiieBs, sans munitions, sans espdr de retraite , acculé à un grand fleuve croissant continueliement et qu^li ne pouvait plus franchir. Cependant, entre quatre et cinq heures» les généraux Hiller et Bellegarde redoubtent d'efforts pour enlever Téglise et te cimetière que les Français avaient conservés , le duc de Rivoli se vit obligé de leur opposer près* que toute te division Molitor. Alors te comte deBellegarde ayant dli^ la brigade du général Yacquant sur la gauche du village, ceiui-d réussit à s*emparer de Textréndté de te grande rue oà est située l'église ; mais Molltor te contint avec te 2^ de ligne, qui éuit resté en réserve, et Tempècha ainsi de se rendre maître du cimetière et de l'église.

Les colonnes de Hiller et de Rellcgarde comptaient au moins 30,000 hommes contre les 7,000 de Molitor. Pour les contenir, le général Marotoz reçut l'ordre de les charger avec ses six régiments de cavalerie légère. Cette charge exécutée avec vigueor enfonce d'abord plusieurs carrés, ce qui oblige rartillerie autrichienne à se retirer rapidement^ abandonnant ainsi Tififanterie

I9# LITBB »»B«B.

•M9. à «es propres forces ; mais celle^d fait bonne eoMeDaaèe, laisse AUetiagqo. |^jqpiio^e|.||t cavalerie dsMarolaB à poQ de distant

il l'aeenettl» par «a feu taUemeiit meurtriec qu'elle la ibroe à tourner bride, laissant sur le ebooipde batalUe nn gnmdnombre d'bommes et de che¥âux* Bans eetta efaarge le général Mara« k»; ont trois ckevanx tués sooa hii , et l'a^udant comnumdaiit Aanseiuiet » son ohef d'état-^sgor, fnl tué à ses cdtés.

C*flBt.à ce moment <f n'arrivait la 3^ eoLonne, commandée par le prince do Hobensdlern. Précédée d'une nombreuse artillerie, elle s'avançait sur deux lignes dans rintervalle qui sépare les deux villages, son aile ^ite déployée vers le ebemin de Breltenlee^ aa gandbte formée en masse par bataillons et soutenue par la cavalerie de réserve d« prince de Liechtenstein. Celui-ci, étant arrivé à banteur de la ferme de Neu-WirthshauSt dirigea plus à gauohe quatre régiments de sa réserve poar appuyer la 4* colonne, conduite par Dedowlcb, qui marcliait assez lente* ment pour arrivar en môme temps que la 5' en présence d'Ess- Ung; cai: cette dernière, à la tête de laquelle était le prince de Rosenbe^» (Usait un long détour par Ënaersdorf, qui était gardé par une centaine d*bommes de la brigade du général Fririon» dont la droite s'appuyait à cette petite ville« Ro^ienbeig s'en empara sans obstacle, et» se Joignante Bedowicb, les deux colonnes marchèrentenaemble à l'attaque d'Essling. L'empereur ordonne alors augénéralLasalledecbargQr la premlèreiigneautrichienne ; mais les chasseurs français» pris en flanc par deux régiments de cuirassiers^ sont ramenés avec perte. Les généraux Durosnei et Fouler furent blessés et pris dans cette diarge. Cependant les masses autrichiennes continuaient leur marche sur EssFmg, que défendait la seule division Boudet, sous les ordres du duc de Montebello. La 4* colonne s'avançant fièrement sous la proteG-> tî(m d'une nombreuse artillerie , l'empereur la fit charger par les cuirassiers du général d'Espagne. Repoussé une première fois à la tète de sa l*^ brigade, par le feu soutenu et nourri des carrés autrichiens, ce brave général revient à la charge avec sa 2^ brigade , et échoue encore contre les masses profondes de l'infanterie ennemie.

Vers sept heures du soir, les cinq colonnes autrichiennes et leur réserve de cavalerie avaient resserré les Français dans re^->

taUESBE B^ALLEHAGNE. 181

pMe compris entre Asperii , Esaling et le Danube. A rextréme «iiot droite, les traupesde flUleretdeBellegarde, engagées dans ^^"'^^' Asperoy dispntaieiit avec aeltaraeraent diaqiie me, chaque niai« son, chaque grange, à celtes du duc de Rivoli ; mais, au milieu de la mptore et de Fenoombiftteat des ponts, la brigade Saki^ Germain de la dlirisiou Nansouty et la division Carra Saint>Cyr, 4^ du cocps du maréchal Masaéna, parviennent à passer sur la rive gauche. Alors la division L^and, restée en réserve derrière Aspera, reçoit Tordre de s'avancer sur la droite du village, et est remplacée dans la position qu'elle occupait par la 1'* brigade de Carra Sainl-Cyr. Dans ce moment le comte de BeUegarde donne Tordre au général Yacquaot d'emporter As* pemà tout prix. Celui-ci, à la tète de trois régiments de la 2^ cofonne, soutenus par la brigade du général Mayer de la 3^, par- . vint enin, après une lutte sanglante de cinq heures, à s'emparer du village; mais le général Legrand, à la tète du S6® léger et du 1 8* de ligne» forée Vaequant à se retirer dans Féglise et dans le cimetière. Le reste du village est dévoré par riocendie qu'ont «ilttmé les ebtt» de l'ennenri, et vers dix heures du soir le combat oesse «ir ce point*

Pendant que les deux partis combattaient dans les deux villages avec des diances variées, la cavalerie française, placée au centre, esêuyait un fou d'artillerie si meurtrier que les cuirassiers étaient déjà réduits d'un tiers par la mitraille, à laquellc^'il leur était impossible de se soustraire. C'est alors que le maréchal Bessières entreprit une charge générale avec toute sa cavalerie sur l'aile gaucbe de hi 2^ colonne, sur la 3^ et sur une partie de la réserve du prince de Liechtenstein; mais, arrivés à dix pas des bataillons ennemis, les cuirassiers furent reçus par un feu de mousqueterie si violent qu'ils ne purent pénétrer dans ces masses d'infanterie. Chargés presque en même temps par la cavalerie autrichienne, ils furent rejetés avec des pertes énormes sur leur première position. C'est au milieu de cette retraite tumultueuse que le général d'Espagne, l'honneur de l'armée, tomba pereéde coups, ainsi que trois de ses colonels. Le général Lasalle, qui s'était porté avec sa cavalerie légère sur la droite du prince de Liechtenstein, fut également repoussé avec perte d'une grande partie du 24^ régiment de chasseurs, qui fut pris en

139 UVMSIXIÀVB.

IM0. flanc et laissa de nombreux prisonniers au ponvoir de rennenl. Aitomagfie. |j||eiioaYelle attaque dirigée sarraUegBqcheda pHnoe de Uochtenstein avec la brigade de coirassiei» da général Saint-Germain n*eat pas plos de sncoès qne Ut première*

Les 4'' et 5^ colonnes réonies sor la droite faisaient de vains . efforts pour s'emparer d'Essling, Les troupes de la division Boodet» assaillies de lh>nt et sur leur droite par six. bataiHons et quatre i^ments de caTalerie ^ résistent avec fermeté à ces attaques et repoussent plusieurs fois les Autrichiens. Ce n'est qu'après deux heures d*un combat opiniâtre, soutenn avec intrépidité contredes forces très-supérieures, quek maréchal Langues abandonna la partie basse d'Essttqgf que Fennen^ teit même par évacuer à rentrée de la nuft, pour se retirer à qudqnes centaines de pasiflu viHa^.

Le nombre des morts et des blessés étalent eoowdérable de part et d*autre. Les deux armées, égalementharassées de iiiitigae» passèrent la nuit dans les posilions où elles se trouvèrent à la fin du combat.

C'était, pour les troupes françaises, éprouver un échec que de n'avoir pas pu élargir leur champ de bataille dans eelte journée meurtrière y et d'être acculées dans une impasse, entre deux villages encore menacés par rennemi resté en-présence. La valeur héroïque des soldats et de leurs chefr avait seule contenu pendant dix heures cet ennemi trois fois supériew en nombre, mais qui» malgré sa circonspection , pouvait, le lendemain, mettra i*armée dans une situatien désespéréesides renforts n'arrivaient pas à temps ; henrausemenl le grand pont avait été rétabli, et une partie de la vieille et de la Jeune garde, les corps d*Oudinot el du duc de Montebello, la division Demont, sept bataillons badois fiiisant partie de la division Legrand, la 2* brigade de la division Nansouty et un convoi dVirtlIlerie passèrent pendant la nuit. On attendait aussi le corps du maréchal Davoust, la division de cuirassiers du général Saint-Sulpice et la plus grande partie de la cavalerie de la garde et des troupes alliées, qui étaientencore sur la rive droite. Les renforts quiétaient arrivés portaient l'armée française à environ 50,H)00 hommes, avec cent bouches à feu.

Pendant la nuit du 21 au 22, où les deux armées avaient

GUIBRB B ALLKIIA61IK. 138

fris à peine trois heures de repos, les seize bataillons de gre- lao». nadiers de la réserve, encore intacts, fàrent avancés de Géras- ^it^n**"»doff à Breitenlee. Gomme les troupes autrichiennes destinées à agir le jour de la bataille comptaient 80,000 hommes, il en pouvait rester alors 71,000 de disponibles.

Suivant les dispositions prises par Tempereur, le général Boudet, appuyé par la réserve du général Demont, devait se tenir sur la défensive à Essling, tandis que le duc de Montebello, chargé de la principale attaque avec la division Saint- Hilaire et le corps d*Oudinot, se porterait sur Breitenlee, soutenu par la cavalerie et la garde impériale. Le duc de Rivoli, avec les divisions Legrand et Carra Saint-Gyr, et la cavalerie de Marulaz, devait à tout prix conserver le point important de Gross-Aspem^ après en avoir chassé Tennemi. La division Moiltor, réduite de 7,000 hommes à 4,000, fût chargée de défendre nie en arrière du village.

Ces dispositions n*étaient pas entièrementterminées lorsqu'au point du jour le combat recommença dans les villages avec un nouvel acharnement. Le maréchal Masséna, reprenant TofTensfv^ repousse, après une vive résistance, les huit bataillons du général Vacquant qui occupaient Aspem; mais ceux-ci sont aussitôt remplacés par trois régiments de la 1*^ colonne qui pénètrent dans le village jusqu'au cimetière, et, soutenus par un renfort que leur amène le général Blanchi, ils pénètrent plus avant et parviennent k se loger dans les premières maisons situées à l'issue de la route de Vienne. En même temps deux bataillons soutenus par de l'artillerie attaquent Molitor dans l'Ile dont la garde lui était confiée. Mais le général Legrand , à la tête du 24* régiment d'infonterie légère et du 4* de ligne, ren^ tre dans le village, tandis que le reste de sa division et celle de Carra Saint-Cyr se dirigeift contre le centre de BeUegarde. Le 34*^ coupe une colonne autrichienne , s'empare de six pièces d'artillerie et fttit des prisonniers au nombre desquels se trouve le général Weber. BeUegarde envoie de nouveaux renforts dans Aspem ; un combat furieux s'engage alors dans le village,, pris et perdu tour à tour par le 4* et le 46^ de ligne et par un régiment badois qui en restent définitivement maîtres à sept heures.

Pendant que ceci se passait à la gauche de la ligne française,.

134 LITRE SIXIÀHK

ffiA9. les Autriiliiens n'attaquaient pas avec moins de vigueur le ' village d*Essling, toujours défendu avec la même opiniâtreté par fa âivfefon Bondet.

NapoléoD, qui, vers sept heures du matin, placé sur un tertre en arrière de la ligne, examinait les mouvements des deux armées, remarqua que ie centre ennemi, composé de ta a^ colonne, d*ime partie de la 2* et de la réserve de cavalerie, ooeopaH, au-dessous d*E8slinger-Hof, on front fort étendu, il conçut alors le projet de partager i*armée autrichienne en traversant son eentre, et chargea le duc de Montebello de cette opération. €e maréehal échelonna par régiments, la droite en tête, les divisions Saint-Hiiaire, Tharreau et Claparède; la cavalerie déployée suit en seconde ligne, et l'artillerie précède rinfanterie dans les intervalles des brigades.

Oette ligne s'avançait dans le meilleur ordre, son front garni d'une nombreuse artillerie, dont le feu, parfaitement bien dirigé par le général Lariboissière, répondait avec avantage à eehii de l*ennemi , et causait du ravage dans ses rangs, quand I*archiduc, voyant le danger qui le menaçait, renforça son centre et s'y porta lui-même. Les vingt-deux bataillons du prince de Uohenzollern ne suffisant pas pour résister longtemps à une masse de 25,000 fantassins et 6,000 cavaliers , le prinrce de Liechtenstein échelonna l'aile droite de sa cavalerie derrière la gauche de l'infanterie et tint sa gaudie en réserve. Le maréchal Lannes, Jugeant l'ennemi suffisamment ébranlé par le feu violent de son artillerie , s'avance résolument sur le point où le corps de Liechtenstein se liait à celui de Hohenzollem. Les efforts de l'ennemi sont vains pour arrêter les colonnes françaises ; elles continuent à s'avancer aux cris de vive Vempereurî Bientôt la ligne autrichienne est rompue, culbutée, mise en déroute; la cavalerie firançaise, qui avait pénétré par les intervalles, charge avec la plus grande valeur celle du prince de Liechtenstein , poursuit, sabre les fuyards. C'est en vain que l'archiduc, saisissant, au milieu de ce désordre , un drapeau du régiment de Zach , essaye de rallier et de ramener au combat ses soldats démoralisés : la plupart de ceux qui se groupent autour de ce prince sont tués ou blessés , et lui-même est entraîné dans le' mouvement rétrograde.

Il était huit brans da iMiClii, et tiéjà la cavalerie française ,^

atteignait le petit ytOêgê de Bratleniee^ quartier fjdoènà de AUemagné. l'areMdne. Encore qnelqiies efforts, et 50,000 F^moçais allaient avoir la gMrede trionitor de OO^ooo ennemis, lorBqne l'eml^ieor apprit par nn «vis dn général Bertrand que le gnnd pont da dannbe avait élé rompu penr la deuxième fois par des balesRix oÉargésde plerrss et lancés des lits dn flemre andessus de cette do Lotran; qu^M est maintenant impossiMean reste de l*amiée, oomposé de plus de 40,000 hommes, à quatrevingts pièces d*artillerieet aux munitions de réierve de passée dans nie ainsi qoe sur la rive gauche du fleuve. Une pareille nouvelle eût déconcerté tout autre chef; Napoléon, sans montrer la moindre altération dans ses tndts et avec le sang-froid le plus héroïque, cniroie au maréchal Lames l'ordre de ralentir son mouvement et de reprendre lentement position entre Aspem et Essling.

Divers historiens i^lemands, tout en reconnaissant la féstfffté de la rupture du grand pont, {unétendcut qu'elle avait eu lieu plus tôt qu'on ne le disait dans les rapports français, et que rempereor en était instruit avant d'ordonner l'attaque dirigée contre le centre de l'année de Tarchiduc ; mais qu'il s'y était décidé parce qu'en prenant rinitlative il y avait pour lui moins à perdre que de rester resserré dans un espace étroit pour attendre ce qu'il plairait à rennemi d'entreprrâdre ; que d'ailleurs, ayant réossi dans ocftte attaque sans le secours des troupes restées sur la rive droite, il n'était pas dans le caractère entreprenant de Napoléon de renoncer suhltem^t à l'avantage qu'Ali venait détenir parce que ces troupes ne pouvaient plus arrV ver; qu'enfin ce fut la présence de rarchiduc et son exemple qui nmlilièrent ses soldats et les ramenèrent au combat; qu» trois nouveaux botainoiis vinrent remplir le vide laissé dans l'aile gauche du corps de Hohenaollem et repoussèrent unenouveile charge de cavalerie et d'Infanterie^ et qu'à ce moment, les Autrichiens reprenant l'offensive, le maréchal Lannes jugea devoir r^ier lentement ses troupes jusque dans leur pi^mlère position entre les deux villages.

Quoi qu'il en soit de ces assertions diverses, l'archiduc, aper^ cevant les colonnes françaises s'arrêter dans leur marche vieto-^

Allemagne.

1S6 M^munAmmv^^

jm. rieoie^ te fn4ioilpiier-€teyiTanitf ^ dflYiia mm j^atae «ne les mtifam awUWre» et pcttt-étn.dédilh^^'fl andt préparés venaient de produire Teffet qa'il ea attmdilt. La Jigae anlii- . chienne se cefonne, elle est leotaraéeper la léMrvede gfoui* dien renée Joflva'elore à Bretlentee; la eavakiie revient à la ebaige, et Tartillerie^ cpiiétait en retraite^ se renetcn peiritioo.

L'arcfaUney pntftant de la tantewr avee laqneile le duc de HontAello se retirait, le fit suivre par tonte eon infont^rie* La cavalerie dn roaréehel Beaeièfei i'élfMce sur eesmasas profonddytouB un fen croisé d'artfllerie et de monscpieterie, et eiiiq fols cette brave troupe, règne à te Ntonette et par one vive fnsiltede^ est finrcée de rétrograder. G*est alors que te général Mamlaz est blessé à te cuisae» et cpie te division Saint^Hilaire, éeharpéepy te canonnade et chargée par te cavalerie du prince de Liechtenstein, perd son brave général, qui tombe frappé d'un biscaien. Après des efforts de valeur inouis^ les troupes françaises, presque découragées et manquant de munitions, arrivent enfin à hauteur d*EssUng« to^ioun occupé par le général Boudet, qui s'y était maintenu pendant toute te matinée contre les attaques combinées du prince de Bosenberg et do général Dedowldi. Vers dix heures rarchiduc ordonna au baron d'Aspres d'attaquer Essling par iagauche àte tète de quatre bataillons de grenadiers de te réserve. Ceux-ci s'avancèrent l'arme au bras Jusque sur une batterie établie en tète du village; accueillis de Iront et sur leur flanc gauche par des décharges meurtrières, ils furent culbutés et mis en déroute. Une nouvelte attaque tentée à onze heures par le prince de Bosenberg et le général Dedovricb échoua également contre l'énergique résistance de Boudet

A Gross-Aspem, le maréchal Masséna se maintenait difficilement contre les efforts constamment renouvelés des 1** et 3* colonnes autrichiennes. La division L^prand, assaillie de toutes parts, avait éprouvé des pertes énormes et résistait encore, lorsque vers midi elle fut rqK>u88ée Jusqu'à la portte E. du village, qu'elle conserva jusqu'à la nuit. A l'instant où I^egrand se retirait , un mouvement opéré par les Autrichiens entre Aspern et le Danube pouvait avoir les conséquences les plus désastreuses pour Tarmée française, s*il eût réusn : il les

i Al foirt et «oaftttt la retraite ;flMds le doc deB^ yM, avee les biigidee faeHolBe et iMidoiee, appttyées par les trcNqpesâii gèlerai Molilor, lesléea en réserve dans Ttle, parvint tel heureQaemeDt à faire éehoaer cette tentative.

Vers le même tempe, ParehUtae, résolu d'enfoncer le centre de Tannée feançaitet fit avancer son infanterie et sa cavalerie aerréea enmaÉMset préoédéee de deux oenti pièces de canon. L'empereur réônit alova tonte son artillerie dispoidble et lit appnyerlee tioopes d'Ondinot par la vieille garde. Le prince de Hohemollem attaque la ganclie du maréchal Lannes ; mais mie finillade et an feu de mitraille terribles arrêtent ses colonnes, qui refusent d'avancer. La réserve de grenadiers qui remplace les troupes de Hf^iencoHemertégalen^ent repoussée par la mitraille et les charges de la cavalerie du maréchal Bessières. La cavalerie autrichienne tente vaineoient de pénétrer ; elle échoue aussi contre les troupes d'Oudinot et ccmtre les V et 03* de ligne de la brigade Fririon. Arrêté au centre, l'archiduc se rejette sur Essling, où le baron d'Aapres venait de pénétrer avec quatre bataillons de grenadiers que culbutent à la baïonnette le régiment des fésiliers de la garde conduit par le général Mouton et celui des tirailleurs que commande le général Rapp. Des troupes fraléhes reviennent plusieurs fols à la charge, mais sont toujours arrêtées par la contenance ferme et inébranlable de ces Jeunes corps d*élite. Dès lors Farchiduc, forcé de renoncer à s'empara* d'EssIing, dont la possession lui eftt livré les prats, fit avancer toute son artillerie, dont le feu concentrique foudroyait les troupes firançaises resserrées dans l'étroit espace qui sépare Aspem d*Es8ling.

Il n'y avait plus de remède : la bataille était perdue. Pour éviter de plus grahdff désastres , le seul parti à prendre était de rentrer dans l'Ile de Lobau ; d'ailleurs les munitions, ne pouvant plus être renouvelées, commençaient à manquer sur toute la ligne. Les troupes françaises, l'arme au bras sous le feu dévorant de l'artillerie autrichienne, ne tiraient que lorsque les colonnes d'attaque arrivaient à la distance de quarante pas. Enfin, vers deux heures, l'empereur fit appeler ses maréchaux et les généraux de sa garde, et leur donna des Instructions pour la retraite. La cavalerie devait passer la première, et ensuite

im.

iM$. . les dfTi8ioiisi!l'hifimfeiHe» suivi» pÉiredle tte la vMIte ^suéei Arcmagne. Le diK de Kvm M chargé de diriger ee moavcBieBt. Aprèi ft voir donné ses ordres, fempeteiMr passa dans l'Ile de Loban et y fit établir des batteries dèstlAées k protéger le passage 4es troupes. Déjà Hnter^tlie oonfpris entre 4es divers tnrps de l'armée et le pont était enoombré de pièces démonlées, de ealssoiis vides y dliommes et de dievaux Messes qa*ii iUlot d'abord kds^ ser passer. Pendant ce temps ie combat conlinnait snr tonte la ligne, que précédaient de nonteftax tlraiilenrs. Le maréchal Lannes se trouvait h pied dertfère eeox-«i) lorscpt^na lionkl vînt lai fracasser les deux jamlieB : on le transporta nnoranft dansi'tle de Lobau.

Le maréchal Masséna , invité par l'empereur à se rendre enprès de lui , arriva dans Hle vers wft heures du soir, et assista à un conseil dans lequel le prince de Neuchâtel et pluslean au* très généraux furent d*avis de continuer ia retraite jusqu'en arrière deYienne. Masséna émittme opinion contraire; c'était * aussi celle de Tempereur, qui avait dé|à pris la résolution de ne point rétrograder au delà de i'tle de Loiuiu, et d'aller chercher une éclatante revanche sur le terrain même que la fortune le forçait d'abandonner. Le dac de Dant»ig, le prince Eugène et Marmont allaient être appelés à cette grande lutte. Bfasséoa retourna à son poste sur la rive gauche, et, à la nuit tombante, hi retraite commença sans être troublée par l'ennemi, comme on avait lieu de le craindre.

Depuis dix heures du matin , les oÇQeievs du génie et de l'artjttorie restés dans l'Ile de Lobau avaient été occupés à fiiire réparer avec la plus grande activité le désastre de-s ponts, et surtout de celui qui servait à la MMnuaicatlon avec la rive gauche du fleuve. I.es pontonniers et eeux*qul étaient emplo^yés à ce travail si urgent avalent à lutter contre les brûlots, qui descendaient incessamment sur les débris du passage, et contre la violence des eaux du fleuve, qu'une fonte subite et extraordl-> nalre des neiges dans les montagnes venait d'élever de huit pieds dans Tespace de quelques heures. Les oftbies rompaient, les ba* teaux étaient entraînés et avaient la .plus grande difilculté à remonter le courant ; à peine replacés avec des peines Inouïes, ils étaient brisés ou entraînés de nouveau. Chaque fois que le

GUBRBB D'ALLBMÀGHS. 139

pont «e tnsiâvait à p^ près rétabK, on se hâtait d'y ftire passer ^m. , des hommes et quelques munitions, qoi mirent les Français ^^i^k'^^** à même de m maintmiit, eomme on Ta vu, Jusqu'à la nuit. QiMfque rengafement généiïd eéft cessé à neuf heunes, oneontinna eqMidanl de tiraiiier sur la ligne des postes « vanoés Jusqu'à minnlt) heure à laqiuAle les deux partis éprouvèrent également le hesoln de prsndre quelque repos.

Sur ces entrefblles , tdas les blessés qui s'étaieirt trainés vers le point de passage se trouvaient amoncelés à rentrée du pont, en attendant qu'il fût réparé. Bien plus fragile que «eux qui se trouvaient à fautre côté de ttle, ce pont était couvert d'ouvriers qui travaillaient à le consoMder contre Usa arbres, les radeaux et les bflfteanx entraînés par le courant, et rompant les câbles des pontons. 10 à 12,000 hommes blessés, la plupart presque morteHement, mais soutenus encore par leur courage et TespoDr de venger bientôt les malheun de cette Journée, où des accidents imprévus avaient invorîsé l'ennemi, cherchaient alors àaccélérer, soit par leurs vceux, soit par leurs cris déchirants et leurs gémissements plainte, le moment où il leur serait permis de passer dans rile. Un grand nombre s'étaient avancés jusque dans l'eau : le fleuve grossissait sous leurs pas chancelante, et la foule, qui s'augmentait derrière eux, les empêchant de reculer devant ce nouveau danger, ils étaient entraînés; d'autres les remplaçaient à Vinstant et subissaient le même sort : les hommes, les chevaux périssaient arrêtés dans les cordages.

Napoléon avait passé le premier, avant que le pont fût enoore en état de supporter la masse des blessés qui s'y portaient. Lorsqu'il fut dans l'Ile de Lobau, il vit enoore bi^m mieux la dif- IkïQlté de vaincre les obstacles que la nature opposait au courage de ses troupes et au xèle des travailleurs. I^ayant plus rien à ttllendre quedu temps, il s'occupa exclusivement des ordres à donner pour faciliter le passage des blessés. B se trouvait presque seul à quelque distance du dâwuché du pont, se promenant à grands pas, absorbé dans les réflexions pénibles que lui suggéraient les'drccmstanoes ; ses traits offhdent en cet inétant l'expression de la douleur, et ses yeux, mornes et couverts, ne cessaient par intervalles de fixer la terre que pour se porter sur la longue file de malheureux mutilés qui s'efforçaient de gagner

140 LIVRB SIXIÈUI.

ft». leslwisfloiisdeFlle, pcMirycheidieroaabri et qoelqQe toi^ A«einagne. tagenjent à leiin maux.

Ce f ot en soivaDt de TobU cette marche f unttwe qu'il vit s^avaneer le gnxipe qui portait le marfehal Lamiei* Dôme de ces yieox grenadiersi rhoonear des arméei françaises, tout couverts de sang et de poussière, noircis par la poudre, avaient formé, en croisant leurs fusils et quelques branches de chêne, le brancard sur lequel reposait l'illustre guerrier. Dès que rempereur put reconnaître le duc de Montebello, il pressa le pas pour venir au-devant de lui. Les grenadiers s'arrêtent, et Napoléon, se précipitant sur le sdn de son vieux compagnon d'armes, en ce moment presque évanoid par la perte de son sang, lui exprime vivement, d'une voix étouffée par les larmes, tous ses regrets et toute son affliction» La crainte d'épuiser par trop d'émotion le peu de vie qui reste au maréchal d^rmine l'empereur à s'éloigner, et l'on continue de porter le mourant vers un lieu où il puisse recevoir des soins, malheureusement impuissants '•

On fit passer ou l'on transporta ainsi dans l'Ile le plus de blessés qu'il fut possible, et, lorsqu'ils s'y trouvèrent réunis presque tous, le colonel Lacune' , aide de camp du prince de Neuchàtel , fit préparer une barque pour que l'empereur pût traverser le grand bras du Danube et Joindre les troupes qui étaient restées sur la rive droite.

Le 33, à une heure du matin, Napoléon arriva au point où il devait s'embarquer; mais, avant de quitter le rivage, il fit écrire au maréchal Masséna d'opérer sa retraite sur l'Ile de Lobau dans le plus grand silence , après avoir alimenté et augmenté ses feux de bivouacs, afin de donner le change à renneml. L'empereur, accompagné du prince de Neuchàtel et d'un seul ofQder d'ordonnance, M. Edmond de Périgord, monta ensuite dans le bateau qui l'attendait. Les flots rapides du Danube agités par un vent impétueux , les arbres et les débris entraînés par le courant, l'obscurité profonde de la nuit, tout contribuait à rendre cette traversée très-périlleuse; mais, ainsi que César, Napoléon se confiait à sa fortune.

■ Le maréclMl Lannei mourut à VieoM qud«|aM leurs spr^. ' Depuis maréchal de camp.

GUKIlt D*ALLBICAONft¥ t41

Ainsi Sun» aprà deux jouniées de carnage, la terrible tNitaille dTsaling» on d*Aspem, selon \m Allemands. Les deox années ^ avaient épnniTé des pertes à pen près égales: 15 à ia,000 faonn mes taés on blessés de part et d'antre, etl,M>o à 3,000 prison* niers de chaque oôté. D'ailleors ces diiflires ne peuvent être yériilés qu'approximativement; car on n*a pas d'étati exacts des pertes de l'année française ; ceux des Autrichiens sont empreints d'exagération : ils portent les pertes des Français à 44,000 hommes, y compris 2,000 prisonniers, de sorte qu'H ne serait rentré que 6,000 hommes dans File de Lobau. D'un autre côté, les documents du Dépôt de la Guerre portent les pertes des Autrl*^ diiens à 26 ou 27,000 tués et blessés, et celles des Français seulement à f5 ou 16,0007?

L'armée française exécuta son mouvement rétrograde et le passage du pont avec un ordre admirable, sans que Tenneml y apportât le moindre obstacle. Vers six heures du matin , il ne restait plus sur la rive gaudie que l'infanterie de la vieille garde et la division Legrand, qui défilèrent successivement. Masséna passa le dernier, et prit le commandement de toutes les troupes réunies dans Tlle. Le pont ensuite Ait replié.

Il était impossible de conquérir plus glorieusement une re* traite qu'un Ihtal contre-temps avait rendue nécessaire ; mais on < avait reculé, et, dans la situation forcée où Ton se^ trouvait, diaque pas rétrograde était un échec. Heureusement le génie de l'empereur allait tout réparer. Toutefois il ne put empêcher le contre-coup de ce premier et unique succès des armes autrichiennes de retentir dans l'Europe entière, surtout en Allemagne. Le "Tyrol , le Wurtemberg , la Westphalie furent trou;blés par des insurrections. Le duc de Brunswick-Oels et le major prussien Schill , dont nous aurons occasion de parler plus tard, opérèrent une levée de boucliers dans le Nord , et cinq petits princes de la Confédération du Rhin jugèrent le moment favorable pour s'affranchir du joug impérial. Les réserves échelonnées sur le Lech , sur le Weser et sur la Rednitz réduisirent aisément les hisurgés de la Confédération; mais ceux du Tyrol et de la Souabe tinrent jusqu'à la paix.

Après leur retour sur le sol inculte de Plie de Lobau, les troupes intrépides qui venaient de soutenir pendant près de qua-

142 UVRB SI\|à||S.

4808. Nttto-hilit hflora» le eonbat le plas opwAtre et le plus meur* ANetMRM. f,^ nstÀmit livrées à KhiIw les hmewrsdcf te faim. Ce fet sealement m boBt de qoel4«ei Jooce. el qua^d elles eurent meiigé une partie des dieveugi. de Initt et de seUe^ qu'elles virent arriver de la rive droite des bateaux chargés de vivres , qui servirent à ranimer un peu plue de la moitié des hommes blessés dans les deux aoHonA da li et du 22 ; les autres n'avaient point survécu.

Au bruit rappiodié du eanon » le eorps du maréchal Oavoust, la division de carabiniers et de cuirassiers du général Saint- Sulpioe, et quelques autres troupes placées sur la rive droite du Danul>e, avaient pu juger eomblen leur coopération devenait nécessaire ; leur désespoir fut extrême lorsqu'ils virent que tout moyen de passage leur était enlevé. Dans le même temps, la populalien entière de Vienne, inquiète, agitée, rassemblée sur les bords du fleuve, avait cberohé à deviner, par la direction des feux, les chances d'un ocHubat dont Tissue pouvait avoir une si grande inflnenoe sur leqr sort et sur celui de la monarchie autrichienne.

Toutefois, quelle que fût leur arrière-pensée, ils ne s'en mentrèrent pas moins empressés à secourir les premiers blessés qui avaient atteint la rive droite avant la rupture des ponts qui y conduisaient de Ttle de Lobau. On vit aussi des villageois conduire plusieurs soldats dans leurs propres maisons, en portant eux-mêmes les fusils et les sacs de ceux qui se trouvaient estropiés ou trqp affaiblis. Ces traits d'humanité font le plus grand honneur au caractère du peuple autrichien.

L'archiduc Charles ne profita point de Favantage que lui donnaient la retraite ^t Tlsolement d'une partie de l'armée française dans l'Ile de I/)bau ; les écrivains allemands qui ont voulu Justifier Tinaetion de ce prince insistent beaucoup sur les difficultés qu'il eût rencontrées en entreprenant de passer sur la rive droite du fleuve. L'armée autrichienne, disent^ils , avait éprouvé une porte plus considérable encore que celle des Français ; elle était réduite de près d'un tiers ; ses munitions étaient presque épuisées et ne pouvaient être remplacées promptement ; les équipages de pont étaient à deux ou trois marches en arrière. Le seul passage que l'archiduc eût pu hasarder se trouvait vis-

GUMtt »*ALUMA01«B. 148

t^yiB de Presimig , où las Antriehieiia eoimratait eneore une mog. tét&de pont sur la rive 4i^l0;niÉi8alof8leitmap6sqiiioco^ Aflemasiie jfàhNA Vile de I^bau avraiei^ eherehé à repesMr sm la rive ganehe an moyen du pont qu'elks avalent replié de leur edté ; dtas fle aéraient étendim anr leor ganehe , et enraient pn protéger laeonstmction d'nnpont vla^vis de Jedlersdorf-am^Spltz et Floriadorf, on anr tovt antre peint; par là les Français eussent été maîtres des deux rives. Bans cet état de choses, Napoléon , rénnissaDt an eerpa dn maréchal Davoust et aax autres tronpes disponibles antonr de Vienne oeUes de Lintzà Krems (ies Saxons et les Wnrtembergeols) , se portait sor Parroée de 1-archidue, qui, attaqné tant à la Ms de front, sur son flanc et presqne snr ses derrières, n'avait plus diantre point de retraite qne la Bongrie.

En seconde hypothèse, slTardiidue, partageant son armée m deux corps, en eût laissé nn devant IMIe de Loban et qo'avee Tântre il eût tenté le passage vl»4-vis de Presbnrg , son entreprise aurait été encore plus hasardée , puisque , avec moins de forées dlspoidblee, Il rencontrait les mêmes obstacles sur la ilve droite.

Nous n'entreprendrons point de prononcer sur la validité de ces raisonnements JnsMcatife ; mais nous dirons que le chef de l'armée française, dans la position de l'arehiduc Charles, eût prisnne détermination audadense, dont son génie et la valeur de ses troupes eussent assuré le succès.

Comme les opérations de l'armée française commandée par le prince Eugtoe, viee-rol d^Italie, vont se lier désormais avec celles de Parmée principale snr le Danube, H convient de rapporter maintenant les événements militaires qui avaient eu lieu sur les frontières des provinces méridionales de l'empire autrichien pendant la période qu'on vient de lire; mais, avant de commencer ce récit dans le chapitre suivant , nous devons Jeter nn coup d'œil rapide sur ce qui se passait en Pologne à la même époque.

Opérations militaires en Pologne; combat de Gora; prise Pologne. de Sandomir^ de Zamosc ; marche d'un corps d'armée russe sur ^^"'"*»**ta Galicie. — L'arehiduc Ferdinand, commandant le 7« corps de Tannée autrichienne, destiné à agir contre le duché de Yarr

H 4 LIVBt ftlXltoS.

iml sovie, avait ourert la cantpagiie , ainii qne nous ravmis dit, FoiogM. ^ l'époque où la boatiiltés coftiaieiiçaleiit sur l'Inn et sar les frontlèrea da roy&ame d'Italie. Un premier eondMit eat lieu le 19 avril en avant de Failenty.

Les troupes polonaises, sous les ordres dv prince Joseph Poniatowski , ministre de la guerre du grand-duché , malgré leur infériorité nomérkpie , se maintinreirt pendant trds Jours dans les positions qu'elles oocupaient ; mais les mouvem^ts des Autridiiens décidèrent le général polonais à se replier sur Varsovie, pour ne pas être coupé de cette capitale; il y tnt suivi par l'archiduc, qui arriva en vue de cette ville le 30. Peu de Jours après, les deux partis signèrent une convention en vertu de laquelle la villede Varsovie ftit déclarée neutre. Getacte singulier était tout à l'avantage du prince Poniato wsld , puisqu'il conservait le iiAubourg fortifié de Praga , Modlin , Sierock et toutes les excellentes positions de la rive droite de la Vistule ; aussi, dès le 36, les troupes polonaises manouvrèrenl-ellesbientAi sur cettn même rive pour reprendre l'offensive. Les Autrichiens, attar taqués à la fois à Badsimin et à Grodmw, lurent culbutés, et essuyèrent une perte considérable en hommes tués , blessés ou Cidts prisonniers. Ce succès eut pouriésultatprfocipal de rendre aux Polonais la confiance que leur premier mouvement rétrograde avidt beaucoup aflUblie.

Le s mai, après avoir fsit tedre plusieurs fortes leeonnaissances sur le fh>nt de la ligne ennemie , afin de masquer son dcssdn véritable, le prince Poniatoireki attaqua à i'improviste une tète de pont construite par les Autridiiens à Gora et s'en rendit maître après un combat opiniâtre, où l'ennemi perdit près de 3,ooo hommes en tués, blessés ou faits prisonniers^ trois pièces de canon, deux drapeaux. Le générai Schauroth» qui défendait Gora , avait MU être &it prisonnier ; il n'eut que le temps de sauter dans une barque pour traverser la Vistule.

Cet échec ayant déterminé l'archiduc Ferdinand à opérer un mouvement rétrograde , l'armée polonaise continua à s'avancer vers la Galicie , et occupa les cercles de Stanislawow , Salu et Biala.

La nouvelle des premières victoires remportées par rarméa française sur le Danube acheva d'exalter l'ardeur et l'enthoo-

GUBBU D*Al.IiBllAGNE. 14 o

siasme do pespe polMiaie. De nombpevses levées vinrent aug- im. menter les forces qs'M avait d^à miaes en mouvement. poIosm.

Après rafiUre de Gpna ^ le prinoe Poniatowskl avait .divisé son armée en deux colonnes prindpales : à la tète de la première il remonta la Vistule Jusqu'à Pnlawy , occupa Lublin le 14 mai , et marelia le lendemain sur Sandomir. La seconde colonne s'avança, par Osiec, Zelechov^» Jusqu'à Kock. Un corps détaché sur Przelaw coupa aux Autrichiens la communication de Lemberg avec Craoovie; le général Rosniecki fit, en diflerestes rencontres, près de 800 prisonniers, et s'empara d'un convoi d'armes et d'objets d'équipement

L'archiduc Ferdinand concentra la plus grande partie de ses troupes sur la Bznra; le prince Pouiatowski, profitant de l'inaction et de réioignement de son adversaire , fit attaquer à la fois la tète de pont et la vflle de Sandomir» que les Autrfcbiens avaient fortifiés avec quelque soin. La tète de pont fot enlevée le 1 8 mai à la baïonnette par le chef d'escadron Wladimir Protocki, et la ville, vivement attaquée par le général Sokolnicki , se rendit par capitulation dans la soirée du même jour. Les Autrichiens perdirent encore dans cette dernière affaire t ,000 hommes tués , 1 ,200 prisonniers , vingt pièces de canon et des magasins conridérables. La cavalerie polonaise s'étendit Jusqu'à Léopold et poussa des reconnaissances jusqu'auprès de Gracovie.

Pendant que ces événements se passaient en Galide, le général Dombro^ski , commandant un corps détaché sur la basse Vistule, repoussait l'emiemi qu'il avait devant lui. Les Autrichiens , ayant tenté une pointe sur Thom pour s'emparer de cette place par un coup de main , attaquèrent , le 24 , la tète de pont située sur la rive droite , et qui n'avait pas pu être mise en état complet de défense. La garnison brûla une partie du pont, et se retira dans l'ile qui est entre l'ouvrage et la ville , après un engagement très- vif , dans lequel les Autrichiens perdirent beaucoup le monde. I^'ayant aucun moyen prêt pour traverser la Vistule sur ce point , et voyant d'ailleurs que la place serait défendue avec vigueur, le général ennemi renonça à son entreprise. Les Autrichiens voulurent tenter, le lendemain 1 s , le passage du fleuve vis-à-vis de Plock ; mais ils fprent

146 LITBS BlXlàlfB,

1909. repousses avec perte et obligés de hrMer les bateaux qu'ils Poiosm. nyg^jçQi; rassemblés, pour empêcber les Polonais de s'en servir eux-mêmes. Du 1 6 au 33 mai, l'Iniktigable Dombro^vski attaqua Tennemi depuis Bromberg jusqu'à Czeutoehow, le repoussa en avant de la première <le ces villes, mit la seconde, ainsi que la tête de pont de Tborn , à l'abri de toute entreprise y. et assura ses communications avec cette dernière et importante place par le point dlnowraklaw. .

Du 18 au 25 mai les troupes polonaises poursuivirent leurs succès sur tous les points de la ligne étendue qu'occupait encore l'armée de l'archiduc Ferdinand. Le général Dombrowski 8*avanca sur la Bzura ; le général Kosiuski repoussa sur IL.owicz la division autrichienne du général M ohr ; le général Haug^Le, passant la Vistule à Plock , poursuivit un autre corps ennemi sur Sochaczew et vers la Pilica ; enfin, le général en chef prince Poniatowski, maître de Sandomir^ marcha sur la forteresse de Zamosc. Cette place, ïÀen armée, approviMonnée , avec une garnison suffisante pour sa défense , se rendit presque sans coup férir après un ou deux Jours d'investissement. 8,000 Autrichiens mirent bas les armes; les Polonais trouvèrent dans la place quarante pièces de canon et des magasins considérables.

L'archiduc Ferdinand se trouvait alors dans une situation d'autant plus critique que l'empereur Alexandre , après une longueirrésolution, venait enfin de mettre en mouv^nent le corps auxiliaire qu'il avait promis à Napoléon. Toutefois ce corps, d'environ 15,000 hommes, paraissait plutèt destiné à surveiller les Polonais qu'à opérer contre les Autrichiens. Il faillit même en venir aux mains avec les premiers, aux portes de Gracovie, dont les Busses voulurent s'emparer. Quoi qu'il en soit, les premiers succès de Tarmée française sur le Danube avaient sans doute hâté le détermination du monarque russe, et il est permis de supposer, d'après la lenteur apportée dans le rassemblement de ces troupes, que, si la fortune se fût déclarée d'abord en faveur de l'archiduc Charles , la cour de Saint-Pétersboorg eût différé la publicatton de Tespèce de manifeste que leprlnce Serge Galitzin , commandant en dhtt le corps auxiliaire russe , fut chargé de répandre avant de commencer les hostilités avec l' Au-

GUBRBl D'ALLEMAGNE, 147

triche^ Noos citerons quelques passages de cet écrit , qui por- ims. tait le atre de prodamatlon. Poio%n^

a La guerre qui a éclaté entre la France et TAutriche ne pouvait être Tued*un ceil indifférent par la Russie. Toute sorte de soins et d'efforts ont été employés de notre côté aiin d'étouffer ce feu avant qu^il s'allumât entièrement; il fut déclaré du premier moment à TAutridie qu'en vertu des traités et des engagements les plus étroits» qui subsistent entre les deux empereurs de Russie et des Français, la Russie agirait conjointement avec la France.

« L'Autriche ne voulut pas avoir égard à ces représenta* tioiis , qui auraient dû être d'un si grand poids pour elle ; mais elle masqua du prétexte d'une défense propre ses préparatifs guerriers, jusqu'à ce qu'enfin , par des démarclies agressives» elle découvrit les desseins orgueilleux de son ambition et alluma le flambeau de la guerre. Les Russes, en conséquence, ne pouvaient pas se dispenser de prendre à eette guerre une part qui était loadée sur des traités solenneis. A la première nouvetie qui lui parvint, eHe womtfit tous les liens qui existaient entre elle et l'Autridie, et ordonna à son armée de s*approclMr des fipontières de la GaUde» ete., ete.... d

Cette déclaration de la Russie précipita encore la retraite de rarehiduc Ferdinand; à la fin de mai , les troupea autrichiennes avaient presque entièrement évacué la Galide ooeidentale et partie de Torientale. Le quartier général du prince Poniatowski était le sa mai à Brody , ville de cette dernière province, vers la fl^ontière de la Wolhynie.

fO.

ilalie.