Après Fortune Faite, p
« Oserai-je vous le dire? En matière d'amour, je suis de l'école d’Honoré d’'Urfé.… J'aime l’Astrée, Céladon ne me semble point ridicule’.»
Pour l'écrivain, avant tout homme de salons et romancier pour gens du monde, quoi de plus naturel que de prêter à la passion naissante les grâces et les petites comédies de la bonne société?
L'amitié solide servant de base à l’amour, fondée sur une communauté de goûts et d'intérêts semblables, Cherbuliez l’a prédite un peu prophétiquement : « Voilà la femme-camarade et c’est la femme de l'avenir’. » Et encore : « J’estimais que le mariage n'est rien s’il n’est la plus charmante des camaraderies*. »
Mais cette camaraderie, cette amitié qu’est-elle au juste ? N’estelle pas une des règles du jeu, ne marque-t-elle pas simplement le temps d’attente qui se doit et que la Préciosité observait autrefois si scrupuleusement? La femme a la culte de la joliesse. Ja forme qui est un aspect de l’art est pour elle indispensable : « Les femmes sont plus artistes que nous dans les choses de la vie; le fond ne leur fait jamais oublier la forme‘. »
Quant à la vérilable amitié, c’est une autre affaire :
« Les femmes! les femmes! les plus honnêtes sont incapables d'amitié! » Après tout, peut-être est-elle sincère cette amitié, mais à coup sûr, elle manque de mesure :
« Dites-moi ce que c’est que l’amour. C’est la folie de l’amitié*. »
L'illusion semble encore plus nécessaire aux femmes qu'aux hommes. Elles en ont plus besoin, étant plus clairvoyantes en amour. Sans l'illusion, l'amour qui commence s’étiole, car la réalité est trop banale pour qu’il puisse s’épanouir librement. « Vous savez, nous demande Cherbuliez, l’'admirable définition que Voltaire a donnée de l'amour, c’est l’étoffe de la nature que l’imagination a brodée’. »
Les hommes ne sont pas aussi experts à ce jeu délicat; ils savent irop bien ce qu'ils veulent et sont trop pressés d'arriver à leurs fins : « Du moment qu’il ne s'agit que de les aimer toutes les femmes se valent ou à peu près. »
. Le Grand Œuvre, p. 44.
. Prosper Randoce, p. 306.
. La Revanche de Joseph Noirel, p. 117.
. Jacquine Vanesse, p. 9%.
, Prosper Randoce, p. 243.
. Le Comte Kostia, p. 289.
