Les Quatre Vents de l'Esprit, I

L'ennui morne et terne, un gouffre où bâille le néant, tout ce qu'une bibliothèque peut enfermer de soporifiques ténèbres, tout ce qu'un encrier peut contenir de noirceur salissante, voiLà dans quel pot de couleurs le poète satirique trempe maintenant son pinceau.

0 bahuts solennels! vénérables amas

Des diverses erreurs dans les divers formats,

Rayons qu'emplit la nuit pédagogique...

Bouffissure du vide! ombre! Quand je vous vois.

Sombres in-folio classiques, je me sauve!

L'ennui des siècles dort sur votre vélin chauve;

Le bâillement vous garde affreux, montrant les dents;

0 noirs livres flairés du profil des pédants,

Je crois voir, à travers vos pages diaphanes,

Des grouins de pourceaux baisant des mufles d'ànes ' !

Les crânes « que sous son bas plafond l'ignorance a faits plats- », les cancres « dont l'âme prend un bain dans la noirceur des encres^ », ne sont point, d'ailleurs, stupides seulement; c'est une méchante bête que le cuistre; il est odieux, il est malfaisant, quoique ridicule; par là il devient justiciable, lui aussi, de la corde cVairain et digne, au moins en passant, de la grande satire lyrique et morale.

Son crime, "de même nature que celui du prêtre, est d'attrister la vie, d'enrayer la marche du progrès, d'opprimer sous le joug des traditions du passé le libre essor de l'humanité vers un avenir meilleur, et de contrarier par mille entraves mesquines et jalouses les bonnes dispositions naturelles