Les Chants du Crépuscule, XXXIIL

4° et enfin, l'excellence de sa propre vertu qui n'a jamais failli et de son innocence qui est sans tache :

Je n'ai point fait le mal, et j'ai le châtiment '.

Après avoir élé juste toute ma vie.

Après avoir au front porté comme un cimier

La probité, j'aurai l'honneur d'être fumier -.

J'ai des pleurs à mon œil qui pense, Des trous à ma robe en lambeau ; Je n'ai rien à la conscience ; Ouvre, tombeau 3.

La pièce la plus chrétienne que Victor Hugo ait écrite, c'est assurément la cinquième du livre VI des Contemplations intitulée : Croire, mais pas en nous. Elle est d'une sévérité de doctrine irréprochable. L'insuffisance de nos propres mérites, le néant de toutes nos bonnes œuvres, le salut par la foi en Dieu seul, y sont affirmés en termes d'une beauté grave et simple, que ne désavouerait ni Pascal, ni Bossuet, ni Calvin :

Parce qu'on a porté du pain, du linge blanc,

A quelque humble logis sous les combles tremblant...

Parce qu'on a jeté ses restes et ses miettes

Au petit enfant maigre, au vieillard pâlissant...

Parce qu'on a laissé Dieu manger sous sa table,

On se croit vertueux, on se croit charitable 1...

Ce riche-là qui brille et donne une parcelle

De ce qu'il a de trop à qui n'a pas assez,

El qui, pour quelques sous du pauvre ramassés.

S'admire et ferme l'œil sur sa propre misère,

S'il a le superflu, n'a pas le nécessaire...

Dès que nous avons fait par hasard quelque chose.

Nous nous vantons, hélas!...