Les Contemplations, VI

Heureux celui qui vit stupide en sa demeure,

Et qui, ciiaque soir, voit Le mjnia oiseau de nuit sortir à la même heure

Du même angle du toil •!

L'évêque Afranus, un des conseillers de Rathert, dans la Légende des Siècles, énonce un aplnn-isme qui n'a pas lair bien profond et qui ne Test pas, mais 011 l'on peut voir, si l'on veut, une des meilleures expressions littéraires du criticisme de Kant, c'est-à-dire de la méthode qui met à la base de toute recherche de la vérité la critique sévère de l'esprit humain, seul instrument de cette recherche :

... Beau sire, on ne peut voir que son horizon, Et raisonner qu'avec ce qu'on a de raison.

Il a fallu vingt-trois siècles à la philosophie ])0ur formuler dans toute sa docte rigueur cette loi fondamentale, aperçue d'abord par Protagoras lorsqu'il a dit : « L'homme est la mesure des choses », puis brillamment illustrée par Montaigne, dans son AiJologie de Baimond Sebonde : « L'homme ne peut être que ce qu'il est, ni imaginer que selon sa portée... L'homme ne peut voir que de ses yeux et saisir que de ses prises ». Va, dit ailleurs le poète à l'homme.

Va, tu ne saisiras l'extrémité de rien...

Tout être, quel (lu'il soit, du gouITre est le milieu:

Pas de sortie et pas d'entrée; aucune porte;

On est là. C'est pourquoi le chercheur triste avorte '-.