Biré, p. 459 et suiv

le di-ame fut composé du !'='• au 24 juin 1829; le quatrième acte, d'après les notes du manuscrit, fut écrit en vingtquatre heures ^ Vivement admirée par les familiers de l'auteur, réclamée par tous les directeurs de théâtre, reçue par acclamation aux Français, impatiemment attendue par la critique et par le public, la pièce fut interdite par Martignac pour des raisons politiques. Le roi, auquel s'adressa Hugo, maintint l'interdiction, et pour consoler le poète, lui offrit une nouvelle pension de 2 000 francs. Hugo refusa, aux applaudissements de la presse libérale qui s'était immédiatement déclarée pour lui contre le ministère. L'article du Globe du 15 août 1829 2 a les allures d'un ultimatum.

Victor Hugo se remit de suite à Hernani; il l'écrivit au mois de septembre, en quelques semaines, et le drame fut reçu aux Français le le»- octobre 1829. L'auteur eut fort à se plaindre, du moins se plaignit fort de la censure, qu'il accusait d'avoir divulgué son œuvre : le reproche semble fondé, car Hernani, bafoué par avance dans les salons classiques, fut parodié avant la premièie sur une scène du boulevard. L'auteur s'employa fort, à son théâtre même, à réchauffer le zèle de ses interprètes, qui de lenthousiasme étaient passés au scepticisme et au découragement. Enfin, la première eut lieu le 25 février 1830; nous ne raconterons pas les incidents divers qui marquèrent ces « batailles » d'Hernani; la lutte dura jusqu'à la dernière représentation, qui fut la quarante-cinquième. Une maladie de Mlle Mars (Dona Sol) permit au théâtre de retirer la pièce, et au poète de cesser un effort de chaque jour qui commençait à répuiser'