Le Globe, I, ii<» 68, p. 333, 12 février

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ilO ''viCTOa HUGO.

Méditations, deux ans avant la préface des Odes, avait renoncé à ces procédés, avait évité ces défauts. •— Je n'ai pas l'intention de démontrer ici que les idées de Hugo manquent d'originalité; mais je crois qu'il faut se défier du ton un peu tranchant du jeune poète, qui découvre des choses déjà découvertes, ou semble se figurer qu'il les découvre. Car sans doute ce n'est qu'une apparence, et sa pensée vraie s'exprime en cette phrase : € Au reste, ce qu'il désire avant tout, c'est iju'on ne lui croie pas la prétention de frayer une route ou de créer un genre ».

Comment ce conservateur décidé a^; il écrit Han d'Islande^

Han d^Islande fut publié dans la première quinzaine de février 1823; Victor Hugo avait commencé d'écrire ce roman non pas en 1820, comme le prétend Sainte-Beuve, non pas même en mai 1821, comme le rapporte le Témoin *, mais bien plutôt, d'après une lettre adressée à Vigny *, en mars ou en avril de la même année. Son travail fut interrompu par la mort de Mme Hugo; et, sans cesser d'y songer », il ne se remit à Han d'Islande qu'après son mariage, vers la fin de 4822.

Une lettre, citée par le Témoin^, nous renseigne avec assez de précision sur les intentions et les prétentions de l'auteur de Han d'Islande. Le livre est en quelque façon la confidence de ce que Victor Hugo n'osait confier à personne ; c'est son propre amour qu'il raconte; ce sont ses espérances, ses regrets, ses craintes qu'il veut épancher. Il se console d'être séparé de celle qu'il aime, en la représentant comme « i*idéal de toutes les