Lettre du 17 mai, Corr., I

tait au nombre de ses fondateurs ou de ses membres, parmi tant d'autres ardents royalistes, Jules de Polignac, le baron de Vitrolles, les deux de Bonald, Chateaubriand, Edouard Mennechet, lecteur du roi. etc.

11 serait fastidieux de renvoyer à tous les textes, ou simplement de citer les titres des pièces qui démontreraient l'ardeur des convictions royalistes de Hugo. Nous retiendrons plutôt cette preuve indirecte, assez curieuse par l'indication qu'elle nous donne sur le mélange de la politique et des questions littéraires à cette époque : Han cVIslande (1823) est surtout attaqué par la critique libérale, surtout défendu par les ultras. Et faut-il croire que ce soient des considérations exclusivement littéraires qui ont fait accorder au poète, en février 1823, quelques jours après la publication du roman, une nouvelle pension de deux mille francs sur les fonds littéraires de l'intérieur? — Nous passerons aussi rapidement sur la préface des Nouvelles Odes (1824), sur les opinions ({ue l'on professait au Cénacle, autour de Nodier (nous en avons déjà parlé), pour signaler l'année 182"), fertile en événements significatifs. C'est l'année du sacre de Charles X; le roi invite Hugo à cette cérémonie, en même temps cju'il le nomme chevalier de la Légion d'honneur. Le poète s'acquitta i)ar VOde sur le Sacre; le roi, à son tour, nomma le général Hugo lieutenant général de ses armées; il eut pour Hugo lui-même quelques délicates attentions personnelles : « Le Roi m'a fait annoncer qu'il avait ordonné qu'on ajoutât, à toutes les faveurs dont il mhonore, un envoi de porcelaines. C'est me comblera » Déjà, il avait donné à l'auteur le plaisir de lui offrir ses vers dans une audience particulière, et devoir son ode imprimée à l'Imprimerie