SCENE PREMIERE

1 MARIE

(Elle sort de la salle à manger.)

Mon couvert est rai*. V i ngi-cincf places. Elles s4rorit remplie». Ge n'est pas le monde qui manque à notre table d'hôte , surtout à l'heure du dîner... Mais ce sont les rentrées , les fins de mois qui ne se font pas exac te ment. Sans cela madame M -Marc ferait de bonnes affaires. Les fournisseurs sont é tonna ns ! Us viennent vous demander de l'argent , comme si Ton eh aYait... Le pâtissier d'enface m'a dit encore ce matin : Mamselle Marte , dites de ma part à manselle Victorme, qu'elle a beau se faire appeler madame S(-Marc, si elle ne solde pas aujourd'hui mon mémoire, elle peut rayer de son menu les petits pâtés et les charlottes russes ! «

Mais je ne me trompe pas , voilà l'amie intime dë madame , qui est le matin marchande à U toilette , et le soir veuve d'un colonel.

, SCÎÉTttSU. .

MARIE, ELIS Ai.

( Eiisa est oit tmu* modeste, robe foncée. )

EL ISA

Bonjour, Marie; madame St-Marc est elle ici ? Ma <*h ère enfant je voudrais la voir avant lè dtaer.

MARIE

Elle est chez un huissier qui veul la poursuivre pour un billet qu'elle a fait à son lampiste.

ELISA

Comment , ce vilain homme la tracasse encore...' mais c'est une peste que ces gens-là.... Heureusement que je lui apporte un peu d'argent.

MARIE

Vous allez la rendre bien heureuse , car elle est d'un triste aujourd'hui.

ELIS*

Pauvre Victorine, elle n'a pas de philosophie ; elle a du chagrin , de l'humeur , parce qu'elle a été obligée de quitter son appartement de la rue du Helder, de vendre son superbe ameublement : mais elle n'est pas sans ressources , elle a ouvert cette table d'hôte , où son amabilité l'a déjà fait remarquer. La fortune peut lui sourire encore ; une femme de trente-* ix ans ne doit pas renoncer à plaire , et j'en connais plus d une qui voudrait lui ressembler.

MARIE

Ëlle n'a pas perdu de vue cette idée-là. Quelquefois elle me dit : Marie, j'ai été riche, fêtée, adorée ; j'avais une voiture , uue bonne table , et pour amis ceux que je voiturais , qui dînaient chez moi. Tout cela a disparu et les amis avec. Moi je lui dis : madame, c'est l'usage. J'ai fait vingt maisons , et j'ai vu partout la même chose !... .

C'est comme moi , ma chère enfant, je fais , quelquefois aussi des réflexions sans que ça paraisse.... Ah ! ai je n'avais pas été attachée à un mauvais garnement qui m'a abandonnée.

x MARIE.

A propos de garnement , je crois avoir des nouvelles