MESDAMES ET MES TRÈS CHÈRES SOEURS

Je vous renvoie avec action de grâce la vie de votre très vertueuse fondatrice, que vous avez bien voulu me confier durant un mois et plus; j'ai pris ce teraps pour la lire d’un bout à l’autre et je l’ai fait avec une édification singulière, bénissant le Seigneur d’avoir donné à la Nouvelle-France une fille d’un si grand mérite. J’avais projeté de faire son épitaphe et son éloge en vers, avant que d’avoir achevé de lire toute sa vie, mais je me

suis trouvè prévenue dans l’un et dans l’autre. J'ai trouvé son épitaphe à la page 172 et son éloge funèbre à la page 196; ainsi j'ai désisté de mon entreprise et je me borne à vous féliciter, mesdames et très chères sœurs, d’avoir reçu du Ciel une institutrice, une fondatrice et une première supérieure, qui ait mérité les éloges de deux grands prélats, de leurs substituts, de tous les ecclésiastiques du Canada et même de quelques-uns de l’ancienne France, des intendants et de tous les gens de bien du pays., La France l’a élevée et formée, le Canada l’a possédée et le Ciel l’a reçue. Si l’on en croit un digne ecclésiastique elie est la petite Geneviève ou protectrice de la Nouvelle-France comme la bergère de Nantes l’est de Paris et de tout le royaume... Comme Geneviève, elle a chéri la panvreté, et Dieu l’a enrichie de dons et de grâces; elle voulait passer pour simple, et le Seigneur a fait éclater sa prudence ; elle affectait l’ : prit de petitesse et Dieu l’a manifestée ; elle a cherché partout à s’abaisser et Jésus-Christ l’a exaltée; la pénitence et la mortification faisaient ses délices et le Dieu de consolation la comblait de douceurs. Fuyant le beau théâtre de la vieille France, Dieu l’a mise sur le chandelier de la Nouvelle; ayant brulé du zèle de la maison de Dieu elle en est devenue un des ornements... Voyant faire des marty-

res en Canada, elle souhaitait de l'être, elle a, en effet, été la martyre de la patience dans les voyages qu’eiie faisait en France, dans les incommodités de la pauvreté volontaire, logeant à Ville-Marie dans une étable; dans l'incendie de sa maison, qui la dénua de tout ; dans les voyages du Canada, où elle se trainait sur les glaces ; dans les instructions, où elle a épuisé les forces de £a jeunesse et de l'âge mûr; dans la perte de ses premières compagnes que le feu. où la maladie lui ravissait au fort du besoin ; dans les contradictions que souffrent les nouveaux établissements, surtout, dans un pays qui emprunte toutes choses au-delà des mers; enfin dans une dernière maladie ou elle endura les douleurs les plus aigües, en chantant des cantiques sur la céleste Jérusalem, comme le saint vieillard Siméon.… Imitatrice des vertus et du zèle de la divine Marie, elle laisse son nom à la Congrégation.. Appelée Marguerite, elle a rempli la signification de son beau nom, d'autant qu'elle est devenue une perle de grand prix, un joyau tort estimé et une pierre précieuse. Conduite par un Séminaire de mœurs et d’une doctrine sans reproche ; elle a elle-même formé une pepinière ou un séminaire de filles, afin de les répandre de toutes parts pour l’instruction des personnes de leur sexe. Vigne fertile en excellent raisin, elle étend ses bran-

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ches de toutes parts, le long des côteaux de ce fleuve. Fille de providence, elle les envoie sans fonds, sans revenus, comme des brehis au milieu des loups : avec la simplicité de 1a colombe et la prudence du serpent ; pour servir de diaconesses dans les églises; de maïitresses dans les écoles et de directrices dans les conversations. Fille de paroisse, elle a attaché ses disciples au sacerdoce. Sans clôture, elle les a munies du bouclier de la crainte du péché... Sans revenus, elle les :a livrées au travail des mains. Sans dots elle les a abandonnées à la divine Providence ; dépouillée: de la précieuse relique de son corps si mortifié, elles ont gardé son cœur, ou plutôt elle vit dans tous les cœurs de ses filles ; elles sont, par leur vie ‘édifiante, son éloge vivant, ses vertus recueillies, son éloge muet, si toutefois on peut appeler. muet, ce qui parle si haut... Filles de l’auguste Marie, soyez autant d’apôtres, pour porter la connaissance et l'amour de Jésus, de l'Isle Royale jusqu’à la Nouvelle-Orléans.

Filles de zèle, portez partout avec vous, la bonne odeur de Jésus-Christ. Filles de Marguerite, soyez toutes, autant de perles précieuses pour bâtir la Jérusalem d’en-haut.

Filles séculières, soyez la lumière du monde et le sel de votre patrie.

Filles missionnaires, embrasez votre sexe du

feu que Jésus-Christ est venu apporter en terre. Filles vierges, soyez la plus noble portion de l'héritage de Notre-Seigneur; vêtues de noir, portez le deuil de votre saint Epoux, que les pécheurs attachent tous les jours à la croix de nouveau... Filles que Marguerite a engendrées derechef à Jésus-Christ, soyez sa joie, ses imitatrices et sa couronne. Votre joie est parfaite d’avoir une sainte pour mère rendez la sienne complète, en faisant voir au siècle qu’elle a des filles sans défauts. La gloire des enfants ést d’avoir un père et une mère qui soient illustres : la gloire des pères et des mères est d’avoir des enfants qui se signalent devant Dieu et devant les hommes. Tel est le souhait que je forme pour vous, Mesdames et mes très-chères sœurs, formez pour moi tant de vœux, que nous soyions un jour dans l’empirée, en la compagnie de celle dont, je vous renvoie la vie.

Je suis dans le Sacré-Cœur de Jésus et de Marie,

Votre très-humble et très-obéissant serviteur.