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moyen pour ennoblir sa propre famille, demanda et obtint, pour son fils Mohammad, la main de Maimouna, sœur de AImI ar-Rahmân1.

Malheureusement celui-ci était un homme suffisant, orgueilleux et hautain. « Je n'ai jamais vu Un émir au-dessus de moi, disait-il, sans penser que j'étais plus digne que lui de commander*. » « Les Yéménites, raconte Van Vloten, fondaient tontes leurs espérances sur Al-Qahtàni, prince idéal, issu de la race de Qahtân. Selon Mas'oudi, 'Abd ar- Rahmân ibn Ascha'th, qui se révolta en 81 (700) contre Al-Hadjdjàdj, se faisait passer pour Al-Qahtàni '. » Son arrogance blessante et ses prétentions finirent par indisposer contre lui le gouverneur de l'Iraq. La froideur entendra bientôt une haine réciproque et incurable. « Je ne puis le voir, disait Al-Hadjdjâdj, sans éprouver le désir de le mettre a mort ! » Un jour, pendant une réception, au moment où 'Abd ar-Rahmân entrait dans la salle, le gouverneur dit à l'un de ceux qui étaient là : « Regarde connue il marche ! Oh ! que j'ai envie de lui couper le cou ! » Wniir asch-Schacbî, dans l'oreille duquel ces paroles étaienl tombées, les rapporta en secret à 'Abd ar-Rahmân, qui répondit : « Mes sentiments à l'égard d' Al-Hadjdjàdj sonl les mêmes, e1 si Allah me conserve la vie et à lui aussi, je n'aurai ni trêve ai repos que je ne lui aie enlevé le pouvoir*. »> Or, c'est a cet ennemi juré que le gouverneur de l'Iraq donnait le commandement de la plus belle de ses armées! En présence d'une faute aussi grave, d'un aveuglement aussi étrange, on es1 presque tenté de croire à un accès de démence. Les parents de 'Abd ar-Rahmân eux-mêmes furent non seulement surpris, mais encore épouvantés a l'annonce d'une nomination si téméraire. Ismà'il ibn al-Asch'ath, oncle paternel du nouveau général, demanda une audience