AVANT-PROPOS

Mousà ibn Nosair en Occidenl et Al-IJadjdjàdj ibn Yousol en Orient sont, abstraction faite des khalifes, les deux plusgrandes figures musulmanes de La seconde moitié du premier siècle de l'hégire; ils remplissent de leur nom les règnes glorieux de cAbd al-Malik el d'Al-Walîd Ier.

La vie <!<■ Mousâ a l'ait l'objel de nombreuses recherches • ■t elle est connue en Europe. Peut-on en dire autant de la vie d'Al-rladjdjàdj? Sans doute 1rs vieilles chroniques des Arabes, aussi bien que leurs collections de poésies et d'anecdotes sont pleines de lui; mais ces documents éparpillés n'ont jamais été rassemblés, analysés, classés par un Européen : il en est résulté que le rôle politique e1 militaire dece personnage, ses institutions, sa vie privée, son caractère, ses qualités et ses défauts, sonl demeurés, non pas (uni .1 fait ignorés, mais diversement appréciés et, disons le, assez vaguement définis. Cependant, Al-Hadjdjâdj exerça une immense influence en Orient, influence qui eut son contre-coup heureux jusque sur 1rs victoires de Mousà en Afriqi t en Espagne. Nous avons pensé, et peutêtre pensera t-on avec nous, que sa vie méritait d'être écri t( ■ .

Cette étude se dix ise en trois li\ res :

Dans le premier, i s racontons les débuts d'Al-Hadj-

djâdj '-I nous exposons commenl il rétablit par les armes l'unité politique du khalifat, unité détruite pai Ibn az- Zobair qui régnait à la Mecque. Le pouvoir souverain passe

définitivement dans la famille des Omayyades Banou Omayya .

Le deuxième livre nous l'ait assister aux luttes d'Al- (Jadjdjâdj contre les rebelles hérétiques qui déchiraient l'unité religieuse du khalifat. La conquête arabe que ces divisions intestines avait arrêtée un instant reprend son essor et la dynastie des Banou Omayya atteint l'apogée de sa splendeur.

Dans le livre troisième, nous étudions plus spécialement l'homme lui-même, si Al-Hadjdjâdj, par son énergie, Bl triompher la cause des Omayyades, en revanche, par la politique rancunière, intolérante et cruelle des dernières année, de sa vie, il rendit impopulaire cette dynastie qu'il avait élevée et prépara lui-même sa décadence et sa chute.

Nous n'avons pas eu la prétention de ne publier que de l'inédit. Mais c'est surtout a des sources peu utilisées jusqu'à présent (pie nous avons puisé e1 e'esl sous un jour nouveau (pie nous avons présenté la plupart des faits connus. Si ce livre n'était pas intéressant, ce serait par notre Eaute et non parce que le sujet manquait d'originalité. Al-I.Iadjdjàdj fut un homme peu banal: c'esl unspectacle étrange, instructif', (''mouvant parfois, que nous offre cet acteur d'un longdramequi dure vingt trois ans, terrassant successivemenl tous ses adversaires e1 tombant prématurément le dernier, non pas sous le glaive, niais victime exténuée de son ambition effrénée, de ses colères de tyran el de ses rudes labeurs. El le décor de la scène au si pas moins remarquable que le héros lui-même. Sous le d'Al-Walid I"'. et grâce surtout aux victoires antérieures d'Al-rJadjdjâdj , le khalifat omayyade « forme pour

ainsi dire dans le monde un croissanl colossal, dont une des

extrémités va aboutir aux Pyrénées » et l'autre aux montagnes de la Chine, o en traversant ta l'erse, la Mésopo tamie, la Sj rie, I Égj pte e1 tout le littoral de l'Afrique : i Damas le centre éblouissant de ce demi-cercle pro-

A\ \\ I PROPOS XIll

digieux ; c'esl dans cette ville que s'accumulenf 1rs richesses de la moitié du inonde connu; c'est dans ses murs que reviennenl les vainqueurs du Levant comme ceux du Couchant : c'est elle qui s'enorgueillit de toutes les victoires, qui profite de toutes les conquêtes', o

Ajoutons que, malgré l'abondance des matériaux laissés par les chroniqueurs arabes, plusieurs points de la vie d'Al-fJadjdjàdj restent obscurs. Du moins avons-nous tenté de recueillir les parcelles de la vérité éparses çà et là, selon le conseil d'Abou'1-Fidà qui écrivait: « Parce qu'une chose n'est pas connue dans son entier, ce n'est pas une raison pour la rejeter entièrement : ... il vaut mieux ne connaître qu'une partie d'une chose que de n'en rien savoir'.»

1. J. David, Syrie moderne, p. 141, dans la collection L'I 'nioers. 2-. U>"ii i Fidâ, Géographie, traduite de l'arabe en français par Reinaud et Stanislas G113 .-Mil. II. 1. p. :!.