PREMIÈRES ARMES
L'anecdote suivante, qui rapporte un exploil de 1 1 mérite d'être racontéeen entier. Lorsque le khalife demanda conseil à son vizir, celui-ci lui répondit : < Si le Prince des croyants voulail donner le commandemenl des troupes à un liomme appelé AI Hadjdjàdj qui faii partie de ma Schoî'ta, ce1 homme saurail bien les obliger à marcher quand le Prince des croyants marcherait et à camper quand il camperait. « — « Eh bien! dit le khalife, je lui donne le commandemenl de l'armée. » Seuls, « les Auxiliaires de Rauh ibn Zinbâ" » furent dispensés de l'obligation de marcher e1 de Paire halte en conformité avec les mouvements du khalife. Or, un jour, quand il eul fait partir le reste de l'armée, Al-rladjdjàdj les surprit en train de prendre tranquillement leur repas, c Qu'est ce qui vous a empêchés, leur demanda-t-il, de partir avec le Prince des croyants? a I .11- halte, lui dirent-ils, Bis de la guenipe eî mange avec nous. » o A Dieu ne plaise! répondil Al Hadjdjàdj, ces temps-là ne sont plus! » Puis, par son ordre, ils furent battus avec des fouets eî promenés en présence de l'armée pour lui servir de leçon. Par son ordre également, les tentes de Rauh furent livrées aux flammes. Outré de tant d'audace le vizir se présenta devant le khalife et lui «lit en pleurant: " Prince des croyants, ce Hadjdjàdj qui étail dans ma
Schorfaa frappé s serviteurs eî a brûlé mes tentes!» —
« Qu'on me l'amène! » s'écria 'Abd al Malik. Et lorsqueAl- Hadjdjàdj parut en sa présence: » Qu'est-cequi t'a poussé, lui demanda le khalife, à faire ce que tu as fait?» «Ce n'est pas moi qui l'ai Fait '. •> v Ki qui donc l'a faii '.' » •• Toi même, répondit \l Hadjdjàdj; ma main est ta main, mon fouel est ton fouet. El qu'est ce qui empêche le Prim croyants d'offrir à Rauh, à la place d une tente, deux tentes, eî à la place d'un serviteur, deux serviteurs, plutôt que de m'entraver dans l'accomplissemenl de la charge qu'il m'a conliée? o Le khalife, à ces mots, indemnisa Rauh de ses pertes, eî traita, à dater de vo jour, Al Hadjdjàdj avec une
1 . i ■•-! ainsi .lin' nou i mol - 'l I bu K liallikân Boulâq, I. p. 174): rj; J;tl •
>-' -jl l. Cette expression employée fréquemment par les
Arabes, il ni liante-.
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faveur qui ne < — ;a de croître. Ce fut, ajoute le narrateur, la première preuve connue que ce général donna de ses talents militaires'.
En présence d'une résolution aussi ferme, les soldats étaienl bien obligés de lever le camp e1 de se mettre en marche au premier signal. cAbd al-Malik s'avança, avant sous ses nulles les armées d'Egypte, de Mésopotamie el de Syrieet envahit les vallées du Tigre el de l'Euphrate.
Mas'oudi rapporteque l'avant-garde où, suivant d'autres, l'arrière-garde de son armée ('-tait commandée par A.1- Hadjdjâdj'. Mais il es1 certain que lavant-garde étail sous les ordres de Mohammad Lbn Marwàn, frère «lu khalife. Sur ce point, les auteurs sont d'accord : Mascoudi lui-même finît par se ranger a leur opinion3. cAbd Allah ibn Yazid ibn Mo'âwiva commandail l'aile droite et son frère, Khàlid ibn Yazid, l'aile gauche1. Il faut donc, avec les auteurs auxquels Mas'oudi lait allusion sans les nommer, placer Al-Hadjdjâd] a l'arrière-garde. La. sous le haut commandemenl de 'Abd al-Malik. notre héros dirigea sans doute les opérations militaires et continua de remplir, auprès des soldats, les fonctions de Chef de la police, dan- lesquelles, nous l'avons vu. il
excellait'. l)u reste, le- chroniqueurs ne signalenl guère -a présence au cours des hostilités; non- savons seulemenl qu'il mérita l'admiration de 'Abd al-Malik par ses courageux exploits, comme il avait gagné son estime par sa rare fermeté'. Ce fut dans la plaine de Maskin. sur le- bords du Dodjail, ei près du couvent du Catholicos, que les deux armées se rencontrèrent'. Ainsi que nous l'avons vu, les troupes de Koufa, aux heures décisives, avaient abandonné successi
1. lbn Ivhallikân, Biographical Diclionary, I. p. 357-358 (Boulâq. I. p. 113-174).
2. Mas'oudî, Les Prairies d'or, V,p.242. Cf. Quatreiuère, Mémoire historique dans Nouveau Journal asiatique, \. p. 76 s.
3. [bn Qotaiba, Ma'drif, p. 115. Anonyme arabische Chronik, p. 2. 1 ibarî inn ■ II. p.804. Mas" Il, o. c, V. p. 244.
