Mobarrad, o.c, p. 684. Cf. Tabarî, L c

GUERRE CON1 RE LES A.ZH WI I l> '.t'.l

le vers suivant, qui venge en gouverneur de

l'Iraq :

\ mbattons pour prendre les forteresses de

Daràbdjird, e( c'esl pour M Mogira el Ar Roqâd que nous

percevons le tribul '!

Après i.-iiit de luttes opiniâtres d'où ses hommes rêve

naienl toujours couverts de bless s, cequi les forçail de

i ce qu'elles fussenl cicatrisées,

— Al-Mohallab eul la satisfaction de voir la division éclater dans les rangs ennemis. Ces divisions, habilemenl préparées et entretenues par lui, avaient déjà commencé dans le Fâris, Là, un forgeron khàridjite fabriquai! des flèches empoison-

i semaient la morl dans l'armée de l'Iraq. ! ' défaire il.' cel artisan, Al-Mohallab, qui ne dédaignai! pas les

:it jeter dan- le camp des Azraqites bourse

pleine d'argen! avec une lettre ainsi conçue : « Les fers de flèches que tu fabriques m'étanl parvenus, je t'envoie 1. ni m dirhems. Accepte les el continue de me procu armes scmblabh s. > I .e bille! el la somme furenl trou un soldat e! portés à Qatari, qui fi.1 aussitôl mettre à mor! le malheureux forgeron. Cette sentence précipitée souleva les murmures de plusieurs Khâridjites.

m le Kàmil de Mobarrad, un autre jour, Al-Mohallab imagina de soudoyer un chrétien pour lui faire

L'adoration n'es! duc qu'à Dieu », di! le chef des Azraqites, en voyanl ce! homme se prosterner devant lui.

— « Je n'adore que toi », répondil l'envoyé secrel d'Al-Mo hallab. E( il parai! que cette déclaration ne déplu! pas trop

. qui laissa l'adoi a! qu'il voulut. Hors,

un soldai azi i I ssacra le sacri-

i. tu as osé mettre à morl un protégé de l'Islam (dhimmi ! » Cette réprimande intempestive, jointe a l'attitude singulière du chef des hérétiques, accru! dans son parti le nombre des mécontents.

Al Mo lemenl aux Azraqites des ques

fcions doeti inales difficiles à trancher, qui soulevaienl parmi eux de graves disputes, irritaien! les esprits el au taienl les divisions'. Enfin la p inte de Qatari

I, Le.

pour ses favoris, même coupables, avait achevé de le rendre impopulaire '.

Un jour, les trois quarts de ses compagnons L'abandonnèrent et, a sa place, investirent de l'autorité suprême Abd Rabb al-Kabîr, un des leurs5. Les Azraqites restés fidèles à Qatari étaient de race arabe. Apres une lutte sanglante qui dura deux jours, ils furent chassés de la ville de Djîroft, par les partisans de Abd Rabb al Kabîr, qui étaienl des Persans. Ils campèrent aux portes de la cité où ils continuèrent à guerroyer contre leurs frères3 pendant un mois environ '.

Témoin d'une rupture si désirée., Al-Mohallab s'empressa d'en informer Al-rjadjdjâdj. Le gouverneur, dont les envoyés ne quittaient pas d'un pouce le général, redoubla d'instances auprès de lui : « J'ai reçu, lui écrivit-il, la lettre dans laquelle tu me racontes les dissensions qui divisent les Khâridjites. Quand celle-ci te parviendra, profite de leurs discordes pour les attaquer avant qu'ils ne se réunissenl de nouveau et ne t'opposent des forces plus redoutables. Salut!» — «Je ne trouve pas a propos de leur livrer bataille, répondit Al-Mohallab, tant qu'ils s'entre-tuentel s' exterminent de leurs propres mains. S'ils arrivenl à se détruire ainsi, c'est ce que nous voulons, et c'esl là leur ruine; si, au contraire, ils se réunissent ensuite, ce ne sera qu'après s'être affaiblis réciproquement. Alors je les attaquerai, car ils seronl plus facile- a vaincre el moins redoutables pournous qu'auparavant, si telle est la volonté d'Allah. Salut ! »

La suite des événements justifia les prévisions <I'A1 Mohallab. Qatarî, désespéranl de rentrer jamais dans Djî roft, leva son camp el prit la direction du Nord, dans le dessein de gagner le Tabaristân5. Cette résolution du chef des azraqites était due encore, au moins en partie, a un nouveau stratagème d'Al-Mohallab qui, avec son adresse ordinaire, avail lait répandre partout le bruil que Qatari