Tabarl, o. c, II, p

3. Balâdhorl, o. c„ p. 399. Anonyme Chvonih, p. 312. Cf. Tabarl, /. c. Ce chroniqueur donne le chiffre de 700.000 dirhems de ran^n, chiffre signalé aussi dans Y Anonyme Chronik,

1-Hàrithî, qui commandait les milices originaires de Koufa, déclara qu'il préférait « le martyre » à l'acceptation de ce honteux traité. 'Obaid Allah le qualifia de « vieillard radoteur»; lui, il infligea à 'Obaid Allah Tépithète « d'homme efféminé » et, donnant aux Musulmans le signal du combat, il les conduisit à la boucherie \ Ceux qui échappèrent au carnage gagnèrent le désert de Bost*, où un grand nombre périrent de faim et de soif. *Obaid Allah, qui n'était pas tombé sous le cimeterre des Turcs, mourut de chagrin*.

La douleur d'Al-Iladjdjâdj fut aussi sans bornes quand il apprit la fin tragique de cette expédition. Il conçut cette fois quelque défiance de ses lumières et résolut de demander conseil au khalife. Dans le rapport adressé à ce prince, il dit, après avoir raconté la catastrophe : « Je désirais envoyer contre les Turcs une puissante armée que j'aurais levée à Basra et à Koufa; mais, auparavant, j'ai préféré prendre l'avis du Commandeur des croyants sur ce sujet. S'il juge à propos que je fasse cette levée, je la ferai; s'il ne le juge pas à propos, je s«iis très bien que le Prince des croyants est libre de disposer de ses troupes comme il l'entend. Mais je crains que si une armée puissante n'est dirigée promptement contre Rotbîl et ses sujets polythéistes, ils ne s'emparent de tous les pays limitrophes*. »

*Abd al-Malik. encore plus embarrassé que son gouverneur, lui répondit par ces deux lignes vraiment très amusantes : « En cela, mon avis est que tu suives ton propre sentiment, en tant qu'il sera sage et inspiré par Allah *. »

Al-Hîidjdjâdj décida de recommencer l'expédition. Il mit 8ur pied une des plus belles armées musulmanes dont l'histoire des premiers siècles de l'Islam nous ait conservé le souvenir. C'était la fleur de l'iniq. Elle comptait 20.000 hommes de Koufa et autant de Basra. Pour équiper ces guerriers, le gouverneur n'épargna pas l'argent du Trésor : il

1. Tabarl, o, c, II, p. 1037. " Une cie« villes les plus considérables du Sidjistân »» (Barbier de Meynard, Dictionnaire de la Perse, p. 100, note 1).

2. Balàdhorl, /. c. u(i il est dit aussi que Schoraih fut tué dans la bataille. Cf. Tabarî, o. c, II. p. 1038.